甲午戰(zhàn)爭(zhēng)（又稱中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)、第一次中日戰(zhàn)爭(zhēng)、清日戰(zhàn)爭(zhēng)、清日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)；日稱日清戰(zhàn)爭(zhēng)），是中國(guó)晚清年間發(fā)生中國(guó)和日本之間的、為爭(zhēng)奪朝鮮半島控制權(quán)而爆發(fā)的一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。由于發(fā)生年為1894年即清光緒二十年，干支為甲午，中國(guó)史稱“甲午戰(zhàn)爭(zhēng)”。甲午戰(zhàn)爭(zhēng)歷時(shí)9個(gè)月，分為陸戰(zhàn)和海戰(zhàn)兩個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，日軍攻下朝鮮的平壤，在黃海海戰(zhàn)中大敗北洋水師，之后又攻下中國(guó)的旅順、威海，并于1894年11月22日在旅順進(jìn)行大規(guī)模屠殺，血洗全城。戰(zhàn)后雙方于戰(zhàn)后簽訂《馬關(guān)條約》，規(guī)定中方向日方割地賠款，中國(guó)清政府因此背負(fù)沉重外債，國(guó)力日趨衰退，淪為半殖民地半封建國(guó)家。而日本因獲得巨額戰(zhàn)爭(zhēng)賠款，國(guó)力軍力迅速?gòu)?qiáng)盛，并逐漸走上軍國(guó)主義對(duì)外擴(kuò)張之路。

戰(zhàn)爭(zhēng)背景：噴薄欲出的近代國(guó)家VS回光返照的老大帝國(guó)

日本方面

1868年，日本通過明治維新，“脫亞入歐”，開始走上資本主義道路，國(guó)力日漸強(qiáng)盛。當(dāng)時(shí)的日本，正交叉進(jìn)行兩次工業(yè)革命，1888年，日本產(chǎn)業(yè)革命出現(xiàn)高潮，因此急需對(duì)外的商品輸出和資本輸出。但日本作為一個(gè)島國(guó)，國(guó)內(nèi)本身就資源匱乏、市場(chǎng)狹小，加之國(guó)內(nèi)封建殘余勢(shì)力的濃厚及社會(huì)轉(zhuǎn)型期各種矛盾的尖銳，因此以天皇為首的日本統(tǒng)治集團(tuán)急于從對(duì)外擴(kuò)張中尋求出路。為此，1887年，日本政府制定了所謂“清國(guó)征討策略”，逐漸演化為以侵略中國(guó)為中心的“大陸政策”。其第一步是攻占臺(tái)灣，第二步是吞并朝鮮，第三步是進(jìn)軍滿蒙，第四步是滅亡中國(guó)，第五步是征服亞洲，稱霸世界，實(shí)現(xiàn)所謂的“八纮一宇”。而甲午中日戰(zhàn)爭(zhēng)就是日本實(shí)現(xiàn)“大陸政策”前兩個(gè)步驟的重要環(huán)節(jié)。

中國(guó)方面

當(dāng)時(shí)的中國(guó)處于清朝晚期，正往半殖民地半封建社會(huì)的深淵沉淪。

從19世紀(jì)六七十年代起，清政府中的洋務(wù)派掀起了一場(chǎng)以“自強(qiáng)”、“求富”為口號(hào)的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)。洋務(wù)運(yùn)動(dòng)在科學(xué)技術(shù)(特別是軍事技術(shù))方面向歐美看齊，因此清王朝一度出現(xiàn)“同治中興”的景象。清朝于1888年正式建立了北洋水師，成為亞洲一個(gè)強(qiáng)大的海軍力量，即使歐美列強(qiáng)也放緩了侵略腳步。但清政府并未像日本那樣變革國(guó)家制度，因此所謂的“中興”也只是回光返照而已。此時(shí)清朝政治十分腐敗，人民生活困苦，官場(chǎng)中各派系明爭(zhēng)暗斗、爾虞我詐，國(guó)防軍事外強(qiáng)中干，紀(jì)律松弛。19世紀(jì)末的東亞地區(qū)，一個(gè)是回光返照的老大帝國(guó)，一個(gè)是噴薄欲出的近代國(guó)家，在這種情況下，中國(guó)和日本必定不能避免一戰(zhàn)。

歐美方面

那時(shí)候，世界主要資本主義國(guó)家逐步向帝國(guó)主義過渡。日本的侵略行徑在一定程度上得到西方列強(qiáng)的支持。美國(guó)希望日本成為其侵略中國(guó)和朝鮮的助手;英國(guó)企圖利用日本牽制俄國(guó)在遠(yuǎn)東的勢(shì)力;德國(guó)和法國(guó)為了趁日本侵華之機(jī)奪取新的利益，也支持日本侵略中國(guó)。俄國(guó)雖然對(duì)中國(guó)東北和朝鮮懷有極大的野心，但尚未準(zhǔn)備就緒，因此對(duì)日本采取不干涉政策。列強(qiáng)默許或縱容的態(tài)度，成為日本實(shí)施侵略計(jì)劃的有利條件。