鄭成功，名森，福建省南安市石井鎮人。1624年8月27日生于日本長崎縣。當年9月，荷蘭人占領臺南。歷史常常有驚人的巧合，1662年荷蘭被鄭打敗，三個月后鄭成功病逝。荷蘭人占領臺灣38年，鄭成功從出生到去世也是38歲。

鄭森6歲回國，20歲時入南京國子監太學，師事名儒錢謙益。1645年6月，清軍攻克南京，南明弘光政權覆滅，唐王朱聿鍵在福州被鄭芝龍等擁立為帝，建號隆武。隆武帝看重鄭森，遂賜他與國同姓，易名“成功”。

1646年8月，清軍進攻福建，隆武帝罹難。10月中旬鄭芝龍降清，鄭成功力勸未果，憤然斷絕父子關系：“今吾父不聽兒言，倘有不測之禍，兒只有縞素而已。”

那份決絕與憤怒，只有內心堅如磐石的人才會說得出口。在大義和孝心面前，他選擇了大義;在茍活與赴死的交叉路口，他義無反顧地選擇了赴死。對親情的失望，更撥旺了他的斗志，更堅定了他對舍生取義的堅持。

這以后清軍進襲安平，據說鄭成功之母不堪被辱自殺身亡，鄭成功發誓與清政府誓不兩立。于是，率領部下先在廣東南沃島起兵，并堅毅執著領導著東南沿海的抗清斗爭。為確保戰斗力，鄭成功賞罰分明，每戰必議功過，作戰不力的人會被處死。因此，也出現錯不至死的部將被殺死的情況，這成為后來施瑯等人離隊的重要原因。

1653年，南明永歷帝(朱由榔)又封他為“延平郡王”。當年和次年，在清廷授意下，鄭芝龍兩次寫信致鄭成功，勸他歸降，被斷然拒絕。

收復臺灣的那些日夜

為收復國土，把臺灣作為抗清的根據地，1661年農歷三月，鄭成功親自率艦隊從金門料羅灣出發，24日，大軍進入澎湖海面，忽遇狂風暴雨，鄭成功傳令大軍連夜破浪前進。農歷四月初一拂曉，鄭成功抵達鹿耳門港外。由鹿耳門外進入臺江有兩條航道：一條是一鯤身和北線尾島之間的南航道，口寬水深，但有敵艦防守，又為陸炮所瞰制，不易通過。另一條是北線尾島北端的鹿耳門航道。北航道口窄水淺，水中淤沙，荷軍還沉船堵塞，只有在漲潮時才能通過。因此，荷軍沒有設防。

當天中午，海潮大漲，鄭成功乘機率隊進發，大小戰艦順利通過鹿耳門，進入臺江內海，并在禾寮港(今臺南市禾寮港街)登陸成功，隨即與荷軍發生炮戰。當天晚上，鄭成功命令三支部隊分別控制鹿耳門海口、北線尾和臺江，目的是接應第二梯隊、策應主力并切斷臺灣城與赤嵌城的聯系。

為恢復兩城的聯系，荷蘭殖民總督揆一派4艘艦船阻擊鄭軍，鄭成功以60艘戰船由陳廣和陳沖指揮，把荷艦包圍起來，展開了激烈的炮戰。荷軍大敗，其中通信船“馬利亞”號在戰斗失敗后逃往巴達維亞，搬救兵去了。

四月初三，陳澤率部登陸北線尾，荷蘭艦長貝德爾率領240名士兵，乘船急駛北線尾，上岸后即分兩路向鄭軍反擊，另有荷炮艦配合攻擊。貝德爾指揮荷軍以12人為一排，成疏開戰斗隊形向前運動，逼近鄭軍。鄭將陳澤以大部兵力正面迎擊，以七八百人迂回到敵軍側后，進行前后夾擊。荷軍腹背受敵，驚慌失措，爭相逃命。貝德爾被擊斃，荷軍被殲180多人，其余的人逃回臺灣城。至此，赤嵌樓、臺灣城這兩座孤立的城堡被徹底切斷了聯系。

