魏晉南北朝時期，道教成了為統治階級服務的宗教。

道教原來是民間信仰，多用于給人治病的。老百姓看不起病，教道士給治治，拿一張黃紙畫點兒東西，用火一燒，把紙灰兌石灰喝了，包治百病。可能有的時候病是心理暗示，自己覺得好就好了，也有時候確實包治百病，因為喝死了。黃巾起義靠的也是道教，五斗米道。這種中國傳統的民間宗教到這時被葛洪一改造，變成為統治階級服務的了。原本天下名山僧占多，據說中國今天有好幾億佛教徒，而道教徒統計只有60多萬，就是說歷來中國古代的道士就干不過和尚，最后道教基本上就等于佛教化了。道教的這些清規戒律全都是跟佛教學的，包括它的神仙體系。佛教是宗教，道教則更原始信仰一點，它干不過佛教是有原因的。佛教宣揚人有三世，前世、今生、來世，今生你修行好了，來世能往生極樂，擺脫六道輪回。而且它容易上手，一個字都不認得沒關系，你只要虔誠念佛，一句阿彌陀佛一天念十萬遍，肯定往生極樂。它的教義非常簡單，大家都能聽懂，什么都不懂，不懂文化，不懂佛教怎么回事，沒關系，不用你懂，就念吧！心誠則靈，虔誠念，有前途。

道教則認為，我今生就能成仙，肉身成仙，白日飛升，而且一人得道，雞犬升天，我把我家里所有人都帶天上去玩兒。它一般通過煉丹來修煉肉身，外煉長生不老的仙丹，內煉人體元丹。外丹是中草藥跟水銀煉的，你吃了丹就氧化汞中毒，煉內丹絕食已經餓得半死不活，再來一水銀球，當然能升天了，多少帝王是吃丹吃死的！秦始皇、漢武帝、雍正，全是吃死的。再說一般老百姓也玩不起煉丹，上哪玩兒水銀去，哪那么多錢糟踐名貴中草藥。明朝嘉靖皇帝煉丹，光煉丹燃料一年就20多萬兩銀子，一般老百姓有這魄力嗎？只有貴族才玩兒得起。受眾太小，所以道教干不過佛教。

尤其在魏晉南北朝時期，佛教為百姓找到了一條精神解脫的道路。你這輩子這么苦，是因為你上輩子造孽了！所以你這輩子要修行，修行才能消業，才能擺脫六道輪回。佛是最高級的，佛底下是菩薩，菩薩底下是羅漢，羅漢分成兩類羅漢——緣覺羅漢和聲聞羅漢。緣覺羅漢，因緣際會才能成羅漢。聲聞羅漢，是聽佛講法才有機會能成的羅漢。但甭管聲聞還是緣覺，反正做了羅漢就擺脫六道輪回，就可以入涅槃。佛教認為有不生不死的狀態，就是涅槃，和咱們認為人除了活著就是死的狀態不一樣。

有人說自然科學是最渺小的東西，它解決不了的東西太多了。而現在最可怕的就是，凡是解決不了的他就不相信。自然科學雖了解宇宙的東西，但能了解多少？人類望遠鏡能看到最遠的星球距離地球有多遠，宇宙相對來說是無限的。只要他沒看到的他就不相信，一概稱之為偽科學，這個就有點兒太絕對了。自然科學誕生才幾百年的事兒，牛頓、哥白尼才多長時間，他們之前時代的人類怎么活著的？就靠宗教。

輪回的六道，指的是天、人、阿修羅、畜生、惡鬼、地獄。玉皇大帝屬于天道，但天也是有壽命的，八萬四千歲、十萬歲，或者兩百萬歲，這個歲數一滿，還是要進入輪回，天都這樣，人就更加逃脫不了輪回。天人之后是阿修羅，就是夜叉，哪吒里面拿著鋼叉的那個夜叉，這天、人、阿修羅三道還算不錯。然后到畜生、惡鬼、地獄，這就慘了，尤其你要一落地獄，那就完蛋了，萬劫不復，再別想代言品牌接拍廣告了。

信佛的目的，說是為了上報四重恩，下濟三途苦。四重恩指父母恩、國土恩、眾生恩、三寶恩。三途苦就是畜生道、餓鬼道和地獄道，指引你走路小心，別墮落進去。所以佛教一跟老百姓宣傳這個，老百姓豁然開朗，我這輩子苦原來是上輩子造孽了。對，我告訴你，你上輩子是個國王，殺的人太多，所以這輩子苦，成了奴隸！你好好修行，來世你還是國王，少殺點人。

這個事兒太好了！原來我上輩子是國王，我想我上輩子多美，我下輩子多美，這輩子我認了。很好的例子是印度，它貧富分化比中國嚴重，但是人家沒見有砸垃圾桶，也沒見偷井蓋的，沒見把公園護欄給掰走的，就因為篤信宗教。雖然印度人不是信佛教，信的是印度教，但佛教的教義很多是從它那兒吸收來的。所以多宣傳點兒這個，對于和諧社會多有好處。如果都無神論，你放心沒有地獄，不要相信那個，舉頭三尺啥都沒有，那我該貪污就貪污，無所謂，反正也沒有天堂地獄，不貪也不上天堂，貪也不下地獄，這就完了。

所以宗教信仰都是教人行善，像五戒：殺、盜、淫、妄、酒，不殺生，不偷盜，不淫邪，不說謊，不飲酒，那社會多好，不就和諧了嗎？若人人篤信，連法律都派不上用場了。除了鄉辦企業不高興，酒賣不出去，別人都挺好。所以宗教一宣傳，老百姓得到一條解脫之路。統治者更高興了，宗教教百姓忍讓，忍讓好，便于管理。統治者一高興，宗教就能廣泛傳播，廣泛到“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中”。