人到了老年，由于身體免疫功能的下降，難免會患上這樣或那樣的疾病。有些老人由于同時患有多種疾病，所以常常要同時服用幾種甚至十幾種藥物。長此以往，他們很容易患上藥源性疾病。藥源性疾病又叫做藥物誘發性疾病，是指藥物進入人體后引發的某些疾病。通俗地說，藥物給人體造成的不良反應，輕的叫做副作用，重的就叫做藥源性疾病。如鏈霉素與慶大霉素可引起中毒性耳聾，抗腫瘤藥物博來霉素可引起間質性肺炎，廣譜抗生素會造成偽膜性腸炎，降壓藥肼屈嗪可引起藥物性紅斑狼瘡等，這些都屬于藥源性疾病。

可見，藥源性疾病嚴重地威脅著老年人的健康，是老年人尤應高度警惕的疾病。那么，藥源性疾病為什么多發生在老年人身上呢？

一、老年人對藥物的吸收不足

人到了老年，消化功能會減弱（如胃腸黏膜的細胞數量減少、消化道蠕動功能降低、胃酸分泌減少等），這就會影響老年人對所服藥物的吸收，使一些藥物長時間地滯留在其體內，從而會導致老年人患上藥源性疾病。

二、藥物在老年人體內難以正常代謝

藥物進入人體后要在肝臟內進行氧化、還原和水解。但由于老年人的肝功能下降，很容易使藥物發生變態反應，從而使其發生過敏和中毒。

三、藥物在老年人體內排泄較慢

藥物進入人體后要經過腎臟進行排泄。但由于老年人的腎功能減退，其腎小球的濾過率和腎的血流量減少，使藥物的排泄受到限制，導致大量的藥物在其體內積蓄，從而易引發藥源性疾病。

四、藥物在老年人體內的分布不均勻

由于老年人體內的水分和肌肉組織在減少，脂肪所占的比例相對增加，使一些親脂性藥物很容易積蓄在其脂肪內，從而易導致親脂性藥物中毒。

藥源性疾病在臨床上可分為多種類型，其癥狀也大不相同。其中老年人易患的藥源性疾病有以下幾種：

一、過敏性藥源性疾病

在該病的早期，患者常出現發熱、皮疹、浮腫、嗜酸性細胞增多等情況，嚴重時患者會出現過敏性休克，甚至死亡。常引起該病的藥物有青霉素、保泰松、消炎痛、炎痛喜康等。

二、功能性藥源性疾病

該病患者可出現白細胞和血小板減少、再生障礙性貧血等情況。常引起該病的藥物有氯霉素、頭孢菌素、四環素、慶大霉素、卡那霉素等。

三、感染性藥源性疾病

該病多半是由患者濫用抗生素或將抗生素合并激素使用引起的。該病患者常發生雙重感染或多菌性敗血癥。

四、癌癥

對有些藥物若使用不當可使人們患上癌癥。如蛋白同化劑可誘發肝癌，雌性激素可誘發子宮內膜癌等。老年患者更易出現這樣的后果。

在所有藥源性疾病的患者中，只有一少部分癥狀較輕的患者在停藥后其癥狀可自行消失，大多數患者都需要經過治療方可痊愈，有的患者還會留下后遺癥甚至喪命。因此，老年人若想減少或避免藥源性疾病的發生，應堅持以下用藥原則：

1、一定要在醫生的指導下用藥，切不可擅自用藥。能少用或不用的藥物一定要少用或不用。

2、有些老年性疾病是其機體老化造成的，如骨質疏松、腰腿痛、食欲減退、失眠等。對于這些疾病，老年人可以通過調整飲食結構、加強身體鍛煉等方法慢慢地使其緩解，不必都用藥治療。

3、老年人在同時患有多種疾病時，要以治療危害最大的疾病為主，不要不分主次地一起治，以免造成用藥過濫。

4、注射類藥物產生的不良反應和毒副作用常常較口服藥物嚴重，所以老年人在用藥時，應盡量使用口服藥。而只有在病情出現危、重、急和無法選擇口服藥等情況下，才可以選擇注射類藥物。

藥源性疾病是老年人在治療一些疾病時衍生出來的病變，它與其他疾病不同。人們（特別是老年人）只要在用藥時能自覺地堅持上述原則，就能避免或減少該病的發生。