在中國(guó)1300多年的科舉史上，大概出現(xiàn)了近592名文狀元和118名武狀元，說(shuō)起來(lái)狀元倒也不是那么稀奇，但在那個(gè)以男權(quán)為主的封建時(shí)代，卻出現(xiàn)了一位女狀元，這倒是很新鮮。

這位傳奇的女性狀元就是傅善祥，她是中國(guó)歷史上唯一的女狀元。傅善祥出生于南京城的一戶書(shū)香世家，她的父親在城里開(kāi)館授學(xué)。她和她的姐姐傅鸞祥從小遍讀詩(shī)書(shū)，又長(zhǎng)得貌若天仙，成為南京城眾男子追求的目標(biāo)。太平天國(guó)打進(jìn)南京以后，傅善祥時(shí)年16歲，她的姐姐18歲。當(dāng)她們聽(tīng)到女子可以參加科舉考試的消息后，便報(bào)了名。

天國(guó)的科舉考試在南京的夫子廟考試院舉行。據(jù)記載，當(dāng)時(shí)在隆隆的火炮聲中，200多名女子走入考場(chǎng)。考題共有兩道，其中一題取自《論語(yǔ)》中孔夫子的名言“惟女子與小人為難養(yǎng)也”。

面對(duì)這道考題，傅善祥公然在答題中指出孔夫子的這句話是屁話，極力抨擊了封建大男子主義，列舉出了很多古代賢淑女子如何相夫教子并予以駁斥。傅善祥這種公開(kāi)和孔夫子叫板的精神打動(dòng)了天王洪秀全，朱筆一揮圈定了傅善祥為狀元。

天王洪秀全賞賜傅善祥黃緞一匹，又特意賜給她花冠錦服，并讓主考官洪宣嬌親手為她帶花。傅善祥一身錦衣紅彩，騎著高頭大馬在南京城里游街三天，城內(nèi)百姓夾道爭(zhēng)看，成為轟動(dòng)一時(shí)的新聞熱點(diǎn)人物。

隨后狀元傅善祥被分派到東王府內(nèi)，從此步入太平天國(guó)的政壇。她先做女侍史，后任薄書(shū)，負(fù)責(zé)批閱所有文書(shū)，得到洪秀全和楊秀清的賞識(shí)。不久，傅善祥又被升遷為“恩賞丞相”，處理天國(guó)的軍國(guó)大事，制定《天朝田畝制度》和發(fā)展生產(chǎn)，成為洪秀全和楊秀清的得力助手。

傅善祥被任命為丞相之后，還為太平天國(guó)制定了解放婦女的政策，提倡男女等，“天下女子盡是姊妹之群”、“同心放膽同殺妖”。太平天國(guó)所到之處，大批受苦受難婦女踴躍參戰(zhàn)。起義初期，女軍人只有7000人，后來(lái)發(fā)展到了10萬(wàn)人。

當(dāng)時(shí)在太平天國(guó)有兩個(gè)女人很出名“武有洪宣嬌，文有傅善祥”，這兩個(gè)奇女子后來(lái)發(fā)生了矛盾，還引起了天王洪秀全和東王王秀清之間的誤會(huì)。

早在洪秀全建立上帝會(huì)時(shí)，洪宣嬌與楊秀清就有過(guò)一段纏綿的感情。后來(lái)洪秀全做主，將洪宣嬌嫁給了蕭朝貴，楊秀清只好作罷。蕭朝貴戰(zhàn)死之后，洪宣嬌和楊秀清一度舊情復(fù)燃。不料中間插入一個(gè)傅善祥，楊秀清喜新厭舊，打破了洪宣嬌舊情重溫的美夢(mèng)。

傅善祥的官籍屬于東王府，因此和楊秀清的相處很方便，這是洪宣嬌所不能及的。此時(shí)，天王洪秀全沉迷于自己的安樂(lè)窩，軍政大事基本掌握在楊秀清的手中。傅善祥利用楊秀清對(duì)自己的寵愛(ài)，使他下令解散了女館。

女館對(duì)洪宣姣來(lái)說(shuō)是政治和精神上的依靠，一旦女館解散，她就無(wú)依無(wú)靠了。洪宣嬌當(dāng)然也不會(huì)善罷甘休，趁著散館之際，她到處煽動(dòng)太平軍將士到女館挑選妻妾。

傅善祥對(duì)此心中大生鄙夷，提筆寫(xiě)下了一首無(wú)題詩(shī)：“燕子紅襟矜寵貴，鵝兒黃帕助嬌羞;居然小婢稱如愿，有大佳人號(hào)莫愁”，在詩(shī)中，她把洪宣嬌比作驕縱一時(shí)的小婢，而自己則是有身份的大佳人莫愁，以此諷刺洪宣嬌低微的出身和小家子氣的作風(fēng)。這首詩(shī)很快被洪宣嬌知道了，她氣的把詩(shī)拿到天王洪秀全那里告狀，慫恿說(shuō)：“這明明是瞧不起我們農(nóng)家出身的太平軍，她一個(gè)沒(méi)有根基的女人竟敢出此狂言，說(shuō)不定就是東王在背后支持！”

洪秀全對(duì)洪宣嬌的話將信將疑，東王楊秀清權(quán)勢(shì)日重，難保不存異心，他有些警惕起來(lái)。東王很快聽(tīng)到天王已有防備自己的消息。為了穩(wěn)住自己的地位，只好忍痛割愛(ài)，趁著一次傅善祥偷食鴉片的機(jī)會(huì)，免了她的官職，打入了天牢。

在獄中，傅善祥痛不欲生，她給楊秀清寫(xiě)了一封信，又附帶呈上了一件自己貼身的紅肚兜，想喚起楊秀清的念舊之心。楊秀清睹物思人，想起了傅善祥平日的好處，于是下令釋放了傅善祥，并將她官?gòu)?fù)原職。吃了這次苦頭之后，傅善祥收斂了鋒芒，不敢再與洪宣嬌爭(zhēng)斗了。

后來(lái)，傅善祥與在東王府里從事文讀工作的何震川產(chǎn)生了感情，兩人在太平天國(guó)失敗后，雙雙隱姓埋名，搬到了上海的一個(gè)弄堂里度過(guò)了余生。