公元前206年，劉邦拜韓信為大將，采取明修棧道、暗度陳倉之計(jì)，率領(lǐng)大軍翻越秦嶺，襲擊陳倉(今陜西寶雞東)，拉開了楚漢相爭(zhēng)的大幕。此后，韓信平定三秦，北上破趙國、滅代國、收服燕國，東下齊國，直到垓下(今安徽靈璧南)大戰(zhàn)、殲滅楚軍，兵鋒指處，所向披靡，無一敗績。

一、韓信點(diǎn)兵，多多益善

劉邦建立西漢后。與韓信有過一場(chǎng)關(guān)于軍事才能的著名談話。劉邦問：“你看我能指揮多少兵馬？”韓信說：‘’陛下不過能指揮十萬兵馬。”劉邦再問：“那你呢？”韓信說：“我是多多益善。”這看似夸口，事實(shí)的確如此。從歷史記載看，他是一個(gè)很有組織才能、善于帶兵的將領(lǐng)，是古代杰出的軍事家。

公元前209年，陳勝、吳廣揭竿而起，韓信也仗劍從軍，投身項(xiàng)梁的隊(duì)伍。項(xiàng)梁戰(zhàn)死后，又追隨項(xiàng)羽，但始終沒有受到重用，只是充當(dāng)一名小軍官。他多次向項(xiàng)羽獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，都沒有被采用。于是他憤然逃出楚營，投奔劉邦。開始時(shí)也沒有被劉邦賞識(shí)，只做了一個(gè)接待賓客的小官。蕭何與韓信多次長談后，十分器重他的才干，向劉邦推薦，但沒有得到劉邦的回應(yīng)。這種局面讓韓信很失望，一天晚上，不辭而別，簫何聽說后，來不及向劉邦打招呼，就趁著月夜親自追趕韓信，演繹了一場(chǎng)“蕭何月下追韓信”的千古佳話。

蕭何認(rèn)為韓信有大將之才，他建議劉邦要想奪得天下，非重用韓信不可。在蕭何的一再堅(jiān)持下，劉邦擇定吉日，在廣場(chǎng)設(shè)置高壇，正式拜韓信為將。然后，劉邦問韓信有何定國安邦的良策，韓信在客現(xiàn)分析了天下的形勢(shì)后，提出了“先定關(guān)中，后圖項(xiàng)羽”的戰(zhàn)略方針。一席話說得劉邦大喜過望，相見恨晚，言聽計(jì)從。

公元前206年五月，韓信派人大張旗鼓地修復(fù)劉邦進(jìn)入漢中時(shí)燒毀的棧道，以迷惑駐守關(guān)中的雍王章邯。自己卻率軍悄悄沿南鄭(今陜西漢中東)故道翻越秦嶺，東出陳倉，大敗章邯軍一舉拿下了關(guān)中地區(qū)，不僅取得了對(duì)項(xiàng)羽的初戰(zhàn)勝利，還使劉邦有了穩(wěn)定的后方恨據(jù)地。

公元前205年，原來投降劉邦的魏王豹背叛劉邦投奔項(xiàng)羽，使劉邦的腹背受到威脅。劉邦勸降不成后，決定武力征服。八月，任命韓信為左丞相，率兵征討魏國。魏王采取堅(jiān)守政策，在黃河?xùn)|岸聚集大量兵力把守，又封鎖了渡河的關(guān)口臨晉關(guān)(在黃河西岸)。韓信將計(jì)就計(jì)，集中大批戰(zhàn)般在此佯渡，主力卻埋伏在臨晉上游的夏陽(今陜西韓城西南)，趁魏兵注意力集中在臨晉的機(jī)會(huì)，用木甕偷偷渡河，迂回到魏軍后方，襲取了魏的都城安邑(今山西夏縣北)，活捉了魏王豹，滅亡了魏國。這次滅魏之戰(zhàn)，不僅解除了劉邦的側(cè)背威脅，而且為漢軍東進(jìn)創(chuàng)造了有利條件。

