儺愿戲又叫做土地戲，是土家族的人民祭祖還原的儀式衍生出來的一個(gè)戲種，具有三十多個(gè)曲牌，二百多個(gè)曲目，發(fā)展也比較成熟。

那么，在土家族文化中，儺愿戲是如何發(fā)展的呢？

土家族儺愿戲的由來

土家族儺愿戲具體從哪年開始已經(jīng)無從考證，但是我們能從一些歷史文獻(xiàn)中找到關(guān)于儺愿戲的文字記載。

《容美土司史料》載“大二三神，田氏家神也，刻木為三，靈驗(yàn)異常，求醫(yī)問壽者，往來鄉(xiāng)屬于道，神所在，人康物阜，合族按戶期迎奉焉。期將終，具酒醴，封羊豕以祭之，名曰喜神，不然必居奇禍，祭時(shí)鼓鉦嘈嗥，苗歌蠻舞，如演劇然，神降必憑人而語，其人奮身勇躍，龁碗盞如嚼甘餌，履赤鐵，入油鼎坦然無難色，至今猶然。”這段文字表明了土家族儺愿戲到現(xiàn)在至少有了600年的歷史，而且其中的傳統(tǒng)習(xí)俗基本沒有改變。

土家族儺愿戲的特色

土家族儺愿戲是從土家族人中的還愿祭祀的儀式中衍生出來的一個(gè)戲種，它是一種祭祀儀式與戲劇相結(jié)合的藝術(shù)形式，在戲劇表演中又夾雜著還愿祭祀的內(nèi)容，可謂祭中有戲，戲中有祭。這種古老的藝術(shù)形式保留著表演藝術(shù)由祭祀、歌舞、說唱向戲曲演變過程中的原始面貌。

土家儺愿戲中充分表現(xiàn)了原始宗教中的人神平等的觀念，雖然戲中有宗教的色彩，但是戲中的神已經(jīng)非常的平民化和生活化。這種具有濃厚鄉(xiāng)土氣息和民族文化的的儺愿戲深受土家人民的喜歡。

土家族儺愿戲的祭祀順序

土家族儺愿戲有一套非常完整的祭祀儀式，被稱為“24戲”，也叫24堂法事，一套簡約的祭儀也要八出，稱為“正八出”。儺愿戲在人物塑造上借助面具來烘托，即木雕面具和獸皮面具。鶴峰的獸皮儺面，是古巴人長期狩獵經(jīng)濟(jì)的產(chǎn)物。臉譜造型注重人物性格刻畫，根據(jù)不同的人物選用不同的獸皮。在祭儀之間，一般在“邀罡”之后開始插演“正戲”，正戲多為大型劇目，內(nèi)容自成一套，與儺儀聯(lián)系緊密，內(nèi)容為天、地、水、陽“四大團(tuán)圓”戲。

土家族儺愿戲一般要經(jīng)過三個(gè)階段，即許愿、顯愿和還愿。土家族儺愿戲在新中國成立后被禁止，僅允許儺愿戲中的“正戲”中的部分曲目以單純的戲曲的形式演出。到目前為止，能完整表演整套儺祭的儺壇就僅剩下清湖村與江口村的兩個(gè)。其中，清湖儺壇掌壇師黃茂廷今年已83歲、江口儺壇掌壇師甘松林今年已93歲。

土家族儺愿戲是我國民間傳統(tǒng)的文化藝術(shù)，是土家族文化中的一種特色文化，盡管為保護(hù)這一特色民族文化做了不少努力，但是由于現(xiàn)代文明的沖擊，本土人民的不重視，以及青年人對傳統(tǒng)民族文化繼承的興趣不高，而老一輩傳統(tǒng)文化藝術(shù)傳人相繼離世，這使得土家儺愿戲面臨著巨大的危機(jī)。