據(jù)云：1961年3月，中央軍委擬組建中國空降兵。軍委從全軍野戰(zhàn)軍中篩選出一軍、十五軍、二十軍、三十八軍，交空軍挑選。空軍司令員劉亞樓將軍毫不猶豫地圈定了十五軍。有人不解：“一軍、二十軍、三十八軍均為原一野、三野、四野之主力，均由紅軍部隊組建，均屬能征善戰(zhàn)之師；而十五軍則較為年輕……”劉亞樓將軍對曰：“十五軍生氣勃勃，在上甘嶺打出了國威。”十五軍首任軍長，秦基偉將軍是也。

秦基偉(1914—1997年)，軀干偉岸，濃眉赭面。1984年10月1日，鄧小平國慶閱兵，將軍時任北京軍區(qū)司令員，作為閱兵總指揮隨行，側(cè)立閱兵指揮車上，威風(fēng)凜凜，目光奪人，被譽為“神將”。

秦基偉將軍1929年參加紅軍。紅四方面軍成立后曾任手槍營二連連長、警衛(wèi)團(tuán)團(tuán)長。將軍回憶：其時，警衛(wèi)團(tuán)為總部首長貼身部隊，團(tuán)長外出常有一騎兵班相隨，每人一長一短兩支槍，后背插一把大刀，短槍掛紅穗子，大刀掛紅飄帶，跑起來迎風(fēng)招展，漂亮扎眼。將軍言：“比我后來當(dāng)軍區(qū)司令員、國防部長還威風(fēng)。”

秦基偉將軍作戰(zhàn)動員時曰：“我秦某人打仗有兩條槍，一挺機槍一把手槍，機槍是打敵人的，手槍是打逃兵的！”眾官兵聞之悚然。

1937年1月，秦基偉將軍隨西路軍總直機關(guān)駐扎甘肅臨澤。21日，馬家軍五個多團(tuán)兵力圍攻臨澤，而城內(nèi)紅軍僅一警衛(wèi)連，其余均為勤雜人員，女同志居多。將軍臨危受命擔(dān)任守城總指揮，將城內(nèi)人員悉數(shù)編組，迅速完成布防。翌日，初始待而不發(fā)，敵近前，猛烈還擊，堅守數(shù)日后乘夜間順利撤離。是役，將軍抱著惟一一挺機關(guān)槍，一邊組織部隊還擊，一邊冒死拼命掃射，敵彈削傷其四指竟毫無感覺。

國民黨方面的陳秉淵后追憶是役曰：“二十二日馬元海以馬步鑾團(tuán)、劉呈德團(tuán)、騎兵第五師馬祿旅為主力先向臨澤河西北城南各莊堡分頭進(jìn)犯，被紅軍機槍擊退，復(fù)行硬攻，爬上城頭的又被紅軍擊附于城根?；靵y中紅軍多用石塊拒擊，氣吞山河，有些女戰(zhàn)士在戰(zhàn)斗中英勇異常，從不退讓，尤為馬元海所驚嘆，明知守城紅軍彈藥缺乏，但銅墻鐵壁，可望而不可及。”

1933年某日，紅四方面軍總部為所屬各團(tuán)配備一部電話。秦基偉將軍始見電話，不知為何怪物；鈴聲響，竟手足無措；接聽時聞有人聲，疑惑不解。其時，四方面軍總供給部部長鄭義齋于電話中命其率部至某地執(zhí)行任務(wù)。將軍接電話后，恐有詐，急策馬飛奔三十里，至四方面軍總供給部當(dāng)面質(zhì)詢。鄭義齋部長見之，大驚，問：“你不是走了，怎么又來了？”將軍對曰：“那玩意兒我信不過，我得聽你當(dāng)面交代?！逼鋾r，秦基偉將軍任四方面軍警衛(wèi)團(tuán)團(tuán)長。

八路軍老戰(zhàn)士朱霖言：秦基偉將軍，湖北口音重，言日本為“嗷本”；宋潔涵東北人，言日本為“意本”。某日，開大會，呼口號，秦基偉將軍喊：“打倒嗷本帝國主義！”宋潔涵喊：“打倒意本帝國主義！”某大娘問朱霖：“妮子，到底要打倒一本帝國主義還是二本帝國主義？”

向守志將軍言，淮海戰(zhàn)役中某日，至縱隊前指，見秦基偉將軍蹲野戰(zhàn)工事中讀書，近視之，《孫子兵法》也。其時，敵機飛掠而至，轟炸聲不絕于耳，將軍則聚精會神，若無其事。秦基偉將軍回憶錄載：淮海戰(zhàn)役期間，將軍于野戰(zhàn)工事抽空通讀三遍《孫子兵法》，第一遍認(rèn)生字；第二遍解大意；第三遍悟其道。

