我國古代官員服飾以繁瑣嚴(yán)格著稱，清代尤甚。官服的式樣、色彩、質(zhì)料、飾物等細(xì)節(jié)，都有明確要求。

穿衣戴帽，各有所好。但作為朝廷命官，特別是經(jīng)常出入宮廷的京官，如何穿戴卻馬虎不得。

我國古代官員服飾以繁瑣嚴(yán)格著稱，清代尤甚。官服的式樣、色彩、質(zhì)料、飾物等細(xì)節(jié)，都有明確要求。

比如官帽，按季節(jié)要求，可分為暖帽、涼帽兩種。從功能上分，則又有朝冠、吉服冠、常服冠、行冠、雨冠等區(qū)別。因品級(jí)不同，帽子形制、顏色及帽頂質(zhì)料都有嚴(yán)格區(qū)別，絕不可越級(jí)僭用。

至于官服，按出席場合可分為朝服和吉服。按季節(jié)，可分冬夏兩種。按功用，又分為日常服和出行服。因官品之不同，官服用色、補(bǔ)子圖案都有區(qū)分。《大清會(huì)典》甚至將高級(jí)官員朝服外面的端罩按質(zhì)地、皮色及其里、帶的顏色，分為八個(gè)等級(jí)，以此區(qū)別官員身份地位的高低。

官服的面料多較貴重，比如黑狐、紫貂、青狐、貂皮、猞猁猻皮、紅豹皮、黃狐皮等。官帽上的頂珠，亦以貴重材料制作，如一品為紅寶石，二品為珊瑚，三品為藍(lán)寶石，四品為青金石，五品為水晶，六品為硨磲，七品為素金，八品為陰文鏤花金，九品為陽文鏤花金。

清代官服皆須官員自行購置，甚至皇帝賞賜之物有些亦如此。比如皇帝常賞賜官員花翎以示獎(jiǎng)勵(lì)，可這種賞賜多數(shù)時(shí)候只是賜予其資格，花翎需要官員自行購置，其價(jià)格因眼數(shù)不同從數(shù)十兩到數(shù)百兩銀子不等。賞穿之黃馬褂，有些情況下也要受賞者自行置辦。

官服不但種類多，更替也十分頻繁。因?yàn)槟奶齑┦裁匆路挥晒賳T自己選擇，而是朝廷統(tǒng)一命令。光緒六年，任戶部侍郎的王文韶入值軍機(jī)，頻頻出入宮中。他在日記中詳盡記載了一年更換服飾的次數(shù)：前三個(gè)月入宮，換了十一套衣服，平均不到九天就要換一次。由貂冠、貂褂直換到葛絲冠、葛紗袍，再由葛紗直換到貂褂，這就是清代官服皮(大毛、小毛)、棉、夾、單、紗，周而復(fù)始的一年的更替。

所以為官之初，購置官服，對很多官員來說是個(gè)極為沉重的負(fù)擔(dān)。缺乏經(jīng)濟(jì)實(shí)力的京官不得不長年借用官服，“戊戌六君子”之一的劉光第清貧，光緒年升官后，因“隔數(shù)日須往頤和園住班……又要添皮衣，非狐皮不行;且定要貂褂”，一下子“用度頓添，異常艱窘”，甚至連城外的房子都租不起了。更有甚者，乾隆朝的大臣錢南園，據(jù)說因冬日在軍機(jī)處值日無衣，竟至冷病而死。

曾國藩素以儉樸聞名。晚年他在家書中說自己“忝為將相，而所有衣服不值三百金”，多次要求子女“衣服不可多制，尤不宜大鑲大緣，過于絢爛”。由此引出后世的種種渲染，比如說他最好的衣服是一件天青緞馬褂，只在新年和重大慶典時(shí)才拿出來用，平素便放在衣櫥里，因此用了三十年依然如新衣云云。

其實(shí)翰林經(jīng)常需要出入宮廷，衣服必須體面，方符國家體制。曾國藩為人固然節(jié)儉，但是在官派威儀上卻絕不敢含糊。連曾國藩的夫人和孩子，基于社交需要衣著也相當(dāng)體面。

道光二十九年，曾國藩在寫給弟弟們的信中說：“我仕宦十余年，現(xiàn)在京寓所有惟書籍、衣服二者。衣服則當(dāng)差者必不可少，書籍則我生平嗜好在此，是以二物略多。將來我罷官歸家，我夫妻所有之衣服，則與五兄弟拈鬮均分。”

確實(shí)，入都為官后，曾國藩個(gè)人財(cái)物中，最值錢者就是衣服了。