公元７世紀(jì)３０年代，松贊干布治理下的吐蕃已是一個(gè)統(tǒng)一強(qiáng)盛的王朝，而“天可汗”唐太宗君臨的唐朝也正處于威震海內(nèi)的鼎盛時(shí)期。兩大雄主在位時(shí)，唐蕃關(guān)系以和好為基礎(chǔ)，并因文成公主的和親得到迅速發(fā)展。但是，唐太宗和松贊干布相繼逝世后，從永徽元年至長(zhǎng)慶元年（６５０－８２１）的１７０年間，兩大帝國(guó)卻以斗爭(zhēng)為主。除了邊界磨擦頻仍外，其斗爭(zhēng)主要集中在吐谷渾、西域之安西四鎮(zhèn)、南詔和河隴之地。

１、吐谷渾之爭(zhēng)

唐初，吐谷渾乘唐朝初興無暇西顧，頻攏西境，阻塞中西交通，而唐朝則以許互市消極應(yīng)付。貞觀年間，吐谷渾仍不斷侵?jǐn)_，沿邊１１州均受其害，已處貞觀盛世的唐朝再也不愿坐視。同時(shí)，唐朝為經(jīng)營(yíng)西域也急于掃除中西交通的障礙。貞觀八年（６３４），唐太宗抓住吐谷渾攻涼州事件，集軍１萬(wàn)分３路進(jìn)軍，經(jīng)過一年軍事行動(dòng)，徹底擊潰吐谷渾，并于貞觀十三年（６３９）以宗室女弘化公主（即西平公主）和親諾曷缽。

正當(dāng)吐谷渾與唐和好關(guān)系順利發(fā)展之際，松贊干布治理下的吐蕃崛起，其北境直接與吐谷渾南界為鄰。吐谷渾成了吐蕃向外拓疆和唐朝安邊的必爭(zhēng)之地。由于唐太宗處置得當(dāng)，松贊干布在文成公主和親后奉行對(duì)唐和好政策，貞觀十五年（６41）后，唐朝、吐谷渾、吐蕃三方相安無事。吐蕃將公主嫁與吐谷渾王諾曷缽，結(jié)成甥舅之國(guó)。永徽三年（６５２），高宗封會(huì)稽郡王李道恩第３女為金城公主，許給諾曷缽長(zhǎng)子慕容忠。

松贊干布死后，吐蕃大權(quán)掌握在大論祿東贊手中，吐蕃開始向四周擴(kuò)張，與唐和好的國(guó)策發(fā)生逆轉(zhuǎn)。首當(dāng)其沖的是吐蕃的北鄰?fù)鹿葴啞ｏ@慶元年（６５６）后，吐蕃頻擊吐谷渾，龍朔三年（６６３），祿東贊率軍攻占吐谷渾，吐谷渾王諾曷缽及弘化公主等數(shù)千帳逃至涼州，吐谷渾復(fù)亡。如史籍所載：“吐谷渾自晉永嘉之來，始西渡洮水，建于群羌之故地，至龍朔三年為吐蕃所滅，凡三五○年。”

吐蕃占有吐谷渾后，其北境直接與唐河隴相接，威脅著唐朝的河隴、西域。唐朝的對(duì)策一方面是助吐谷渾，使之為其屏障。乾封元年（６６６）五月，唐朝封諾曷缽為青海王，表現(xiàn)唐朝使諾曷缽重返青海為王的決心；另方面積極備戰(zhàn)，伺機(jī)一決雌雄。

吐蕃統(tǒng)治者一方面強(qiáng)化對(duì)吐谷渾舊地的統(tǒng)治，另方面繼續(xù)其進(jìn)攻的勢(shì)頭，于咸亨元年（６７０）大舉進(jìn)軍西域，“殘羈糜十八州（掠安西四鎮(zhèn)所轄羈糜州），率于闐取龜茲撥換城（今阿克蘇），于是安西四鎮(zhèn)并廢”，是年四月，高宗派薜仁貴、阿史那道真等率軍５萬(wàn)出擊吐蕃，在大非川（青海是渠南切吉曠原）與吐蕃欽陵（祿東贊之于）４０萬(wàn)軍激戰(zhàn)，唐軍大敗，全軍復(fù)沒。大非川一役，最終使吐谷渾諾曷缽依靠唐朝力量恢復(fù)其勢(shì)力的希望破滅。從此，吐谷渾作為一個(gè)部族體，分別歸吐蕃、唐朝統(tǒng)治，散居青海、甘肅、陜西、寧夏等地。

