據(jù)日本晉人社出版的《冰凍大地》一書披露，1945年日本投降后，大批日本官兵放棄遣返回國的機(jī)會(huì)，轉(zhuǎn)而加人解放軍，在中國內(nèi)戰(zhàn)中發(fā)揮獨(dú)特作用。就解放軍序列而言，參加第四野戰(zhàn)軍的日本人最多，主要是四野所在的東北戰(zhàn)區(qū)當(dāng)初是日軍駐扎最密集的地區(qū)。當(dāng)然也有例外，祖籍日本九州的原日本炮兵軍官日向勝就參加了山海關(guān)內(nèi)的解放軍，并一路晉升當(dāng)上團(tuán)長，他在參加解放軍的日本人中絕對(duì)是佼佼者。

逃出國民黨收容所

1942年，從日本陸軍官校炮科畢業(yè)的日向勝被派到侵華日軍第34師團(tuán)，以少尉銜駐守淮安，那一帶活躍著陳毅、粟裕領(lǐng)導(dǎo)的新四軍主力。由于新四軍擅長游擊戰(zhàn)和發(fā)動(dòng)群眾，日軍只能勉強(qiáng)“保點(diǎn)固守”。令日軍恐懼的是，隨著新四軍活捉的日本俘虜逐漸增多，經(jīng)過思想改造的“新日本人”加人反戰(zhàn)同盟，專門向自己原先所在的部隊(duì)散發(fā)傳單，開展反戰(zhàn)活動(dòng)。到1945年8月日本投降前夕，日向勝清楚地記得，部隊(duì)點(diǎn)名時(shí)有一多半人已經(jīng)消失，其中不少是自愿向新四軍投誠的。

在津浦路沿線，國民黨和共產(chǎn)黨展開對(duì)日軍受降的“競賽”，盡管國民黨軍搶占淮安，但城外大片區(qū)域卻處于新四軍控制下。由于國民黨不放棄消滅新四軍的念頭，陳毅等領(lǐng)導(dǎo)人決心不讓皖南事變重演(1941年國民黨軍偷襲新四軍總部)，積極作好自衛(wèi)反擊準(zhǔn)備，其中建立炮兵部隊(duì)成了當(dāng)務(wù)之急09月，日本反戰(zhàn)同盟成員秘密進(jìn)人淮安城活動(dòng)，呼吁呆在國民黨收容所里的日本官兵投奔新四軍。結(jié)果，100多名日本士兵和包括日向勝在內(nèi)的8名低級(jí)軍官?zèng)Q定參加新四軍。

1945 年底，由新四軍改編而來的華中野戰(zhàn)軍創(chuàng)辦了延安工農(nóng)學(xué)校華中分校，日向勝被任命為炮科總負(fù)責(zé)人。在華中野戰(zhàn)軍領(lǐng)導(dǎo)的支持下，日向勝走遍各主力部隊(duì)，尋找 “尖子戰(zhàn)士”(即有一定文化基礎(chǔ)的士兵)，因?yàn)榕诒夹g(shù)需要幾何知識(shí)，沒文化肯定學(xué)不好。經(jīng)過一番努力，1946年2月，華中野戰(zhàn)軍首支正規(guī)化炮兵教導(dǎo)隊(duì)成立，編制約1200人，教學(xué)裝備就是日軍遺留的巧門41式山炮。為盡快提高技術(shù)素養(yǎng)，日向勝主張炮兵教育必須從頭開始，他與原日籍老兵、中國翻譯一起編寫教材，制造教學(xué)工具。不料沒過幾個(gè)月，和他一起參加新四軍的其他7名日籍軍官都北上支援東北民主聯(lián)軍去了，日向勝的工作壓力更大了。

參與圍殲第74師

正常的炮兵教學(xué)沒能維持多久，1946年7月，國民黨調(diào)集50萬大軍對(duì)蘇北解放區(qū)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，華中野戰(zhàn)軍立即將炮兵教導(dǎo)隊(duì)納人軍部直接指揮，日向勝被任命為作戰(zhàn)參謀(連級(jí)干部)。出于誘敵深人的目的，華中野戰(zhàn)軍在予敵迎頭痛擊后，主動(dòng)將部隊(duì)轉(zhuǎn)往地形更有利的魯南山區(qū)。到1947年初，包括日向勝在內(nèi)的華中野戰(zhàn)軍主力撤到山東省，并與山東野戰(zhàn)軍合并為華東野戰(zhàn)軍，按照日向勝的話說：“國民黨是伸拳打人，共產(chǎn)黨是運(yùn)氣準(zhǔn)備打人。”