公元前204年九月，劉邦、韓信率領(lǐng)部隊(duì)去攻打趙國。趙王歇和趙軍統(tǒng)帥陳余集中二十萬兵力于太行山區(qū)的井陘關(guān)(今河北井陘西北)，占據(jù)有利地形，準(zhǔn)備與韓信決戰(zhàn)。韓信一方面派遣兩千輕騎，每人帶一面紅旗，從小道出發(fā)，乘夜迂回到趙軍大營的側(cè)后方埋伏。并吩咐他們趁趙軍出營追擊漢軍的機(jī)會(huì)，進(jìn)入趙背，將趙軍的旗幟完全拔掉，換上漢軍的紅旗。另一方面派遣一萬人出井陘關(guān)，背靠河水?dāng)[好陣勢(shì)。趙軍望見漢軍背水列陣，無路可退，都譏笑韓信不懂兵法。戰(zhàn)斗一開始，漢軍佯敗，把軍旗戰(zhàn)鼓等行軍物資扔的滿地都是。趙軍守營士兵禁不住戰(zhàn)利品的誘惑，都出營追擊，爭(zhēng)搶物資，得意忘形。這時(shí)預(yù)先埋伏的兩千輕騎乘機(jī)攻入趙軍空營，遍插漢軍紅旗。漢軍退到河邊，無路可退，英勇無比，人人拼死作戰(zhàn)。趙軍一時(shí)不能獲勝，打算收兵回營。卻見營中遍是漢軍紅旗，大驚失色，認(rèn)為漢軍已經(jīng)把趙王及其將領(lǐng)全部俘虜了，于是陣勢(shì)大亂，四散奔走逃亡。韓信趁勢(shì)反擊，全殲趙軍，斬殺趙軍統(tǒng)帥陳余，生擒趙王歇，取得了巨大的勝利。這次背水一戰(zhàn)，韓信用“置之死地而后生”的方式，激勵(lì)將士以一當(dāng)十，再加上運(yùn)用拔旗易幟的計(jì)策，以少勝多，充分顯示了他卓越的軍事才能。

公元前203年十一月，韓信又用重兵急襲的辦法攻破了齊都臨淄(今山東淄博)。楚將龍且急領(lǐng)二十萬人馬來救援，與敗退的齊軍會(huì)師于高密(今山東高密)。然后與漢軍隔濰水對(duì)峙。韓信秘密派人用一萬多個(gè)沙袋，乘暗夜在上游把濰水堵住。天明后派部分軍隊(duì)渡過濰水，在側(cè)后方攻擊楚軍，然后假裝打敗，把部隊(duì)撤了回來。龍且果然中計(jì)，商興的說：”我就知道韓信膽子很小。”于是率主力渡過濰水迫擊。待楚軍渡至中流時(shí)，韓信命令士兵撤去上游堵水的沙袋，河水洶涌直下，楚軍大半被水淹死。漢軍趁機(jī)攻擊，龍且被殺。沒來得及渡水的齊楚聯(lián)軍四處逃跑。韓信趁勢(shì)揮軍追殲逃敵，俘虜齊王田廣，全部平定了齊地。

公元前202年十二月，楚漢兩軍在垓下展開決戰(zhàn)。劉邦以韓信為主將，統(tǒng)一指揮四十萬各路大軍。韓信采用十面埋伏的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，把十萬楚軍層層圍在中間。入夜，韓信又讓漢軍將士在楚軍曹地的四周唱起楚地民歌，終于使楚軍將士喪失斗志，除項(xiàng)羽等少數(shù)人逃脫外，其余被漢軍一舉聚殲。項(xiàng)羽突圍后，見大勢(shì)已去，在烏托邊自刎身亡。歷時(shí)五年的楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)以漢王劉邦?yuàn)Z得天下而告終。