同一時(shí)期，吐蕃又兼并唐劍南道管轄的諸羌羈糜州。乾封二年（６６７），祿東贊率軍攻唐邊境，“生羌十二州為吐蕃所破”。到唐肅宗時(shí)，除少數(shù)羌州內(nèi)徒外，余均并入吐蕃。至此，吐蕃與唐爭(zhēng)斗的重心轉(zhuǎn)移到西域。

２、西域之爭(zhēng)

貞觀年間，吐蕃勢(shì)力開始進(jìn)入西域。高宗龍朔二年（６６２）十月，吐蕃軍隊(duì)在疏勒以南地區(qū)與唐軍相遇。史載：“（蘇）海政軍回至疏勒之南，弓月又引吐蕃之眾，來拒官軍，海政以師老不敢戰(zhàn)，遂以資略吐蕃，約和而還。”次年底，吐蕃聯(lián)兵弓月、疏勒進(jìn)攻于闐。咸亨元年（６７０）大非川之役后，吐蕃乘勢(shì)攻陷了唐安西都護(hù)府治所龜茲，占安西四鎮(zhèn)（龜茲、于闐、焉耆、疏勒）大部分治地。軍事上失勢(shì)，迫使唐廢棄四鎮(zhèn)，安西都護(hù)府治所遷回西州（新疆吐魯蕃）。唐朝在西域?qū)嶋H上僅能控制自沙州至伊州、西州、昆陵都護(hù)府、蒙池都護(hù)府一線，天山以北、以東地區(qū)，塔里木盆地均為吐蕃勢(shì)力所控。在西域的力量對(duì)比，唐弱而吐蕃強(qiáng)，處守勢(shì)。

武則天臨朝執(zhí)政，決心奪回四鎮(zhèn)，改變以守為主的被動(dòng)局面，使唐蕃爭(zhēng)奪西域進(jìn)入一個(gè)新的階段。垂拱元年至二年（６８５－６８６）、永昌元年（６８９），唐軍二次主動(dòng)出擊吐蕃，均遭失敗。長(zhǎng)壽元年（６９２），武則天再次組集大軍出擊，武威軍總管王孝杰、武衛(wèi)大將軍阿史那忠領(lǐng)兵“大破吐蕃，克復(fù)龜茲、于闐等四鎮(zhèn)，自此復(fù)于龜茲置安西都護(hù)府，用漢兵三萬(wàn)人以鎮(zhèn)之”。這次軍事行動(dòng)的勝利，不僅使唐朝重新確立了對(duì)西域的統(tǒng)治地位，對(duì)于吐蕃的政局也產(chǎn)生了極大的影響。

松贊干布死后，吐蕃大權(quán)為大論祿東贊所掌。乾封四年（６６７），祿東贊病死，諸子分掌吐蕃軍政大權(quán)。垂拱元年（６８５），都松茫波杰受尊贊普尊號(hào)，大權(quán)仍為祿東贊家族所掌握。隨著都松茫波杰年齡日增，對(duì)祿東贊家族專權(quán)日益不滿。西域兵敗，便成為贊普收回權(quán)力極好契機(jī)。圣歷二年（６９９），已２３歲的都松茫波杰首先發(fā)難，祿東贊長(zhǎng)子論欽陵兵潰，在宗喀（青海湟中縣）自殺，其弟論贊德率千余人，其子論弓仁率吐谷渾７０００賬降唐。結(jié)束了持續(xù)近半世紀(jì)的祿錄贊家族貴族專政的局面。

