兩宋的長沙，群賢匯集，名流畢至，星斗燦爛，蔚為大觀。至南宋中期。又有一位著名人物來到長沙，這就是中國古代文學(xué)史上的杰出詞人辛棄疾。

辛棄疾，字幼安，自號(hào)稼軒，山東歷城(今濟(jì)南)人。在長期的詩詞創(chuàng)作生涯中，辛棄疾繼承蘇拭豪放的詞風(fēng)，以強(qiáng)烈的愛國激情、豪爽的英雄氣慨和多樣的藝術(shù)風(fēng)格，把宋詞引向更廣闊更激蕩的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，因而在宋代詞壇和中國古代文學(xué)史上享有了崇高的聲譽(yù)。

不僅如此，辛棄疾還是一位著名的抗金將領(lǐng)。弱冠之年他便組織了一支2千多人的抗金隊(duì)伍，投入耿京領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民抗金義軍。耿京被叛徒謀害后，辛棄疾率50騎直闖5萬之眾的敵營，將叛賊張安國當(dāng)眾處置。然后鼓動(dòng)萬余名士兵反正，長驅(qū)渡淮，奔向南方。

可是文武雙全的國之棟梁，卻受到投降派的壓制。此后賦閑家居的歲月，耗去了他20多年的寶貴光陰。另外的10多年雖仕宦于外，但是偏安江左的南宋當(dāng)權(quán)者只讓他回旋于遠(yuǎn)離戰(zhàn)場的地區(qū)，也不讓他帶兵作戰(zhàn)，僅授以州郡之位或監(jiān)司之職。

然而，以氣節(jié)自負(fù)，以功業(yè)自期的辛棄疾絕不尸位素餐，庸庸碌碌。凡是他仕履所及之地，不論為官時(shí)間的長短，總都有一番建樹，無論治軍、治民都聲譽(yù)卓著。

l179年(孝宗淳熙六年)春，風(fēng)華正茂的北國詞人辛棄疾，風(fēng)塵仆仆奉調(diào)來湘，擔(dān)任湖南轉(zhuǎn)運(yùn)判官。當(dāng)年秋天，又改任潭州知州兼湖南安撫使。在任期間，最為人們所樂道的是為南宋王朝建立了一支當(dāng)時(shí)最精銳的地方部隊(duì)——飛虎軍。

辛棄疾來潭州撫湘之前，江南東西和荊湖南北諸路，曾多次爆發(fā)小規(guī)模的農(nóng)民起義事件。外患未弭，內(nèi)憂不絕，作為南宋統(tǒng)治階級(jí)一員的辛棄疾憂心如焚。為此他上書皇帝，在剖析了致“盜”的原因以后，認(rèn)為必須“講求強(qiáng)盜之術(shù)”，并建議讓他在湖南創(chuàng)建一支新的有戰(zhàn)斗力的地方部隊(duì)。

辛棄疾的建議獲得了南宋政府的批準(zhǔn)。辛棄疾欣喜若狂，并立即開始了緊張的建軍行動(dòng)。他選擇五代馬殷在長沙的營壘的故地，建造新的營房，并限期一個(gè)月內(nèi)完成。在修造營柵的時(shí)候，適逢秋雨連綿，所需的20萬片瓦無法燒制。辛棄疾下令全城居民，兩日內(nèi)每家供送20片瓦。凡送足瓦片者可得錢100文，以致各家各戶送瓦者絡(luò)繹不絕，所需瓦片如期如數(shù)湊齊。鋪砌道路需要大量石塊，辛棄疾又下令調(diào)集全城在押囚犯，到長沙城北的駝嘴山去開采，并規(guī)定將根據(jù)各人開采的數(shù)量作為減刑的依據(jù)。為此，囚犯們個(gè)個(gè)爭先恐后，鑿的鑿，抬的抬，所需的石塊也在很短的時(shí)間內(nèi)備齊。