在與敵周旋的過程中，1947年5月，華東野戰(zhàn)軍抓住時(shí)機(jī)，斷然將驕狂冒進(jìn)的國民黨軍五大王牌之一的整編第74師包圍在孟良崮，由于該師師長張靈甫自信能創(chuàng)下“吸引共軍于我左右，競聚殲敵于魯南之全功”的奇跡，放棄炮兵和輜重部隊(duì)，自帶輕裝部隊(duì)集結(jié)于孟良崮主峰，試圖把解放軍拖在這里，等待國民黨軍從外圍解救自己。此戰(zhàn)中，日向勝親自指揮5門41式山炮，參加了華東野戰(zhàn)軍第4縱隊(duì)主力對(duì)敵占540高地進(jìn)行猛攻。由于當(dāng)?shù)厝祹r石結(jié)構(gòu)，國民黨軍難以挖掘掩蔽工事，日向勝命令炮兵對(duì)準(zhǔn)敵聚集地覆蓋射擊，“不用管目標(biāo)區(qū)域有沒有人”，結(jié)果密如飛蝗的炮彈即便打在石頭上，橫飛的跳彈也能斃傷大批敵兵。最終，孟良崮變成包括張靈甫在內(nèi)的3.2萬國民黨軍的墳?zāi)梗鴱堨`甫丟在孟良崮腳下的大批火炮變成華東野戰(zhàn)軍的戰(zhàn)利品。

轉(zhuǎn)戰(zhàn)山東近一年后，1948年初，日向勝接到華東野戰(zhàn)軍軍部命令，調(diào)他去戰(zhàn)斗在揚(yáng)州一帶的29軍，出任炮兵作戰(zhàn)參謀。同年11月，29軍參加了意義深遠(yuǎn)的淮海戰(zhàn)役，主要負(fù)責(zé)在徐州和宿縣之間攔截企圖外逃的國民黨軍。29軍在徐州至宿縣的平原地帶構(gòu)筑了三條防線，與敵進(jìn)行了長達(dá)兩個(gè)多月的攻防戰(zhàn)。日向勝記得最激烈的一次戰(zhàn)斗中，29軍的塹壕一直挖到距敵軍陣地不到100米處，并與敵軍展開搏斗。對(duì)29軍來說，炮兵堪稱“珍珠部隊(duì)”，不到戰(zhàn)局十萬火急的時(shí)候是不能動(dòng)用的，由于大炮不多，炮彈又少，連最基本的迫擊炮彈也要等根據(jù)地軍工廠送來，所以日向勝每每想動(dòng)用火炮支援戰(zhàn)友，總得仔細(xì)斟酌良久。由于部隊(duì)所用的中大口徑炮彈都是當(dāng)年日軍遺留的存貨，為使有限的炮彈充分發(fā)揮作用，日向勝指揮炮兵尋找機(jī)會(huì)“打近戰(zhàn)”，當(dāng)時(shí)的要求是“想辦法讓炮彈鉆進(jìn)敵軍碉堡的槍眼里去”，為此29軍飽兵們盡量把大炮抵近敵軍陣地。這就產(chǎn)生一個(gè)問題，如果夜間將大炮移至敵軍陣地前沿，天一亮就會(huì)遭到敵軍射擊，于是日向勝和戰(zhàn)友想出一個(gè) “土辦法”，預(yù)先在炮身上拴上繩子，敵人射擊一開始，就將大飽拖到塹壕里。戰(zhàn)斗中，日向勝還意外得知一個(gè)消息，自己所用的日制炮彈有不少是共產(chǎn)黨地下人員千方百計(jì)從國民黨嚴(yán)加防守的上海弄來的，他在驚訝之余更對(duì)共產(chǎn)黨的活動(dòng)能力和巧妙方法十分欽佩，堅(jiān)信國民黨必?cái)　９唬春?zhàn)役以兵力并不占優(yōu)的解放軍大勝告終，’江淮沿線的國民黨軍被全部掃清。利用敵人遺留的不少美式榴彈炮，日向勝奉命對(duì)29軍炮兵部隊(duì)實(shí)施整頓恢復(fù)工作。經(jīng)與部隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)協(xié)商，日向勝在軍內(nèi)選拔出具有文化水平的戰(zhàn)士，集中培訓(xùn)美式火炮的使用人才，由于操炮原理都差不多，那些當(dāng)初使用日式山炮的戰(zhàn)士很快也學(xué)會(huì)了美國炮的用法。

強(qiáng)渡長江，有驚無險(xiǎn)

