清道光出現(xiàn)牛拉動印刷機(jī) 人們感到新奇紛紛參觀
1843年(清道光二十三年)，中國早期的出版機(jī)構(gòu)“墨海書館”將印刷點(diǎn)設(shè)立在上海的麥家圈一帶(現(xiàn)在的山東路)，據(jù)清人王韜記述：(印刷機(jī))“車軸旋轉(zhuǎn)如飛，云一日可印數(shù)千番，誠巧而捷也。”可誰能想到，這“旋轉(zhuǎn)如飛”的車軸，竟是用牛來拉曳的呢？
五口通商后，英國第一任領(lǐng)事巴富爾來到上海，帶來兩名教士。其中之一的麥都思，最初一段時(shí)間著重做編輯英漢字典、英文文法，把《圣經(jīng)》譯為中文的工作。后于1843年建立“墨海書館”，出版西文書，宣傳西學(xué)。這“墨海書館”，除了備有大小英文鉛字外，還刻有大小中文鉛字兩種。大的相當(dāng)于今天的二號字，小的相當(dāng)于四號字。這大約是中國最早的鉛印出版機(jī)構(gòu)了。
中國人王韜后來參加了“墨海書館”的編輯工作，先后十多年。他最初見到印刷機(jī)時(shí)，感到十分新鮮，并作了以下記述：“車床以牛曳之”，“刷書用牛車。范銅為輪，大小八九事。書板置車箱平處，而出入以機(jī)推動之……皮條從墻隙拽出，安車處不見牛也。西人舉動，務(wù)為巧妙如此。”由此可見，印刷機(jī)跟前肯定看不見牛在運(yùn)動。印刷機(jī)設(shè)在屋中，經(jīng)過八九個(gè)銅齒輪轉(zhuǎn)換，接在通往屋外的動力軸處，動力軸由牛拉曳旋轉(zhuǎn)，連結(jié)著印刷機(jī)便“旋轉(zhuǎn)如飛”了。
以牛做動力旋轉(zhuǎn)印刷機(jī)，在當(dāng)時(shí)人們看來肯定十分新奇，于是紛紛有人參觀。參觀尤不滿足，于是有文人作出“竹枝詞”詠嘆：
清代活字印刷字模一套車翻墨海轉(zhuǎn)輪圓，百種奇編宇內(nèi)傳。忙煞老牛渾未解，不耕禾隴耕書田。
