漢文帝是一名比較有作為的好皇帝，他推行黃老之術(shù)的治國(guó)方針，在位期間漢朝的國(guó)力大大增強(qiáng)。但是，就是這樣一個(gè)出色的皇帝，骨子里也少不了迷信的思想。漢文帝重用賢臣賈誼，在聽取他的意見時(shí)常常聽到半夜，但對(duì)鬼神之事比對(duì)賈誼的治國(guó)之策更感興趣，他篤信神靈，有許多不明白的事，就想弄個(gè)明白，他認(rèn)為賈誼比較博學(xué)，專門在夜深人靜的時(shí)候問他這些問題，致使后人有"可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神"的感嘆。

在赤壁之戰(zhàn)中大敗曹操的孫權(quán)，在三國(guó)鼎立的復(fù)雜局勢(shì)中自成一角。但是到了晚年他卻相信一個(gè)名叫王表的神，這位神，"不見其形"而是由一位婢女溝通，孫權(quán)把這位無形的神封為輔國(guó)將軍羅陽王，在都城修建館舍迎去請(qǐng)教。國(guó)將興，聽于民;國(guó)將亡，聽于神。這句名言就是后人對(duì)孫權(quán)所作所為的嘆言。

孫權(quán)的第一個(gè)年號(hào)是黃武，黃武元年，就是魏黃初三年，蜀漢章武二年。這是孫權(quán)用曹魏的年號(hào)，對(duì)魏國(guó)表示俯首稱臣的。曹丕要孫權(quán)送長(zhǎng)子孫登入朝當(dāng)人質(zhì)，表示真心輸誠(chéng)，孫權(quán)不愿，兩國(guó)翻臉。

孫權(quán)一怒之下改年號(hào)"黃龍"，以與曹魏決裂。孫權(quán)敢藉年號(hào)和曹魏鬧翻，是依照上天給予的膽量同曹魏抗衡的，祥瑞就是最大的物證。古代帝王或者想當(dāng)?shù)弁醯娜?，最迷信的就是祥瑞，這一年三月，傳出鄱陽這地方出現(xiàn)黃龍。此祥瑞不虛，幾個(gè)月后東征的劉備大敗而逃。到了四月，聽說夏口、武昌出現(xiàn)黃龍、鳳凰，孫權(quán)認(rèn)為這是上天讓其稱帝的暗示，于是即帝位，改年號(hào)為黃龍。沒過幾天，又出現(xiàn)很奇怪的天人感異現(xiàn)象。夏天，有野蠶成蛹，其大如蛋。有個(gè)地方，叫做拳縣，稻子自動(dòng)生長(zhǎng)，拳縣改名為禾興縣。冬季里，會(huì)稽郡一個(gè)縣城有特別茁壯的禾穗長(zhǎng)出來，于是第二年，改年號(hào)為嘉禾。

六年后，又有奇怪的事發(fā)生，武昌出現(xiàn)麒麟。麒麟是太平征兆，群臣奏請(qǐng)更改年號(hào)，孫權(quán)想起最近親眼目睹紅色烏鴉聚集宮殿前，神靈顯現(xiàn)，若改年號(hào)，應(yīng)為"赤烏"。一群馬屁精趕快解讀說，從前周武王伐紂，曾有紅色烏鴉出現(xiàn)，顯示祥瑞，果然取得天下，如今孫權(quán)親眼所見，喜上加喜，更證明是一大祥瑞。"赤烏"的年號(hào)由此而來。

孫權(quán)的孫子孫皓繼位后，沒學(xué)到祖父年輕時(shí)勵(lì)精圖治的精神，迷信祥瑞、猛改年號(hào)的作風(fēng)倒是發(fā)揚(yáng)光大。第一個(gè)年號(hào)元興用了不到一年，聽說天降甘霖，于是改年號(hào)為甘霖。第二年某地方出現(xiàn)大鼎，又改年號(hào)為寶鼎。三年后又改年號(hào)為建衡。再三年，皇家園林據(jù)說有鳳凰聚集，年號(hào)便改為鳳凰。又三年，有人挖到銀條，刻有年月等字樣，年號(hào)改為天冊(cè)。第二年，湖邊出現(xiàn)石匣，裝有小石頭，刻有"皇帝"字樣，孫皓樂不可支，改換年號(hào)為天璽。沒幾個(gè)月，又有人發(fā)現(xiàn)某座山上有顆石頭，上面的紋理顯現(xiàn)出二十個(gè)字，表明孫皓將一統(tǒng)天下，成為天子。年號(hào)順著改為天紀(jì)，大赦天下。

一堆異象，一堆祥瑞，讓荒淫無道的孫皓，以為統(tǒng)一的夢(mèng)想即將實(shí)現(xiàn)，不知道滅亡的腳步正加快行進(jìn)。吳國(guó)最終毀在孫皓手里。祥瑞可以虛報(bào)，符瑞可以捏造，不管龍鳳呈祥或麒麟現(xiàn)世，皇帝有此需要，就會(huì)有人投其所好。孫權(quán)愈老愈信這一套，孫皓也深信不疑。這在整部帝王史里稀松平常，后人看來卻覺得好笑。