1949 年4月，完成整訓(xùn)的29軍編人第三野戰(zhàn)軍序列，當(dāng)時(shí)三野為即將開始的渡江戰(zhàn)役做準(zhǔn)備，該軍手里的一團(tuán)三營炮兵成為其他部隊(duì)羨慕的對(duì)象。戰(zhàn)斗打響前，日向勝被任命為29軍炮兵團(tuán)第1營營長。這可是解放軍軍史上罕見的外籍營長，對(duì)于這份任命，他有些不安起來：“中國士兵到底聽不聽我這個(gè)日籍營長的話呢？”日向勝把想法告訴上級(jí)，部隊(duì)干部說：“沒問題，你教的學(xué)生有不少就在營里當(dāng)干部，你難道連自己的部下也不相信嗎？”日向勝終于明白自己的擔(dān)心是不必要的。日向勝就任營長后接受的第一個(gè)任務(wù)，是偵察渡江地點(diǎn)和進(jìn)行渡江準(zhǔn)備。他的部隊(duì)計(jì)劃從江蘇泰興、靖江、江陰一線渡江。為了使大部隊(duì)順利渡江，日向勝每天忙于調(diào)查情況和開會(huì)，并親自驅(qū)車到渡口巡視。4月21日，渡江戰(zhàn)役正式打響，百萬解放軍齊頭并進(jìn)，日向勝所部乘坐群眾支援來的帆船，向長江南岸的江陰進(jìn)發(fā)。眾所周知，國民黨軍在江陰修筑有堅(jiān)固炮臺(tái)，而且炮臺(tái)居高臨下，易守難攻。日向勝有些不解，領(lǐng)導(dǎo)明知對(duì)面有要塞，為什么還要讓部隊(duì)在如此危險(xiǎn)的地方強(qiáng)行登陸呢？夜幕中，解放軍的帆船在江心位置遭到敵人的炮擊，對(duì)面打來的炮彈令帆船晃來晃去，但日向勝發(fā)現(xiàn)情況不對(duì)，從炮臺(tái)射出的炮彈方向和聲音可以判斷，敵人是在盲目射擊。結(jié)果，日向勝部隊(duì)安全地抵達(dá)對(duì)岸。

當(dāng)船快靠岸的時(shí)候，解放軍戰(zhàn)士跳進(jìn)齊腰深的水中搶灘登陸，可當(dāng)戰(zhàn)士們接近江陰炮臺(tái)時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)一名國民黨軍官站在那里，面帶笑容。日向勝借著燈光一看，原來那人是自己熟悉的三野敵工干部。原來，這位干部帶著幾個(gè)敵工干部，事先進(jìn)人江陰炮臺(tái)，成功策反守?cái)场樽龅饺f無一失、江陰守軍在解放軍渡江過程中進(jìn)行欺騙性射擊，避免炮臺(tái)附近的國民黨重兵起疑。

激戰(zhàn)吳淞，戰(zhàn)友相救

渡江戰(zhàn)役勝利后，日向勝所部經(jīng)江陰、無錫和蘇州東進(jìn)，參加解放上海的戰(zhàn)役。日向勝的部隊(duì)負(fù)責(zé)進(jìn)攻吳淞口，那里是上海守?cái)惩送鶘|海的唯一通道。根據(jù)偵察情況，吳淞要塞十分堅(jiān)固，到處是用鋼筋水泥修筑的碉堡，普通炮彈難以摧毀。為攻下這些碉堡，29軍所屬各炮兵營進(jìn)行戰(zhàn)斗分工，他們的攻擊方法還是近戰(zhàn)，即把大炮部署在距碉堡100米的地方；使炮彈經(jīng)槍眼打人碉堡內(nèi)。不過，國民黨軍一反過去的“靜坐防御”，出動(dòng)坦克充當(dāng)“移動(dòng)碉堡”，與固定碉堡群形成“動(dòng)靜結(jié)合” 的防御體系，解放軍不得不用山炮對(duì)付高速行駛中的敵坦克，但近距離炮擊坦克往往意味著解放軍也要付出巨大傷亡。

有一次，日向勝到敵人前沿偵察。突然，一發(fā)炮彈從意外的方向打來。聽到炮彈的聲音，日向勝迅速臥倒，幾乎是同時(shí)，炮彈在他身邊爆炸。那一剎那，一名年輕的戰(zhàn)士撲到日向勝身上，掩護(hù)了他。事后，日向勝爬起來對(duì)那位戰(zhàn)士說：“你這樣做太危險(xiǎn)了。”戰(zhàn)士回答：“我的生命不算什么，如果營長有什么意外，那就不好辦了。”

差點(diǎn)參加抗美援朝

上海解放后，日向勝一度回到后方主持炮兵訓(xùn)練工作。1950年朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)，新中國決定派出志愿軍抗美援朝。1950年底，日向勝主動(dòng)隨一個(gè)炮團(tuán)奔赴朝鮮戰(zhàn)場，就在他們要跨過鴨綠江之際，部隊(duì)突然下通知，要求日向勝留在安東，因?yàn)槿毡救藚?zhàn)事關(guān)國際問題，“請(qǐng)日向勝同志理解”。

1953 年3月，在華日本人的遣返工作開始，日向勝在辦理回國手續(xù)前，中國干部勸他說：“從你在中國的工作情況來看，現(xiàn)在立即回國可能會(huì)有危險(xiǎn)。”日向勝明白，這話的意思是美國在日本有占領(lǐng)軍，且日美執(zhí)行露骨的反華政策。在這種形勢下，一個(gè)支援了中國革命、并在解放軍內(nèi)擔(dān)任要職的人物回到日本，會(huì)受到什么待遇可想而知。因此，日向勝一家決定延后回國，直到1956年，他們才終于回到了故鄉(xiāng)。