天葬：藏族人對死者最高的禮遇
天葬：藏族人對死者最高的禮遇
天葬是蒙古族、藏族等少數民族的一種傳統喪葬方式，人死后把尸體拿到指定的地點讓鷹（或者其他的鳥類、獸類等）吞食，認為可以帶到天堂。
跟土葬，水葬，火葬一樣，是一種信仰，一種表達對死者的哀悼的一種方式，其本質上是一種社會文化現象，從其起源、形式、內容以及儀式的實施，都要受到自然地理環境和生業方式以及外來文化等因素的影響。
天葬儀式
天葬，就是將死者的尸體喂鷲鷹。鷲鷹食后飛上天空，藏族則認為死者順利升天。天葬在天葬場舉行，各地有固定地點。人死后，停尸數日，請喇嘛念經擇日送葬。
出殯一般很早，有專人將尸體送至天葬師首先焚香供神，鷲見煙火而聚集在天葬場周圍。
天葬師隨即將尸體衣服剝去，按一定程序肢解尸體，肉骨剝離。骨頭用石頭搗碎，并拌以糌粑，肉切成小塊放置一旁。最后用哨聲呼來鷲，按骨、肉順序別喂食，直到吞食凈盡 。
天葬是藏族人民最能接受、也是藏區最普遍的一種葬俗。依據西藏古墓遺址推斷，天葬可能起源于公元7世紀以后，有學者認為，這種喪葬形式是由直貢噶舉所創立的。
公元1179年直貢巴仁欽貝在墨竹工卡縣直貢地方建造了直貢替寺，并在當時推行和完善了天葬制度。
關于天葬，藏傳佛教認為，點燃桑煙是鋪上五彩路，恭請空行母到天葬臺，尸體作為供品，敬獻諸神，祈禱贖去逝者在世時的罪孽，請諸神把其靈魂帶到天界。
天葬臺上桑煙引來的鷹鷲，除吃人尸體外，不傷害任何動物，藏人稱之為“神鳥”。據說，如此葬法是效仿釋迦牟尼“舍身飼虎”的行為，所以西藏至今仍流行天葬。
天葬師
天葬師是一個像巫師一樣的行業，他是天葬儀軌中的樞紐人物。綜觀整個西藏，擔任天葬師的主要有這樣三類人：
第一種是村落中根子干凈、作風正派，家境殷實的中青年，被村落公
眾認可并派任的業余天葬師。他們認為這是積善積德、助人為樂、為自己來世積累善業，有種神圣的使命感，從來任勞任怨，毫不推諉。
第二種是藏傳佛教寧瑪派寺中派任的僧人天葬師。
第三種天葬師是專業天葬師，它主要分布在衛藏。專業天葬師遍布于西藏的城鄉，通稱“熱甲巴”（送尸人）。天葬師在送葬人的簇擁下一氣趕到天葬臺，把尸體陳擺在石臺上才能歇歇氣。
天葬師是按勞取酬的，但一般不討價還價，如果那樣，人們會認為褻瀆了神靈，也是對死者的極不尊重。
因此，天葬師把自己的職業當作一種“善業”、“功德”來對待，而亡人家屬則把天葬師當作為亡人向中陰幫忙的親人，給予的報酬盡其豐富。
