“俄羅斯”(Русские)一詞起源于歐洲古代一個東斯拉夫部落的名稱“羅斯”，俄羅斯族的先民最早居住在歐洲東部，公元1世紀時被羅馬史家稱為“維勒底人”，他們居住在維斯杜拉河及波羅的海南岸，從事農牧業，公元6世紀時，已有羅斯之稱。10世紀，羅斯大公奧列格控制了以基輔為中心的周圍部落，13世紀，基輔羅斯被蒙古人吞并，歸入蒙古人建立的金帳汗國。

元朝文宗皇帝時，曾征調金帳汗國境內的1萬名羅斯軍人入大都充扈衛親軍，并賜給土地令其耕種，這是歷史上俄羅斯人大批進入中國的最早記載，中國的史書中稱他們為色目人。從14世紀起，俄羅斯人脫離古代羅斯部族，于15世紀末16世紀初以莫斯科為中心建立了中央集權制國家。

在種族分類上，俄羅斯族屬于歐羅巴人種。人體特點是膚色白，眼睛呈棕色或藍色，鼻高、唇薄、細軟黃發、身材高大，第三類毛發(胡須、腋毛等)中等發達。中國的俄羅斯族由于與周圍民族通婚，體質逐漸變化，具有黃種人特征。

中國的俄羅斯族早在18世紀初從沙皇俄國遷來的，18世紀后期，由于不堪忍受沙皇俄國的殘酷統治，大批俄羅斯人遷來中國，尤其是在19世紀末和俄國十月革命前后，更多的俄羅斯人從西伯利亞等地涌入我國新疆北部地區、東北各地。

俄國十月革命后，又有一些人為躲避戰爭，進入中國。

那時他們被稱為“歸化族”，他們聚居的村落被稱為“歸化村”，中華人民共和國成立后改為俄羅斯族，被確認為中國的一個少數民族，同其他各族人民一樣，享有平等的權利。我國俄羅斯族的生活習俗、物質文化和精神文化等，基本上與俄羅斯的俄羅斯人相同。由于俄羅斯族遷來我國的時間不長，他們當中有不少人在前蘇聯國家還有自己的親友。

新中國成立后，他們之間又恢復了關系，不少人要求返回家鄉與親人團聚。50年代，經中蘇兩國政府協商同意、并幫助他們陸續遷回家鄉。此外，也有部分俄羅斯族遷往澳大利亞和加拿大等地，因為那里也有他們的親族，因此，中國現有俄羅斯族的人口數量已經不多了。

俄羅斯族也是一個能歌善舞的民族，他們經常舉行各種家庭宴會、晚會，跳交誼舞、俄羅斯舞、天鵝湖舞、烏克蘭舞、俄羅斯的集體舞，以及踢踏舞、頭巾舞、馬車舞等，舞姿優美，參加的人多，具有強烈的民族特色。踢踏舞是俄羅斯族的一種民間舞蹈，復活節時跳的舞蹈之一。

跳此舞時，男女老少穿上皮鞋一起參加。用手風琴伴奏，眾人圍成一圈，用腳尖、腳跟、或腳掌的某一部位擊地，發出踢踏響聲。

婦女們邊跳邊揮手絹，男人們邊跳邊吹口哨，拉琴者亦加入跳舞行列邊拉邊跳。節奏清晰多變，腳下動作靈活而響聲大，場面活躍熱烈。