曹氏、夏侯氏都是沛國(guó)譙縣(安徽省亳州市)的大家族，當(dāng)時(shí)亂世已經(jīng)開(kāi)始了，為了尋求發(fā)展夏侯氏便聯(lián)合了曹氏家族，夏侯和夏淵候是同族兄弟，倆人都投靠了當(dāng)時(shí)聲名在外的曹操。當(dāng)時(shí)曹操辭職在家，夏侯惇、夏侯淵與曹操相交。曹操因得罪朝中權(quán)勢(shì)被尋隙，夏侯淵代替曹操入獄，曹操積極營(yíng)救，救出了夏侯淵。從此，兩家的關(guān)系越發(fā)親密了，夏侯淵還取了曹操的小姨子為妻，二人成了連襟。

曹操在陳留起兵，夏侯惇、夏侯淵率先來(lái)投。曹操當(dāng)時(shí)行(即臨時(shí)代理)奮武將軍，以夏侯惇為司馬，夏侯淵為別部司馬。而兩個(gè)堂弟曹仁和曹洪(曹操、曹仁和曹洪互為堂兄弟)也只是別部司馬而已。

歷史上的夏侯惇不擅于統(tǒng)兵，但是武勇可嘉。政績(jī)也非常顯著(和小說(shuō)中和游戲中出入很大)劉備被呂布攻擊，曹操派他去救援，他不但沒(méi)有打贏，還被射瞎了一只眼睛。曹操在迎漢獻(xiàn)帝都許以后，以夏侯惇為陳留、濟(jì)陰太守，加建武將軍，封高陽(yáng)鄉(xiāng)侯。夏侯惇對(duì)于這個(gè)工作倒很拿手，興修水利，率軍屯田，度過(guò)了大旱和蝗蟲肆虐的自然災(zāi)害。曹操對(duì)此很滿意，又讓他以建武將軍兼任河南尹。曹操平定河北，夏侯惇負(fù)責(zé)后勤保障。北方平定后，遷夏侯惇為伏波將軍，并且授予便宜行事不拘科制的權(quán)力。曹操并把自己的女兒嫁給了夏侯惇的次子夏侯楙，這樣曹操與夏侯惇成了兒女親家，地位更有保障了。由于夏侯惇在后勤工作中干得非常出色，曹操不斷增加他的封邑戶數(shù)，建安十二年(公元207年)達(dá)二千五百戶。建安二十四年(公元219年)，曹操救援荊州，駐軍摩陂，與夏侯惇出則同車，臥則同席，諸將無(wú)人可比。曹丕繼魏王之位，拜夏侯惇為大將軍。

相對(duì)于族兄夏侯惇而言，夏侯淵是一位非常出色的軍事將領(lǐng)，擅長(zhǎng)打運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)，所以當(dāng)時(shí)軍中流傳著一句話，“典軍校尉夏侯淵，三日五百，六日一千。”夏侯淵參加過(guò)曹操指揮的歷次戰(zhàn)役，并且經(jīng)常受委派到各地平定叛亂。最出色的一次戰(zhàn)役是攻打韓遂的興固之戰(zhàn)，韓遂的部下多為氐族和羌族，十分精銳。夏侯淵長(zhǎng)途奔襲，襲擊了韓遂的后方，韓遂來(lái)救，又當(dāng)機(jī)立斷，以疲勞而且不占質(zhì)量、數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)的軍隊(duì)一舉擊敗了韓遂，韓遂從此一敗涂地，坐待夷滅。又消滅了割據(jù)河西長(zhǎng)大三十多年的宋建。涼州各族的族長(zhǎng)酋長(zhǎng)看到夏侯淵，都心驚膽戰(zhàn)。曹操平定漢中以后，又以夏侯淵鎮(zhèn)守漢中，在與劉備的漢中爭(zhēng)奪戰(zhàn)中戰(zhàn)死。夏侯淵的長(zhǎng)子夏侯衡娶曹操堂侄女為妻，也和曹氏有姻親關(guān)系。

綜上所述，夏侯惇和夏侯淵之所以受到曹操的重任，不僅僅是因?yàn)橐鲇H關(guān)系和同鄉(xiāng)關(guān)系(在古代，同鄉(xiāng)關(guān)系被認(rèn)為是一種非常重要的人際關(guān)系，很被人們看重，順帶一句，典韋和許褚都是曹操同鄉(xiāng))，還在于他們自身有相當(dāng)?shù)恼位蜍娛虏拍堋?/p>