垓下在哪里？這地方其實(shí)離劉邦的老家不遠(yuǎn)，在安徽省固鎮(zhèn)縣一條名為沱河的南岸（也有說(shuō)在沱河北岸的靈壁縣），有一塊隆起的高岡絕巖，正是垓下古戰(zhàn)場(chǎng)。相傳當(dāng)年的項(xiàng)羽退守垓下，利用垓下的有利地形，率軍士和當(dāng)?shù)匕傩沼靡陆蠖低列拗鹨坏篮?jiǎn)陋的防御工事，與劉邦作最后的抗衡。

漢軍兵多將廣，在韓信的指揮下，將項(xiàng)羽重重包圍。到夜晚，項(xiàng)羽在營(yíng)帳中輾轉(zhuǎn)反側(cè)，不能入眠，依稀聽(tīng)得遠(yuǎn)處有歌聲由遠(yuǎn)及近，飄揚(yáng)過(guò)來(lái)。這歌聲時(shí)高時(shí)低，一聲長(zhǎng)，一聲短，如怨如慕，如泣如訴，項(xiàng)羽不覺(jué)愕然：“這是我們楚地的歌聲啊，難道楚地已經(jīng)被漢軍都占領(lǐng)了嗎？”

項(xiàng)羽更加郁悶，起來(lái)喝悶酒，虞姬為了開(kāi)解他，為他起舞。人之將死，其言也善。在這個(gè)關(guān)頭，誰(shuí)也沒(méi)必要再裝腔作勢(shì)，弄些虛情假意。項(xiàng)羽在垓下被圍之時(shí)，聽(tīng)著營(yíng)帳外的四面楚歌，想必也該真情流露吧！

面對(duì)一生的愛(ài)人虞姬，項(xiàng)羽用渾厚的聲音唱道：“力拔山兮氣蓋世，時(shí)不利兮騅不逝！騅不逝兮可奈何？虞兮虞兮奈若何！”

項(xiàng)羽悲歌慷慨，嗚咽欷歔！虞姬聽(tīng)了，也是泣不成聲。據(jù)說(shuō)虞姬也回了一首：“漢兵已略地，四面楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生！”唱罷就從項(xiàng)王腰間拔出佩劍，向頸一橫頓時(shí)血濺珠喉，香銷(xiāo)玉殞。

這一出動(dòng)人情節(jié)，后來(lái)演繹為一折《霸王別姬》。將這悲情一瞬，定格在中國(guó)戲曲的舞臺(tái)上，成為古典愛(ài)情中最經(jīng)典、最蕩氣回腸的燦爛傳奇。

項(xiàng)羽葬了虞姬，抹去眼淚，跨上烏騅，帶了八百親信騎兵，趁著天色未明的時(shí)候，銜枚疾走，潰圍向南而去。項(xiàng)羽逃到淮河邊，沒(méi)有找到船只及時(shí)過(guò)河，七繞八拐，迷失了方向。恰好看到一個(gè)農(nóng)民老伯出來(lái)早鍛煉，項(xiàng)羽向他問(wèn)路。不曉得這農(nóng)民老伯認(rèn)不認(rèn)識(shí)西楚霸王，或許是不喜歡霸王的粗暴，騙他：“向左！”

結(jié)果項(xiàng)羽就進(jìn)入了一大片霧氣彌漫的沼澤地。這時(shí)差不多天亮?xí)r分，漢軍聽(tīng)說(shuō)項(xiàng)王逃走，千軍萬(wàn)馬，追殺過(guò)來(lái)。等到發(fā)現(xiàn)上當(dāng)，從沼澤里退出來(lái)，項(xiàng)羽已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了追兵。

最后，項(xiàng)羽只剩下二十八騎，被數(shù)千漢軍騎兵包圍。項(xiàng)羽對(duì)部下作最后的演說(shuō)：

“我跟隨叔父從江東起兵，到現(xiàn)在已經(jīng)八年了，大小戰(zhàn)役70多次，沒(méi)有輸過(guò)一場(chǎng)，因而能夠稱(chēng)霸于天下。然而今天卻搞到這步田地，這是天意，不是我的錯(cuò)啊！”

項(xiàng)羽遙指一名漢軍軍官說(shuō)：“諸位看我親自擊殺那個(gè)人。”說(shuō)著項(xiàng)羽大喝一聲，直沖敵陣，將那名倒霉的漢軍軍官斬于馬下。

這支漢軍的指揮官姓楊，他猶豫了一下，想上去和項(xiàng)羽單挑，以示武勇。拍馬向前幾步，楊某看見(jiàn)項(xiàng)羽瞪大了眼睛看著自己。“算了吧！”

“你想單挑么？”項(xiàng)羽忽然大喝道。楊某大吃一驚，連座下戰(zhàn)馬也亂了腳步嘶叫起來(lái)，一連往后退了好幾步。

這時(shí)項(xiàng)羽又向新的目標(biāo)殺去。據(jù)說(shuō)當(dāng)場(chǎng)被項(xiàng)羽及其28騎殺死砍傷的漢軍有數(shù)百人之多，而楚軍只折損兩人而已。

項(xiàng)羽殺出重圍，前面就是烏江（今安徽和縣東蘇皖界上有烏江鎮(zhèn)），烏江亭長(zhǎng)備了一條船等在江邊。“請(qǐng)大王速速上船！漢軍追兵到了，就來(lái)不及了！”

項(xiàng)羽猶豫了一下，烏江亭長(zhǎng)又說(shuō)：“江東地方雖小，縱橫也有千里，人口數(shù)十萬(wàn)，割據(jù)一方，繼續(xù)做王，毫無(wú)問(wèn)題！”

江東！？項(xiàng)羽抬頭看看彼岸，秦二世元年的秋天，他和叔父在吳縣招募了八千子弟兵，勇赳赳、氣昂昂地渡過(guò)烏江，挺進(jìn)中原，逐鹿天下，是何等氣吞山河如虎！現(xiàn)如今呢？叔父在哪里？八千子弟兵在哪里？

一滴淚，從項(xiàng)羽的重瞳中滾落。

烏江亭長(zhǎng)驚訝地看著這淚水流淌在猛將的面容，正想說(shuō)些什么安慰西楚霸王，項(xiàng)羽卻又仰天長(zhǎng)笑起來(lái)，只是這笑聲，凄厲得可以刺穿長(zhǎng)空，令人側(cè)目。

（敗了！那就是敗了，又何須死不承認(rèn)呢？在項(xiàng)羽的邏輯中，此時(shí)一切便該畫(huà)上句號(hào)）