自武則天收復(fù)四鎮(zhèn)至安史之亂的半個(gè)世紀(jì)，唐朝在西域地區(qū)仍保持優(yōu)勢(shì)，只在大小勃律（今克什米爾一帶）與吐蕃發(fā)生過戰(zhàn)爭(zhēng)。安史之亂爆發(fā)后，唐朝“盡征河隴、朔方之將鎮(zhèn)兵入靖國(guó)難”，西域、河隴軍力空虛，吐蕃乘機(jī)卷土重來，兵鋒首指河西隴右地區(qū)。廣德元年（７６３），陷涼州，隴右、河西諸郡大部分地區(qū)為吐蕃所占，安西四鎮(zhèn)和伊、西兩州、北庭等地與中央政府聯(lián)系被切斷。建中二年（７８１），沙州失陷，西域更處于不利境地。雖然回紇助唐抗吐蕃，并開通了“回紇”路，但并未完全扭轉(zhuǎn)唐在西域與吐蕃爭(zhēng)斗中的劣勢(shì)。至德宗貞元三年（７８７），吐蕃復(fù)攻回紇，北庭、安西無援，相繼陷于吐蕃。自此天山北路同河西地區(qū)的吐蕃勢(shì)力連成一片。

３、南詔之爭(zhēng)

開元二十七年（７３９），皮邏閣在唐朝的支持下遷都太和城，建立了南詔。南詔政權(quán)的確立。唐朝的支持是一個(gè)很重要的因素，而唐朝所以支持南詔，則是源于吐蕃爭(zhēng)奪洱海地區(qū)的控制權(quán)。南詔建立之初，皮邏閣奉行對(duì)唐和好政策，唐朝抵制吐蕃的目的部分實(shí)現(xiàn)。但由于邊吏劍南節(jié)度使鮮于仲通、云南南郡太守（原姚州都督已改州為郡）張虔陀狂妄昏庸，無視吐蕃咄咄逼人威脅的存在，一味抑制南詔，致使矛盾激化。

天寶七年（７４８），皮邏閣死，子閣邏鳳繼位。張虔陀先是利用閣邏鳳是皮邏閣繼子，企圖在王位承襲上，用皮邏閣嫡子誠(chéng)節(jié)取代，打擊親閣邏鳳勢(shì)力。張虔陀還派人辱罵前來謁見的閣邏鳳，甚至侮辱隨同前來的閣邏鳳妻女。閣邏鳳又聞鮮于仲通已率兵８萬(wàn)分３路進(jìn)軍云南，終致逼反閣邏鳳。天寶九年（７５０），南詔兵先發(fā)制人，出兵攻下姚州，殺張虔陀。次年鮮于仲通率大軍進(jìn)抵曲靖。閣邏鳳本意并非要與唐決裂，此時(shí)遣使謝罪請(qǐng)和，表示愿遣返俘虜，賠償損失，南詔使者陳訴：“往因張卿（虔陀）饞構(gòu)，遂令蕃、漢生猜。贊普今見觀釁浪穹，或以眾相威，或以利相導(dǎo)。倘若蚌鷸交守，恐為漁父所擒。伏乞居存見亡，在得思失。二城復(fù)置，幸容自新”。并告：“今吐蕃大兵壓境，若不許我，我將歸命吐蕃，云南非唐有也。”鮮于仲通自持兵眾，率軍進(jìn)逼洱海，另派大軍繞道點(diǎn)蒼山，以圖腹背夾擊，殲?zāi)显t主力。閣邏鳳在唐軍壓境下，派人到浪穹求援吐蕃，并請(qǐng)歸附。這正是吐蕃所期望的。天寶十一年（７５２），吐蕃贊普赤德祖贊冊(cè)封閣邏鳳為“‘贊普鐘’，給金印，號(hào)‘’東帝”。南詔得到吐蕃支持，聯(lián)兵合擊，唐軍復(fù)沒。此為南詔與唐間的第一次天寶戰(zhàn)爭(zhēng)。

時(shí)正逢楊國(guó)忠為掩蓋鮮于仲通的失敗，繼續(xù)備戰(zhàn)。于天寶十三年（７５４），又命李宓領(lǐng)兵１０萬(wàn)，再征南詔。李宓孤軍深入，補(bǔ)給困難，士兵又不習(xí)水土，疾病流行，不戰(zhàn)自潰。南詔乘機(jī)追殺，“兢角兢沖，彼弓不暇張，刃不及發(fā)。白日晦景，紅塵翳天。漢血成川，積尸壅水。三軍潰衄，元師沉江”。李宓戰(zhàn)死，全軍覆滅。第二次天寶戰(zhàn)爭(zhēng)又以唐軍慘敗而告終。兩次戰(zhàn)爭(zhēng)唐軍死亡約２０萬(wàn)，軍費(fèi)耗大，元?dú)獯髠４文臧彩分畞y爆發(fā)，唐朝無力顧及南詔，吐蕃實(shí)現(xiàn)了多年想控制南詔的目的。至德年間（７５６－７５７），吐蕃趁安史之亂，聯(lián)兵南詔奪取巂州（西昌）、會(huì)同（會(huì)理）、臺(tái)登（瀘沽）、昆明（鹽源），進(jìn)據(jù)清溪關(guān)（大渡河南），直逼川西平原，威脅成都。