鄭成功乘勝圍攻赤嵌樓。四月初四，赤嵌樓的水源被臺灣人民切斷，荷軍投降。

四月初七，鄭成功親自督師圍攻臺灣城。

針對臺灣城城高炮多、守備完善的情況，鄭成功采取正面進攻和側翼迂回、水陸配合的戰法，曾在左翼擊敗出擊的荷軍。

鄭成功在致荷蘭殖民總督揆一的“諭降書”中嚴正指出：“然臺灣者，早為中國人所經營，中國之土地也……今余既來索，則地當歸我。”在揆一拒絕投降后，鄭成功調集28門大炮運入市區，向臺灣城猛轟，摧毀臺灣城大部胸墻，擊傷許多荷軍。揆一狗急跳墻列炮于城上，集中轟擊，迫使鄭軍后撤。

五月初二，黃安等人率鄭軍第二梯隊抵達臺灣，鄭軍的供給和兵力得到加強。鄭成功命人在臺灣城周圍挖壕溝，以圍困荷軍。同時準備了攻城器械和炮具。

閏七月二十三日，雙方在海上交戰，鄭成功令黃安抗擊陸上進攻的荷軍，自己則親統陳澤、陳繼美等諸部戰船在海上迎擊，將敵艦團團包圍，經一小時激戰，荷艦幾乎全軍覆沒，只有一艘受傷戰艦遁逃遠海。戰斗中，陳澤的副手林進紳戰死。陸上荷軍曾一度出動襲擊七鯤身，被鄭軍黃安部伏兵擊退。

不久，被圍在臺灣城中的荷軍糧食和淡水告急，病死餓死者過半，士氣異常低落。鄭軍又伺機發起總攻，農歷十二月初六，攻占城外重要據點烏特利支堡，然后居高臨下，向臺灣城猛烈轟擊。揆一見大勢已去，于1661年農歷十二月十三日(公元1662年2月1日)率部投降。經歷了9個月的圍城，這位出身于荷蘭貴族、荷蘭駐臺最后一任總督不得不低下其高傲的頭顱，在議和實際上是投降的文書上簽字，并率領殘部500人狼狽退出我國領土臺灣。淪陷了38年的臺灣又重新回到祖國的懷抱。鄭成功驅逐荷蘭侵略者、收復臺灣的偉大斗爭，終于取得了勝利。

此后，荷蘭又另派“出海王”多次聯合清朝軍隊進攻臺海，但這已是對落日余暉的留戀。

順便提一下臺灣最后一任總督揆一的個人結局：由于他使荷蘭丟棄在東亞的最后一個據點，因此他在回印尼東印度公司后被判終身流放艾一島，在服刑8年(一說10余年)之后，由他的子女將他贖回。在獄中他寫下了《被遺忘的臺灣》一書，并在回國后出版。在書中他不承認是被打敗，而是議和;他還將失敗的原因歸為他的上司，譴責東印度公司高層的怠忽職守。2006年6月中旬，揆一的第14代子孫麥可一家三人首訪臺南市延平郡王祠并祭拜鄭成功。麥可說，這是揆一臨終前的遺愿，希望后代子孫能再度踏上臺灣。麥可感念鄭成功的仁慈，他在延平郡王祠鄭成功的塑像前表示，因為鄭成功的仁慈，他們才有機會站在這里。

鄭成功神秘死因

鄭成功收復臺灣后，以臺灣作為東都，將荷蘭殖民者修筑的赤嵌樓改名為承天府，改熱蘭遮城堡為安平鎮，北部設天興縣，南部設萬年縣，并在澎湖島設安撫司，戍以重兵，完成一府二縣一安撫司的行政規劃。很快，鄭成功在整個臺灣建立了同祖國大陸一樣的郡縣制度，建立了行政機構。

鄭成功以臺灣為明王朝的復興基地，并未僭越稱帝，僅停留于“藩主”的地位。荷蘭統治即將結束時，臺灣的人口包括土著居民與移民共約10萬有余，其中移民據推測有2萬余人。鄭成功的大軍及其家屬約3萬，可以說是內地向臺灣的最集中的一次集體移民。