與此同時(shí)，辛棄疾抓緊招兵買馬。他采用了四方羅致的辦法，從各地原有的地方部隊(duì)中選拔，從各路舊有將帥人員中物色，妥為安置配備。一時(shí)間各方人才云集長沙，大家都慕辛棄疾之名，愿為之效勞。幾十天功夫，長沙城內(nèi)便立起了營帳，樹起了“飛虎軍”的旗幟。新建的飛虎軍共有步兵2000，騎兵500，都是壯健勇武之士。辛棄疾還派人到廣西產(chǎn)馬的地方，以5萬貫錢買回了500匹戰(zhàn)馬，并請(qǐng)廣西的安撫使司每年代買戰(zhàn)馬30匹，以作補(bǔ)充之用。

然后，飛虎軍開始了嚴(yán)格的訓(xùn)練。操演場上，豎起了“兵營重地，閑人禁入”的牌子。辛棄疾親自坐鎮(zhèn)，督同操習(xí)，嚴(yán)申軍紀(jì)，擾民者輕則罰，重則格殺勿論，并勉勵(lì)將士忠君愛國，報(bào)國雪恥。

辛棄疾在創(chuàng)建飛虎軍的過程中，曾受到樞密院不少人的阻撓。他們一方面劾奏他聚斂民財(cái)，一方面以樞密院下“御前金宇牌”，命令他立即停建營房。辛棄疾接到金宇脾后，不僅沒有停工，反而加快了工程進(jìn)度;竣工之后，他才把經(jīng)營過程、經(jīng)費(fèi)來源、開支情況，一一寫明，連同飛虎營寨的圖樣，向朝廷啟奏，使反對(duì)派無懈可擊，皇帝也釋然于懷。

辛棄疾創(chuàng)建的飛虎軍和當(dāng)時(shí)廣東的摧鋒軍、福建的左翼軍一樣，同屬廂軍，即諸州之鎮(zhèn)兵(地方部隊(duì))，遙隸于南宋朝廷的樞密院和審前步軍司，近則專聽湖南安撫使的節(jié)制調(diào)度，一方面?zhèn)鋺?zhàn)時(shí)之需，另一方面可以加強(qiáng)對(duì)湖南的統(tǒng)治。飛虎軍士氣旺盛，英勇善戰(zhàn)，大有辛詞“壯歲族旗擁萬夫”的氣概。飛虎軍隊(duì)是當(dāng)時(shí)沿江各地方軍隊(duì)中最精銳的一支隊(duì)伍，維持了三四十年，成為南宋中后期維護(hù)湖南政治局勢(shì)的軍事支柱。金人稱之為虎兒軍，聞風(fēng)喪膽，十分畏懼。

辛棄疾潭州撫湘期間，除了創(chuàng)建飛虎軍外，在整頓鄉(xiāng)社、彈劾貪官、興辦教育等方面做了許多工作。他還下令荊湖南路的各州郡，動(dòng)用官倉中所存糧食，大募民工，浚筑販塘，既可以在青黃不接時(shí)接濟(jì)部分饑民，又可以使農(nóng)田得灌溉之利。

作為一位杰出的詞人，辛棄疾在長沙也寫下了不少詞章。一次，他在“長沙道中”，見“壁上有婦人題字，若有恨者”，乃“用其意為賦”，寫下了《減字木蘭花》一詞：

“盈盈淚眼，往日青樓天樣遠(yuǎn)。秋月春花，輸與尋常娣妹家。

水村山釋，日暮行云無力氣。錦字偷裁，立盡西風(fēng)雁不來。”

該詞借一個(gè)被遺棄的婦女的話，委婉地道出自己遠(yuǎn)離前線，郁郁不得志的憤懣，

l184年(淳熙八年)，辛棄疾改任隆興知府兼江南西路安撫使，撫湘還不到兩年的辛棄疾依依不舍地離開長沙，踏上東東去的旅程。