很多人告訴我說(shuō)，明代的秀才地位很高的，朝廷給口糧，見(jiàn)官不下跪，胥吏不敢打……

見(jiàn)官不下跪這一條，我查到了，也僅限于縣官，如果是更大的官，該跪還昨跪。開(kāi)玩笑，中了進(jìn)士當(dāng)了官，見(jiàn)上官都得跪，何況于一個(gè)秀才？

有人說(shuō)，明朝沒(méi)有跪禮，這都是清朝才有的——然后是BlahBlah，論證清朝如何萬(wàn)惡。《明會(huì)典》中有這樣的陳述：

“嘉靖八年令、巡按、御史於守令官、不許作威挫辱。知府相見(jiàn)、不許行跪禮，凡官員公座。”

這句話(huà)我不是很懂，感覺(jué)上，應(yīng)當(dāng)是說(shuō)知府見(jiàn)巡按不得行跪禮，但如果是知縣呢？還有，既然有明文規(guī)定某些情況不許行跪禮，就意味著跪禮是存在的，而且可能還是非常普遍的，否則何至于要專(zhuān)門(mén)規(guī)定某些情況不能行？

朝廷給秀才口糧，稱(chēng)為廩給，但廩生的名額是有限的，一個(gè)縣只有20人，余下的秀才稱(chēng)為附生，還有啥的，這是沒(méi)有口糧的。明末秀才生活貧困，是一個(gè)普遍的社會(huì)現(xiàn)象，有陳寶良先生撰文數(shù)篇研究過(guò)，這里就不多說(shuō)了。

最讓我覺(jué)得困惑的，是關(guān)于秀才不能打這一條。有無(wú)數(shù)的人告訴我說(shuō)，明朝的秀才地位極高，你如果敢打秀才，哼哼……

哼哼之后的話(huà)，這些人都沒(méi)有說(shuō)，是抄家還是滅門(mén)，不清楚。總而言之，在我的印象里，打秀才和打皇上基本上是一個(gè)罪，輕易是沒(méi)人敢惹的。

帶著疑問(wèn)，我去查了大明律，想看看打秀才是什么罪。結(jié)果，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)……

也許是我能力有限吧，我在律法中搜索“生員”一詞，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么特殊的規(guī)定，比如說(shuō)毆打生員罪加一等之類(lèi)。唯一的條款是生員犯了法，可以拿生員的帽子擋一下，處罰比尋常人要弱一些。

又有人告訴我說(shuō)，太祖年代曾經(jīng)發(fā)過(guò)一個(gè)什么誥，對(duì)秀才地位予以肯定。我也查了一下，沒(méi)有查到，倒是發(fā)現(xiàn)了一些明初對(duì)生員的約束，比如說(shuō)：

“軍民一切利病、并不許生員建言。果有一切軍民利病之事、許當(dāng)該有司、在野賢人、有志壯士、質(zhì)樸農(nóng)夫、商賈技藝、皆可言之。諸人毋得阻當(dāng)。惟生員不許”

我是懷著非常真誠(chéng)的求證之心，前來(lái)求助。有誰(shuí)能夠找到關(guān)于明代生員地位的更多資料，尤其是涉及到“不得毆打生員”之類(lèi)條款的，懇請(qǐng)指點(diǎn)。

怯怯地說(shuō)一句：網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)里的段子就免了。

最后還有一個(gè)想法，古代對(duì)于我們來(lái)說(shuō)，是很遙遠(yuǎn)的。我們對(duì)于古代的認(rèn)識(shí)，一部分來(lái)自于考證，一部分來(lái)自于腦補(bǔ)。這正如國(guó)外的人看中國(guó)，他們都說(shuō)中國(guó)是一個(gè)很專(zhuān)制的國(guó)家，尋常人是不敢在鬧市中談?wù)搰?guó)事的，否則就會(huì)被抓起來(lái)秘密處決。曾有國(guó)內(nèi)游客去新加坡旅游，新加坡人對(duì)他們說(shuō)：我們敢公開(kāi)議論國(guó)家政策，你們敢嗎？

我們心目中的古代，可能與外國(guó)人看的中國(guó)一樣，其實(shí)是走樣了。也許曾有某地出過(guò)一個(gè)貞潔烈女，于是我們相信大明遍地都是烈女。我看了一些資料，是完全顛覆認(rèn)知的，比如說(shuō)，知縣管縣里的生員叫“先生”，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？比如說(shuō)，老師給學(xué)生送禮，你相信嗎？

在我想來(lái)，其實(shí)人性都是一樣的，承平日久，許多禮法就漸漸松馳了，誰(shuí)也不樂(lè)意成天活得很憋屈。就像我們今天的法律中規(guī)定重婚是犯罪行為，后世的人難道能夠用這部法律來(lái)證明時(shí)下沒(méi)有小三這種生物？