鄭成功沒有閑情欣賞“喬木倚山望流泉”，相反由于人口激增，軍隊面臨缺糧無米下鍋的窘境，為此，一向治軍嚴厲的鄭成功處死玩忽職守的管糧官員，以維持軍心。另一方面設法在本島解決缺糧的燃眉之急。鄭成功將荷蘭東印度公司所有的“王田”沒收，移作新政權所有的“官田”。此外，對承天府與安平鎮以及天興縣與萬年縣的文武官員，除了配給建官舍及兵舍所需之用地外，并按家屬的多寡準許其取得必要的土地，稱為“私田”或“文武官田”。至于駐在各地的部隊，在不侵犯少數民族與移民所有土地的條件下，準予開墾土地，稱之為“營盤田”(屯田)。因而以南部為中心的農地開墾迅速擴大起來，糧食生產也因此而激增。這些農地開發與土地制度，因開啟臺灣的土地私有制度而引人注目。土地的私有制在當時的中國代表著先進的生產關系。

當時，臺灣的少數民族在荷蘭殖民者奴役下，生活十分貧困，生產極端落后。鄭成功在那里推廣了大陸先進的農業生產技術，從此，少數民族也同大陸漢民一樣，使用牛耕和鐵犁種田。

1662年6月，鄭成功病中第二次派人去金、廈，命令當地將官殺死鄭經等家人，眾將為難，最終再次抗命。此前世子鄭經無行，種下亂倫的淫果。據清人《閩海紀要》記載：

他又外感風寒，病勢日重，但他仍強振余威，登上將臺，手持望遠鏡，遠望澎湖，是否有船只到來。文武百官入謁時，他依舊端坐床上，談論國事。因此，許多官員不知其病。及至他病危時，都督洪秉誠調藥送至床前，他將藥投地，嘆曰：自國家飄零以來，枕戈泣血，十有七年，進退無據，罪案日增，今又屏跡遐荒，遽捐人世，忠孝兩虧，死不瞑目，天乎天乎！何使孤臣至于此極也！吾有何面目見先帝于地下。復頓足捶胸，雙手抓面，大呼而逝。

就這樣，鄭成功反清復明的壯志未酬，結束了充滿波折的生涯，享年38歲。他的死因有多種說法，最可信也是最籠統的說法是：鄭成功在短短的3個月之內經歷了許多讓其氣塞胸膛、怒不可遏的大事：供奉的旗號和精神支柱——南明永歷帝在云南被吳三桂殺害;降清的父親、叔叔及幾位弟弟等族人被清廷斬殺，祖墳被掘;鄭經無行，眾將抗命……這些負面因素引爆他易怒的個性，加重了他因水土不服所致的病情，最終急怒攻心，含恨而逝。

需要特別指出的一個細節，鄭成功收復臺灣后，曾派人出使呂宋(今馬尼拉)，致函西班牙總督，要求其承認大肆屠殺華人的過錯，并要求對方納貢、通行貿易。信函中的言詞很強硬，理解成戰爭檄文也不為過。

此前西班牙總督恐懼當地華僑與鄭成功里應外合，開始故伎重演，對華僑進行大規模殺戮。從逃回來的華僑處得知此事之后，鄭成功大怒，決定出兵馬尼拉，替華僑清算這數十年來西班牙欠下的三筆血債，但還沒出兵，便聞知兒子鄭經的糗事，他自己也未料到，盛怒和瘧疾的夾擊，會讓他一病而歿，壯志難酬。

鄭成功的不幸去世，使臺灣失去了最具威懾力的庇護和最穩定的人心基礎，也使在呂宋翹首以待的華僑悲痛萬分：倘若國姓爺再活上20年，不，哪怕15年，反清復明的事業一定會出現新的格局呀！再不濟，也能劍指呂宋，救華僑于西班牙統治的水火之中。

鄭成功少年得志又國恨家仇聚一身，難免治軍嚴苛、剛愎果敢。一方面成就了他這一民族大英難，但負面的離心力又讓他含怒早逝，遺憾地放下他遠遠未竟的政治抱負，套用那句古詩：出師半捷身先死，更使英雄淚沾衫。

英雄已逝，英名長留。因贊許鄭成功趕走荷蘭人及開拓臺灣的功績，移民崇奉他為“開山王”。