天寶戰(zhàn)爭(zhēng)是唐朝錯(cuò)誤政策所造成，南詔反唐歸吐蕃一定程度上出于無奈。代宗大歷元年（７６６年），閣邏鳳在南詔王都太和城（今大理太和村）所立之德化碑上，記述被逼反唐的苦衷，閣邏鳳對(duì)國(guó)人說：“我世世事唐，受其封爵，后世容復(fù)歸唐。當(dāng)指碑以示唐使者，知吾之叛非本心也”。唐代政治家李泌曾中肯地評(píng)述：“云南自漢以來臣屬中國(guó)。楊國(guó)忠無故擾之使叛，臣于吐蕃。”

天寶戰(zhàn)爭(zhēng)后２０年間，唐朝與吐蕃在河隴和四川地區(qū)展開了劇烈的爭(zhēng)奪。南詔受吐蕃役使參予了這一爭(zhēng)奪。

代宗大歷十四年（７７９），吐蕃聯(lián)兵南詔，分３路攻唐之劍南道，企圖奪取成都，唐將李晟率兵反擊，大破吐蕃南詔聯(lián)軍，南詔傷亡慘重。吐蕃不顧南詔怨恨，借其王位交替，加強(qiáng)控制，改封南詔王為日東王，改兄弟之邦為君臣關(guān)系，并在南詔設(shè)置營(yíng)堡，每年要南詔派兵鎮(zhèn)防，又對(duì)南詔征收很重的賦稅和勞役，使雙方矛盾加深。異牟尋深感依附吐蕃的害處，當(dāng)時(shí)受南詔王寵信的清平官（宰相）鄭回向異牟尋進(jìn)言：“中國(guó)有禮儀，少求責(zé)，非若吐蕃惏刻無極也。今棄之復(fù)歸唐，無遠(yuǎn)戌勞，利莫大此”。異牟尋同意此議，但只在暗中謀劃，尚不敢公開反對(duì)吐蕃。

恰在此時(shí)，唐朝也在調(diào)整對(duì)南詔的政策，貞元三年（787），德宗終于采取了宰相李泌提出的“北和回紇，南通云南，西結(jié)大食、天竺，如此，則吐蕃自困”的謀略。李泌雖不久病逝（789年），但他的南通云南，以“斷吐蕃之右臂”的計(jì)劃，具體由西川節(jié)度使韋皋付諸實(shí)施。

韋皋首先招撫東爨首領(lǐng)，通過他們從中斡旋，掌握異牟尋意欲歸唐的動(dòng)向。其次，激化南詔與吐蕃矛盾，并顯示軍事實(shí)力。貞元四年（788），吐蕃出兵10萬(wàn)，再度進(jìn)攻成都。南詔也被迫從征，但駐兵金沙江北，按兵觀望。韋皋有意將一封致南詔的信件轉(zhuǎn)給吐蕃，吐蕃中計(jì)，對(duì)南詔的疑慮加深，派兵2萬(wàn)屯會(huì)川，阻擊南詔，異牟尋怒，而引兵南歸，使雙方關(guān)系公開破裂。韋皋不失時(shí)機(jī)，進(jìn)攻吐蕃，擒其大將乞藏遮遮。唐朝軍事上的勝利，政治上的勸誘，終使異牟尋決心歸唐。貞元九年（793），異牟尋派出3批使者，一出戎州、一出黔州、一出安南，均達(dá)成都。在致韋皋的書信中痛訴受制吐蕃，汙辱先人，孤遺受欠、吞聲無訴之“四難忍”，表示“愿竭誠(chéng)日新，歸款天子”。韋皋遣巡官崔佐時(shí)于次年（794）正月到達(dá)苴羊城，異牟尋率子尋夢(mèng)湊等與之會(huì)盟于點(diǎn)蒼由。盟辭互約，唐與南詔各守疆界，不相侵犯，保持和好。南詔決不陰結(jié)吐蕃，與唐為敵。貞元十一年（795），唐朝派遣袁滋為冊(cè)南詔使，正式頒發(fā)了“貞元冊(cè)南詔印”。南詔和唐重修和好，在唐朝支持下，南詔發(fā)兵攻吐蕃。貞元十七年（801），異牟尋與韋皋聯(lián)軍大敗吐蕃，生擒吐蕃軍統(tǒng)帥論莽熱，南詔獻(xiàn)俘于唐朝。吐蕃對(duì)南詔的威脅解除。

