朱常洛，可以說是明代傳奇色彩最濃的一位皇帝，明宮三大疑案都與他有關(guān)。其實(shí)，萬歷皇帝并不喜愛這位太子，他的位置曾一度岌岌可危，好容易苦熬到三十九年之后，終于得到了夢寐以求的皇帝寶座。可惜的是，就在他即位的第三十天清晨，這位剛要展翅高飛的皇帝卻莫名其妙地去世了。也許，正是因?yàn)樗谖粌H一個(gè)月，就散手人寰，故史書或后人也常稱其為“一月皇帝”。

說到明光宗，我們不得不提轟動(dòng)一時(shí)的明宮三大疑案之一的“紅丸案”。何謂“紅丸”？有資料稱，它是“紅鉛金丹”，又稱“三元丹”，取處女初潮之經(jīng)血，謂之“先天紅鉛”，加上夜半的第一滴露水及烏梅等藥物，煮過七次，變成藥漿，再加上紅鉛、秋石(人尿)、人乳、辰砂(湖南辰州出產(chǎn)的硃砂)、松脂等藥物炮制而成。據(jù)說專治五勞七傷，虛憊羸弱諸癥……

在明朝確實(shí)有制作“紅丸”的歷史。據(jù)《明實(shí)錄》記載，嘉靖二十六年(1547)二月，從畿內(nèi)(即京城管轄的地區(qū))挑選十一至十四歲少女三百人入宮;三十一年(1552)十二月，又選三百人;三十四年(1555)九月，選民間女子十歲以下一百六十人;同年十一月，又選湖廣民間女子二十余人;四十三年(1564)正月，選宮女三百人，前后共計(jì)一千零八十人。這些尚未成年的小姑娘，后來竟成了嘉靖皇帝制藥用的“藥渣”。還是言歸正傳，繼續(xù)談明光宗的事。萬歷四十八年(1620年)七月二十一日，萬歷皇帝病死。太子朱常洛繼位，改年號為泰昌，后人也有習(xí)慣把他叫作泰昌帝的。八月初一日，泰昌帝在登極大典上，“玉履安和”，“沖粹無病容”，就是行走、儀態(tài)正常，沒有任何疾病的癥象。

有道是，新官上任三把火。其實(shí)，朱常洛在還沒有正式即位前，就在萬歷四十八年七月二十二日和二十四日，各發(fā)銀100萬兩犒勞遼東等處邊防將士，罷免礦稅、榷稅，撤回礦稅使，增補(bǔ)閣臣，運(yùn)轉(zhuǎn)中樞，“朝野感動(dòng)”。如此看來，新君繼位是很想有一番作為的。不曾想，朱常洛登極大典后僅十天，也就是八月初十日，就一病不起。就連第二天的萬壽節(jié)，也取消了慶典活動(dòng)。至于泰昌帝為何一病不起，有許多說法，其中大家比較一致的看法，是泰昌帝未即位前就很好女色，即位后鄭貴妃又向皇帝進(jìn)獻(xiàn)美女(《國榷》記載：鄭貴妃“進(jìn)侍姬八人，上疾始憊”;《罪惟錄》也記載：“及登極，貴妃進(jìn)美女侍帝。未十日，帝患病?！?，泰昌帝的身體本來就不好，年齡又不饒人(古代時(shí)39歲已算較大年紀(jì))，即位之初處理政務(wù)已非常繁忙，加上回到后宮的縱欲，他終于倒下了。

八月十四日，泰昌帝病重，急召內(nèi)官崔文升為其治病。本來不是什么大病，吃幾副補(bǔ)藥，靜心調(diào)養(yǎng)一段時(shí)間應(yīng)該可以復(fù)原，但是掌管御藥房的太監(jiān)崔文升不知皇帝是陰虛腎竭，還以為是邪熱內(nèi)蘊(yùn)，下了一副泄火通便的猛藥，致使泰昌帝當(dāng)天晚上腹瀉三四十次，身體自然垮了，而且病情日趨惡化。

八月二十九日，泰昌帝召見內(nèi)閣大臣，問：“有鴻臚寺官進(jìn)藥何在？”首輔方從哲等回話：“鴻臚寺丞李可灼自稱有仙丹妙藥，臣等未敢輕信?！碧┎勖磉吿O(jiān)速召李可灼進(jìn)宮。李可灼診視完畢，泰昌帝命快快進(jìn)藥。諸臣再三囑咐李可灼慎重用藥，泰昌帝則不斷催促趕快和藥。到日午，李可灼進(jìn)一粒紅丸。泰昌帝先飲湯，氣直喘。待藥入，即不喘。于是稱贊李可灼為“忠臣”。大臣們都心懷不安，等候在宮門外。一位太監(jiān)高興地出來傳話：皇上服了紅丸后，“暖潤舒暢，思進(jìn)飲膳”。(《明史·韓爌傳》)日晡(bū)(申時(shí)，下午3～5時(shí))，李可灼又進(jìn)一丸。次日(九月初一)卯刻，泰昌帝駕崩。這時(shí)，他繼承皇位整一個(gè)月。

后來，因“紅丸”導(dǎo)致光宗暴死，有人懷疑是神宗的鄭貴妃唆使下毒，旋即展開了一系列的追查元兇的舉動(dòng)。其間，加上黨爭與私仇夾雜其中，連坐罪死者眾矣。這一系列宮廷內(nèi)亂和黨爭案件，史稱“紅丸案”。鑒于案件復(fù)雜曲折，牽連眾多，且時(shí)間跨度極大，筆者在此就不再詳述。朱常洛作為明代倒數(shù)第二個(gè)皇帝，在歷經(jīng)艱難曲折終于登上皇帝寶座，才剛剛一個(gè)月，就死于“非命”，無疑成了明朝歷史上最為短命的皇帝。若探究明光宗死因，既有過度貪慕女色的因素，也有鄭貴妃不懷好意的影子，還有宮廷內(nèi)爭權(quán)奪利的陰謀參雜。我私以為，假如明光宗是位明君的話，此事當(dāng)可避免。可惜他在被朝政與美色拖垮身體之后，不思進(jìn)取，不懂收斂，反而依賴迷信，寄托希望于“紅丸”，結(jié)果在斷送了自己生命的同時(shí)，也踩下了明朝滑向滅亡的加速器，真是悲哀。