曾有人評(píng)論說：“漢朝之所以能夠得天下。主要是韓信的功勞。”劉邦對(duì)韓信這種“戰(zhàn)必勝，攻必取”的軍事才能也是敬佩不己，自嘆不如。

二、忍胯下之辱，成容人美名

韓信從小喪父，家境貧寒，在苦難中長大。但他人窮志不短，經(jīng)常佩戴一把寶劍，刻苦練功，希望有朝一日能有所作為。后來他母親也不幸去世，家中無以為生，就離開家鄉(xiāng)，四處飄泊。由于他性格放縱而不拘禮節(jié)，既不能被推選為官吏，又無經(jīng)商謀生的才能，也就只好是常常依靠別人周濟(jì)來糊口度日了。常常是吃了上頓沒下頓。后來實(shí)在餓的不行，就到一條河邊釣魚充饑。一個(gè)在河邊漂洗絲絮的老婦人，見韓信衣衫檻樓，形容憔悴，很可憐他，就主動(dòng)把自己帶的食物分給韓信吃，一連幾十天，直到漂洗完畢。天天如此，韓信很受感動(dòng)，對(duì)老婦人說：“將來我一定會(huì)重重的報(bào)答您。”老婦人卻生氣地說：“大丈夫不能自食其力，你自己不覺得難受么？我只是可憐你才給你吃的，難道希圖你的報(bào)答？”韓信聽了羞愧難當(dāng)，發(fā)誓一定要努力干出一番事業(yè)來。后來，韓信做了楚王，重回楚地，特地找到這位漂母，送給她千兩黃金作為贈(zèng)飯的回報(bào)(另有一個(gè)說法是，漂母已經(jīng)去世，只好把千兩黃金投到了當(dāng)初蹭飯的河里。但不管是哪種結(jié)果，都體現(xiàn)了韓信滴水之恩、涌泉相報(bào)的心態(tài))。

韓信當(dāng)時(shí)不僅貧困潦倒，還要受當(dāng)?shù)貝荷俚钠廴琛Ｒ淮危蝗簮荷僭诨搓幊侵挟?dāng)眾羞辱韓信。有一個(gè)人叉開雙腿擋在面前挑釁地對(duì)韓信說：“你雖然長得又高又大，喜歡帶刀佩劍，其實(shí)我知道你膽子小得很。如果你真有本事的話，就用你的劍殺了我；如果不敢，你就從我的褲檔下鉆過去吧。”韓信注視了對(duì)方良久，深知只要稍一沖動(dòng)，動(dòng)起手來，就會(huì)立刻有人把自己抓起來，甚至惹上殺身之禍，自己的滿腹韜略和遠(yuǎn)大抱負(fù)也將付之東流。于是，當(dāng)著許多圍觀人的面，從那個(gè)惡少的褲檔下鉆了過去，若無其事的起身，拍了拍手，走開。滿街的人都嘲笑韓信，認(rèn)為他是膽小鬼。后來，人們就把能忍“胯下之辱”作為具有韜略、忍辱負(fù)重、成就大業(yè)的比喻。韓信封王回到楚地后，也把這個(gè)曾經(jīng)侮辱自己的人找了出來，封他做中尉，并且對(duì)自己手下的將士說：“他當(dāng)初敢侮辱我讓我殺他，也算是位壯士了，難道我當(dāng)年真的不能殺了他嗎？我只是想殺了他也不會(huì)揚(yáng)名，所以就忍了下來，這才有了今天的成就。”這種以德報(bào)怨的行為，雖有自夸之嫌，但氣度卻也是常人所達(dá)不到的。

雖然韓信在政治上缺乏眼光，幾次關(guān)鍵時(shí)刻，都優(yōu)柔寡斷，最后發(fā)出了“狡兔死，良狗烹；高鳥盡，良弓藏”的千古之嘆，被呂后設(shè)計(jì)殺害。但作為一個(gè)杰出的軍事家，韓信深通兵略計(jì)謀，運(yùn)用自如，多次以弱勝強(qiáng)，建立了不可磨滅的輝煌戰(zhàn)績，在中華大地上受到了后人廣泛的敬重。