俗話說，皇帝的女兒不愁嫁。其實也不盡然，比如在明朝，想當駙馬的人還真不多。當時北京有民謠《十好笑》，第十件就是嘲笑駙馬，“十好笑，駙馬換個現世報。”明朝選駙馬有一套規定：“累朝定例，凡遇公主長成當擇婚配，圣旨下禮部，榜諭在京官員軍民人等”，凡年在14-16歲的男子，容貌齊整，父母有家教者，都可以到禮部報名。經過初選，再由司禮監、欽天監算生辰八字，錦衣衛檢查身體有無疾病上報。如果初選無人合格，就再在京城大選，或者擴大范圍至畿內、山東、河南挑選。駙馬的最終決定權，在皇帝、太后和或者后妃身上。如果被選中的駙馬原來已有婚配的，必須立即作廢，令女方另行婚配。由于按地域進行，所以明代的駙馬多是北方人。能夠娶皇帝的女兒為妻，本為至高無上的光榮。但明朝的男子，尤其是書香門第、世家大族的男子，一般都不愿意娶公主當駙馬，視駙馬為畏途。其中的奧妙在于以下幾點。

其一是當駙馬相當于自斷前程。

明朝規定，凡是子弟被選中駙馬的人家，就再也不能入仕當大官的機會了。“駙馬儀賓，不許入仕，其子不許任京秩”。駙馬的爹若是已經當官之人，會立即提升一級，然后馬上退休。這一規定的出發點肯定是為了防止親家干政，但無疑又讓很多男子視之為雞肋。

其二是結婚駙馬沒地位。

公主下嫁前后，按規定駙馬須到國子監讀書，以便學習文武知識和禮儀知識，好承接圣恩。下嫁之前，皇帝會預先建公主府，“將及納婿，預先選日安床及運裝奩、金銀、緞匹等物入府”。裝備停當，再開始公主的“般移”，即由宮中移到公主府居住。這一日公主告別皇帝父親、母親，由女官從宮東門帶出，坐上轎子東華門。也有皇帝親自送至東華門的，俗稱是新娘子出閣。等按八字確字好的日子一到，駙馬便被召入公主府。駙馬須從左門進入中堂，等候公主穿戴整齊后從后堂來到中堂，來到香案前拜天地，行八拜禮。禮畢之后，公主駙馬東西相向坐，公主坐主位，駙馬坐客位，駙馬向公主行四拜禮，公主坐受兩拜，起身答謝兩拜。禮成之后，駙馬才可以住在公主府。丈夫向妻子行禮，這和傳統的男尊女卑觀念完全相反。

其三是駙馬的父母沒地位。

按明朝規定，成婚十日，小兩口須回宮里回門。回門當天，公主直接進宮去奉先殿，然后拜見父皇和母親。而駙馬則須于前一天到鴻臚寺報名，第二天到午門外謝恩，再入宮行禮，皇帝賜宴，宴必回家。只有回門結束，公主才會拜見舅姑，也就是自己的公公婆婆。仍是按規矩，“舅姑坐于東，西向。公主立于西，東向，行四拜禮。舅姑答兩拜。”兒媳給公婆拜四下，然后公婆還要給兒媳回拜兩下，已經很不符合傳統的倫理規范了。不過，即便如此，也因為公主須拜四下，導致《明史》記載：“然儀注雖存”，但公主拜舅姑之儀式，“終明之世實未嘗行也。”

其四是夫妻生活，丈夫沒地位。

在日常生活中，公主與駙馬君臣有序，這和傳統的男尊女卑觀念完全相反尊卑有別，公主是君而駙馬是臣，公主位尊而駙馬位卑，這和傳統的男尊女卑觀念完全相反。“公主飲食于上，駙馬侍立于旁”。“駙馬饋果肴，稱‘臣’;公主答禮，書‘賜’”。丈夫給妻子送點水果，要說臣，公主表示謝意，要說賜。這丈夫真夠憋屈的。明代的傳教士做過這樣的描寫，公主成婚后，“駙馬每天必須向妻子行四次常禮，直到她生了孩子，才停止這種禮節，但對他們還有許多別的約束和不便，因此貴族人家不愿當皇帝的女婿。”

第五是吵鬧有風險。

小兩口過日子，磕磕碰碰再所難免。但因為是妻子是公主，金枝玉葉，就完全不一樣了。英宗時期，常德公主嫁給駙馬薛桓，因為妻子的冷遇，薛桓“嘗私侍婢，與常德長公主爭語”，公主向父皇哭訴，結果“法司考訊于外庭，論當斬。下錦衣衛獄固禁。”嘉靖時的永淳公主嫁給駙馬謝詔，不料謝詔年紀輕輕就禿了頭謝了頂，受到朋友的嘲笑，也讓公主覺得很丟人。公主又聽說此前落選的駙馬候選人之一的高拱考中了進士，而且人長得儀表堂堂，文彩飛揚，“主滋介介，開之悔歡”，就不斷地給老公臉色看。由于正直男子不愿當駙馬，導致有些歪門斜道的人就打起了壞主意。明世宗永淳公主由皇帝親選，結果選的駙馬謝昭竟然天生禿頂。神宗時永寧長公主所選的駙馬，系北京梁姓富豪之子梁邦瑞，但梁邦瑞身患病癆病，只因賄賂大太監馮保當上駙馬。婚后未及逾月，梁駙馬便一命嗚呼。永寧公主寡居十余年后抑郁而死。據傳臨死之前仍不識男歡女愛之事。