秦基偉將軍好勝，亦好學(xué)。崔建功將軍告余：十五軍進(jìn)步快，戰(zhàn)斗力強，與秦基偉將軍好學(xué)密不可分。將軍見誰好，就跟誰學(xué)。成立縱隊時，號召部隊向三縱、四縱學(xué)習(xí)；新式整軍時，派干部前往華野陳(士榘)唐(亮)兵團(tuán)學(xué)習(xí)；南下廣東，向四野學(xué)習(xí)城管和群眾工作經(jīng)驗，連待人接物、禮節(jié)禮貌均列入學(xué)習(xí)范圍；抗美援朝時提出向先期入朝的部隊學(xué)習(xí)。十五軍在太行山善游擊戰(zhàn)，過黃河后善大兵團(tuán)作戰(zhàn)，打淮海善平原陣地攻堅，西南剿匪，學(xué)會了反游擊戰(zhàn)。

崔建功將軍言：秦基偉將軍能打、善學(xué)、會玩。上山打獵，開車兜風(fēng)，打撲克，下象棋，樣樣都會。解放鄭州后某日晚，秦基偉將軍穿便衣赴中原大劇院看豫劇，恰遇鄧小平政委打電話尋將軍，鄧聞之火起，次日通報全中原野戰(zhàn)軍批評。將軍晚年憶此事曰：“小平同志善抓苗頭，一抓一個準(zhǔn)，矯枉必過正，敲山可震虎，我心服口服?！?/p>

1949年3月，秦基偉將軍率十五軍為二野渡江先遣軍，先期向長江邊北岸躍進(jìn)。其時，陰雨連綿，部隊于雨中澆泥中滾，長驅(qū)千余里。為鼓舞士氣，減少疲勞，秦基偉將軍棄馬與士兵同行，并幫士兵扛機槍。行軍隊伍中立時傳開：“向后傳，軍長扛機槍！”全軍上下一片沸騰，無不奮力前行。

秦基偉將軍自1937年開始記日記，直至抗美援朝。槍林彈雨中，竟一日不落。渡江戰(zhàn)役中，將軍率部過江當(dāng)日即蹲于江堤奮筆疾書作戰(zhàn)簡況，并記日記兩千余字。上甘嶺戰(zhàn)斗中，將軍于道德洞坐鎮(zhèn)指揮，最緊張時七日未眠，日記亦未中斷，四十三天內(nèi)日記本密密麻麻過半。將軍夫人唐賢美告余：某日，將軍至志愿軍司令部開會，警衛(wèi)員忘帶日記本，將軍以香煙盒紙記之，次日再謄抄于日記本上。將軍晚年回憶道：“記日記是最好的學(xué)習(xí)形式。上甘嶺戰(zhàn)斗那幾天，每天都有新戰(zhàn)況，每天都有新事物，每天都有新感覺，不記豈不可惜？”

1952年10月25日(上甘嶺戰(zhàn)斗中)，秦基偉將軍日記載：三號(王近山)給我打電話，提了兩個方案：一個是打，一個是收。收就是收攤子。我的意見是堅決打下去。為此，秦基偉將軍組織召開各師師長、政委參加的作戰(zhàn)會議。將軍曰：“目前整個朝鮮的仗都集中在上甘嶺打，這是十五軍的光榮，我們要咬咬牙，再挺一挺，敵人比不了這個硬勁。上甘嶺戰(zhàn)斗要堅決打下去?！?/p>

秦基偉將軍在日記中論上甘嶺戰(zhàn)斗之戰(zhàn)術(shù)：“我反擊成功之后，除主峰基點必守之外，應(yīng)該是不可不守，不可全守，有利則守，無利則收”；陣地被敵占去之后，“我(應(yīng))準(zhǔn)備好了再反，我準(zhǔn)備不好則不勉強反；有時機則反，無機會則創(chuàng)造條件”；“我之一切戰(zhàn)術(shù)手段均不要形成規(guī)律，以造成敵之緊張慌亂，我之戰(zhàn)機就會越多”；“要發(fā)揮各級指揮員的機動性，保持戰(zhàn)術(shù)上的主動”。楊得志將軍贊之曰：“正確的戰(zhàn)術(shù)指揮，確保了上甘嶺戰(zhàn)斗的勝利?！鼻鼗鶄④娚朴谠趹?zhàn)爭中學(xué)習(xí)戰(zhàn)爭，既有預(yù)見，又有心機。

周恩來言秦基偉將軍：“是文化人中的沒文化人，沒文化人中的文化人?！?957年8月，秦基偉將軍于南京軍事學(xué)院戰(zhàn)役系畢業(yè)，升任昆明軍區(qū)司令員。是時，將軍為全軍177名中將中首位就任大軍區(qū)正職者。