4、河隴之爭(zhēng)

貞觀元年（627），唐太宗劃全國(guó)為10道，隴坻以西為隴右道。睿宗景云二年（711），又從隴右道中分出黃河以西為河西道，領(lǐng)涼、甘、肅、瓜、沙、伊、西7州。河西、隴右分治，習(xí)慣上簡(jiǎn)稱河隴，大體上即是元明以后的甘肅和新疆東都地區(qū)。河隴地區(qū)是絲綢之路的要孔，在戰(zhàn)略上據(jù)有極重要地位。吐蕃若控制了河隴，即可切斷與西域的聯(lián)系，又可成為進(jìn)攻唐朝心腹地區(qū)的跳板。吐蕃奴隸主的攻唐戰(zhàn)略，即是先蠶食邊境軍事?lián)c(diǎn)，然后重點(diǎn)破隴右，遮斷河西，孤立西域，進(jìn)而兵鋒直指唐朝政治中心。

長(zhǎng)安唐朝對(duì)吐蕃的進(jìn)攻是有準(zhǔn)備的。玄宗開元年間特設(shè)河西節(jié)度使以防吐蕃和它與回紇可能發(fā)生的聯(lián)系，隴右、劍南兩節(jié)使專防吐蕃進(jìn)攻。僅在河西、隴右兩節(jié)鎮(zhèn)即駐精兵14.8萬(wàn)人戎守。安史之亂爆發(fā)后唐朝窮于應(yīng)付，實(shí)力漸衰，而吐蕃正是赤松德贊執(zhí)政時(shí)期，他平定內(nèi)亂，任用尚野息、尚悉東贊、尚贊摩和論悉諾（漢籍作馬重英）“三尚一論”輔政，勢(shì)力大振。因此，吐蕃對(duì)河隴地區(qū)的蠶食日趨加劇。肅宗至德元年（756），吐蕃陷威戎、神威、定戎、宣威、制勝、金天、天成等軍，翌年（757），再取廊、霸、岷等州及河源、莫門等軍。寶應(yīng)元年（762），“陷臨洮，取秦、成、渭等州”。代宗廣德元年（763），入大震關(guān)，取蘭、河、鄯、洮等州，于是“隴右地盡亡”，同年10月，吐蕃軍乘勝長(zhǎng)驅(qū)直入，進(jìn)逼長(zhǎng)安。代宗倉(cāng)皇逃往陜州，吐蕃入據(jù)長(zhǎng)安，立金城公主侄李承宏為唐帝。吐蕃軍據(jù)城15日，大肆抄掠后始退出長(zhǎng)安，屯軍原（寧夏固原）、會(huì)（寧夏中衛(wèi)）、成（甘肅成縣）、渭（甘肅隴西）等地。是役是唐蕃交戰(zhàn)中唐朝最大一次失敗。

吐蕃雖自長(zhǎng)安退兵，在隴右的進(jìn)攻勢(shì)頭并未減弱。代宗大歷元年（766年），吐蕃軍又占甘州，肅州。十一年（776），再占瓜州，德宗建中二年（781），占沙州，至貞元十七年（791），攻陷西州。安史之亂后不到半個(gè)世紀(jì)，河隴諸州及安西、北庭轄地皆為吐蕃所并。

赤松德贊執(zhí)政以來，對(duì)外擴(kuò)地戰(zhàn)績(jī)顯赫，吐蕃北方占甘、肅、瓜、沙諸州和北庭、安西地區(qū)；南占劍南、西川大片地方，東南與南詔相接，南達(dá)天竺，西至大食，為吐蕃的鼎盛期。