唐代風(fēng)俗貴茶，是由唐代特定的社會(huì)條件和時(shí)代背景所決定的。唐朝國(guó)家統(tǒng)一安定，經(jīng)濟(jì)繁榮昌盛，為飲茶風(fēng)尚的形成奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ);統(tǒng)治階級(jí)對(duì)飲茶的重視和倡導(dǎo)，在全國(guó)產(chǎn)生上行下效的效應(yīng);文人士大夫的飲茶活動(dòng)及其茶詩文的創(chuàng)作對(duì)飲茶風(fēng)尚起了推波助瀾的作用;禪宗佛教與茶一味促成飲茶風(fēng)尚的形成，當(dāng)然這一切又與茶本身豐富的生理功效及廣大的社會(huì)功效吻合時(shí)代需要有決定性關(guān)系。

據(jù)史料記載，茶，發(fā)乎神農(nóng)氏，聞?dòng)隰斨芄d于唐而盛于宋。茶最初為藥用，繼而食用，據(jù)《晏子春秋》所記：晏相齊景公時(shí)，食脫粟之食，炙三戈五卵茗菜耳。至西漢，茶始作飲料，開始為宮廷貴族士大夫?qū)Ｓ邢碛闷贰！秴侵尽ろf曜傳》曾記載吳王孫皓喜歡飲酒，對(duì)韋曜密賜茶荈以代酒。《廣陵耆老傳》載：晉元帝時(shí)，有老姥每旦獨(dú)提一器茗，往市鬻之。這時(shí)，茶已成為普通飲料了。

到了唐朝，茶不僅不再是宮廷貴族士大夫階層專有享受品，而且已成為普通老百姓的日常生活必需品。開門七件事，柴米油鹽醬醋茶。夫茶之為民用，等于米鹽，不可一日以無。(王安石《議茶法》)甚至達(dá)到了滂時(shí)侵俗……以為比屋之飲(陸羽《茶經(jīng)》)之勢(shì)。在唐進(jìn)士封演的《封氏聞見記》中也反映了唐代的飲茶盛況：按此古人亦飲茶耳，但不如今人溺之甚，窮日盡夜，殆成風(fēng)俗，始自中地，流于塞外。

唐朝不僅飲茶之風(fēng)至盛，而且于此時(shí)，世界第一部茶學(xué)專著《茶經(jīng)》問世，茶字也因唐玄宗御批而被定奪，從此茶字在唐代之前的種種別稱如荼、檟、蔎、茗、荈、詫等歸為一統(tǒng)。至此，不由人不引起深思，為什么茶自神農(nóng)被發(fā)現(xiàn)歷經(jīng)數(shù)千年，至唐代始風(fēng)俗貴茶？形成這一現(xiàn)象的歷史原因及意義何在？

自神農(nóng)氏發(fā)現(xiàn)茶為有用之物始，至唐歷經(jīng)數(shù)千年，因社會(huì)長(zhǎng)期處于動(dòng)亂之中，用茶的演變進(jìn)程緩慢曲折。唐朝始，國(guó)家統(tǒng)一、經(jīng)濟(jì)繁榮、文化昌盛、社會(huì)安定，整個(gè)社會(huì)充滿了生機(jī)和活力，這一宏觀背景和發(fā)展趨勢(shì)，有力地推動(dòng)了社會(huì)各業(yè)包括茶業(yè)的發(fā)展：野生茶樹普遍實(shí)行人工栽培種植;全國(guó)產(chǎn)茶區(qū)域據(jù)《茶經(jīng)》記載已達(dá)8個(gè)區(qū)，包括42 個(gè)州和一個(gè)郡;至德宗建中元年(公元780年)，全國(guó)產(chǎn)茶量已達(dá)100萬老擔(dān)(約10萬噸);茶稅收入40萬貫，茶葉產(chǎn)值突破400萬貫; 制茶技術(shù)有了新的突破，發(fā)明了蒸青制法，提高了茶葉品質(zhì)，使茶不僅具食用、藥用等功能，且大大增強(qiáng)了茶的品飲價(jià)值;飲茶方式首次程序化、規(guī)范化;茶藝、茶道及茶文化基本形成，等等。這一切又為唐代飲茶的普及和飲茶風(fēng)尚的形成奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，提供了必要的條件。唐朝統(tǒng)一強(qiáng)盛，令中國(guó)人重新樹立起對(duì)自身的信仰、認(rèn)定生命的價(jià)值、追求更加美好和諧的生活。在這樣的特定時(shí)代背景中，茶以其滌煩除膩、健體輕身、祛病延年、修身養(yǎng)性等功效吻合時(shí)代的需求，而使飲茶之習(xí)蔚然成風(fēng)。

唐朝的統(tǒng)一、交通的發(fā)達(dá)、開明的經(jīng)濟(jì)政策，促使商人積極販茶、賣茶、為飲茶的傳播和普及提供了不可缺少的市場(chǎng)條件，而促成舉國(guó)之飲、比屋皆飲的飲茶之勢(shì)。《封氏聞見記》中記有：自鄒、齊、滄、棣、漸至京邑、城市、多開店輔，煎茶賣之，不問道俗，投錢取飲……其茶自江淮而來，舟車相繼，所在山積，色額甚多。販茶獲利可觀，令商人重利輕別離，前月浮梁買茶去(白居易《琵琶行》)唐楊化在《膳夫經(jīng)手錄》中記錄了自梁、宋、幽并間，人皆尚之，賦稅所入，商賈所裔、數(shù)千里不絕于道路的商茶情況。茶借助貫道發(fā)達(dá)的交通，大量涌入北方，使飲茶在占當(dāng)時(shí)全國(guó)三分之二的北方傳播開來。