“圣誕節攻勢”在中國志愿軍的“第2次戰役”面前土崩瓦解。軍事專家們后來批評“圣誕節攻勢”是由一個徹頭徹尾的誤判所導致的一場空前災難。

美軍燒毀大批軍用物資

當初，聯合國軍司令部認為入朝的中國志愿軍兵力在3萬—7萬人之間，而聯合國軍有11萬人，完全有把握打贏這場戰役。實施“圣誕節攻勢”的決定，就是在這個背景下作出的。但事實卻是，當時中國志愿軍將九兵團下轄的第20軍、第26軍、第27軍也投入進來，共計60萬大軍部署在東線(東線的志愿軍第九兵團共15萬余人，沒有60萬。——譯者注)。 他們在麥克阿瑟公布進攻計劃后就埋伏在山中，伺機發動反攻。美軍第8集團軍的作戰計劃一下子成為眾矢之的。

戰斗失敗帶來的心理沖擊，美軍士兵們對于回國過圣誕節期待的落空，以及戰爭的不確定性等，使整個部隊籠罩在沉重的陰霾之中。韓軍第1師的將士們可以說是一路噙著淚水，經平壤(1950年12月5日)、沙里院(12月11日)，撤到臨津江邊的。我們在太陽落山后穿過東平壤，那里到處燃著大火。路上擠滿難民，他們顧不上嚴寒艱難地向南行進。著火的地方都是美軍的物資供應站。通往平壤的鐵路修復后，大批的軍用物資被運到這里。沃克擔心撤退后這些軍用物資會落入敵手，下令全部燒毀。一些難民冒著生命危險想到火中搶出幾件沒燒掉的衣物，卻遭到美軍鳴槍驅逐;有的韓軍士兵也參與其中，把還沒扔到火中的衣服搶過來披到身上。

當我們經過大同江火車站時，看到一列裝著18輛新型坦克的軍列也燃起大火。這些坦克都是遠渡重洋從美國運來的，還未投入戰斗就被燒成一堆廢鐵。大同江上的浮橋也被炸掉了，難民們不顧危險跳到刺骨的江水中淌水過江，很多人被淹沒在急流之中。

有消息說美軍將放棄韓國

在途經沙里院時，瘧疾折磨得我身心俱疲。禍不單行的是，這時又有消息說美軍將放棄韓國撤到日本去。我忙去找米爾本軍長求證，他只答了句：“我們都是軍人，我們要戰斗到最后一刻來捍衛軍人的尊嚴。”我還碰到了米凱利斯上校，他說：“美軍確實有可能撤走，但至少我們要告訴自己盡過力了不是嗎？所以你不要太悲觀。”

在我們撤退過程中，中國志愿軍逐漸放慢了追擊的速度。一直到我們抵達臨津江前，都未與其發生接觸。當初部署在西部戰線的韓軍4個師中，到現在還能維持完整編制的只剩下我們第1師了。這段時間里，一直同我們并肩作戰的美軍炮兵團團長海寧上校和坦克營營長葛羅頓中校奉命回到原部隊。美軍的炮團和坦克營一撤走，我立刻感到第1師的火力被嚴重削弱。

完成撤退后，三八線上的防御進行了重新部署。美軍第1軍(轄美軍第25師，韓軍第1師，土耳其旅)負責臨津江正面防御。韓軍第1師于12月15日重新部署到坡州郡積城面一帶，陣地緊鄰臨津江。正面防線寬廣，我們兵力不足;而且1950年的冬天出奇的冷，臨津江面都封凍了，這使得它作為天塹的優勢蕩然無存。

美軍第8集團軍被迫換帥

一度平靜的前線到12月下旬左右發生變化，我們發現中國志愿軍有準備南下的跡象，防守中部戰線正面及中東部戰線的韓軍第8師和第9師最先遭到進攻。

這時又傳來沃克將軍因車禍殉職的消息。12月23日，他去美軍第24 師看望于前一天獲得銀星勛章的兒子——山姆·沃克上尉，然后為準備李承晚總統對部隊的視察而驅車前往議政府北部英國旅，路上發生了車禍。沃克平時酷愛開快車，這次也不例外，他的車在超速行駛中與韓軍第6師的卡車迎面相撞，還沒來得及送到醫院他就停止了呼吸。

沃克將軍死后，美軍派陸軍司令部作戰部長李奇微中將來韓就任第8集團軍司令。12月29日，李奇微將軍來視察韓軍第1師師部。他就前方敵情和士兵們的士氣做了一番了解，說了句“祝你們好運”后就離開了，前后不到20分鐘。李奇微后來在回憶錄中寫道：“赴任前麥克阿瑟將軍曾對我說，當務之急是整合現有的兵力，盡最大可能地守住北部防線，以保全韓國。但我通過了解發現，他們已經喪失了軍人應有的膽魄、勇氣和戰斗精神。”

中國志愿軍展開第三次戰役

12月31日，中國志愿軍展開第三次戰役。接近傍晚時分，我師正面的中國志愿軍用迫擊炮和機槍進行了猛烈的火力準備后，突然潮水般地發動進攻。在軍號和銅鑼聲中，中國志愿軍用“人海戰術”向我軍陣地平推過來。中國人在發動進攻前，派便衣混雜在難民中安插在我軍陣地附近。戰斗打響后，他們協助主力部隊發動進攻。我軍右翼的第12團最終抵擋不住，敗下陣來。

在師部，前線的急報是一份接一份。最后，我甚至將師部的工兵和通信兵組織起來投入到前線中。當聽說左翼的第11團尚完好無損，右翼的2個團已希望不大時，我兩眼一片漆黑，不禁問自己：“第1師就這么完了嗎？”上峰命令我師全線后撤，我的精神一直恍恍惚惚的。戰爭打響以來，我所帶的部隊從沒被打得這么慘，我的自尊心幾乎到了崩潰邊緣，我感到極度虛脫，甚至連撤退的力氣都沒有了。當與下屬部隊取得聯系時，我居然掛斷電話，又開始準備下達作戰命令。中國志愿軍就要打到師部了，但我不想后撤，覺得自己應該與師部共存亡。這時，美軍顧問團的梅伊上尉跑進來，二話不說抱起我放到吉普車上，風馳電掣般地向碌蹯里駛去，使得我在屈辱中撿回一條命。

我師第12團在大撤退中，由于受到中國志愿軍的猛烈攻擊而損失慘重。在北漢山腳下，我們迎來了1951年1月1日那慘淡的第一縷曙光。