漢朝主父偃主張“推恩令”，以把封地分封給諸侯子弟來分散諸侯王的權利，從而達到中央集權地方分權的目的，其實這個“推恩令”，在主父偃這里并不是第一次提出，漢文帝時期的賈誼，漢景帝時起的晃錯，都提出過類似的建議。賈誼主張多封幾個諸侯王來分散權利，和主父偃的推恩令相對而言都屬于比較溫和一些的做法，晃錯的做法則最簡單粗暴，削藩。也正因為如此，晃錯的結局應該是最悲慘的，在不知情的狀況下被腰斬于市。

漢文帝時期，晃錯任太子劉啟的家令。晃錯此人，能言善辯，出眾的口才，再引經據典，把當時還是太子的劉啟唬的一愣一愣的，直接把晃錯當成人生偶像了。是故，太子劉啟即位為漢景帝后，對晃錯大加提拔，寵信有加。許多提議都是君臣兩人私下咬耳朵般的悄悄話里就下了定論。國家大事不與眾臣商討，不經九卿商議，直接兩人敲定，一時風光無限。丞相申屠嘉為人忠正刻板，曾經有人在下朝時間去拜訪他，他也是拒之門外，言之公事公堂辦，和人無私事，其古板可見一斑，自是看不得晃錯如此不顧禮法，恰逢晃錯不顧祖制擅自鑿開廟墻只為開一道門方便行走，遂決定去漢景帝跟前說理。誰知道晃錯提前得到消息，先他一步去漢景帝跟前認罪獲免，丞相申屠嘉前來興師問罪，卻被漢景帝駁回，古板嚴肅的丞相申屠嘉自覺深受侮辱，回家后也挺想不開的，吐血后沒多久就被氣死了，晃錯的風頭一時更甚。

于是，晃錯舊事重提。以前漢文帝時期，他就曾經提出過“削藩策”，不過那時人微言輕，也未經采納。削藩畢竟是大事，景帝也不敢再向從前一樣兩人私下商議決定。景帝命令公卿列侯和皇族集會討論，因皇帝寵信晃錯，無人敢提出異議，只有竇嬰不同意，不過無人支援。晃錯和竇嬰從此結仇。

晃錯強行削藩，據說當時還驚動了他老家的父親，他父親不遠千里跑來問他，為何要削藩？晃錯說為了國家的穩定，晃父傷心的說，你維護了國家穩定，可是我晃家卻要從此滅亡了。晃父回老家后就服毒自殺了，說與其日后被賜死不如現在先自殺，好歹還能好死。不得不說，后續的發展，的確沒有出乎晃父的意料。

景帝下達削藩令十多天后，深感自己權利受到威脅的諸侯不干了，吳楚等七國以誅晃錯為名聯兵反叛，是為吳楚七國之亂。景帝聽到消息后和晃錯商量怎么辦，晃錯建議讓景帝去御駕親征，自己留守京城。

恰逢竇嬰入宮，請求景帝召見袁盎。袁盎曾當過吳國丞相，于是景帝問計于袁盎。袁盎認為吳楚七國造反不足為患，并請求景帝屏退旁人，獻策說：“吳楚叛亂目的在于殺晁錯，恢復原來封地;只要斬晁錯，派使者宣布赦免七國，恢復被削奪的封地，就可以消除叛亂，兵不血刃。”景帝默然良久，決定犧牲晁錯以換取諸侯退兵。于是封袁盎為太常，要他秘密整治行裝，出使吳國。此時的晃錯，還不知道自己已經被君主所舍棄。

后來，丞相陶青、中尉陳嘉、廷尉張鷗聯名上書，彈劾晁錯，提議將晁錯滿門抄斬，已經做好打算犧牲晃錯的景帝批準了這道奏折。于是景帝派中尉到晁錯家，下詔騙晁錯上朝議事。車馬經過長安東市，中尉停車，向晁錯宣讀詔書，腰斬晁錯，當時晁錯尚穿著朝服。

晁錯死后，校尉鄧公從前線歸來，匯報軍情，景帝詢問交涉進展。鄧公認為諸侯叛亂，誅晃錯只是借口，誅殺晁錯對內堵塞了忠臣之口，對外卻為諸侯王報了仇，而叛亂并不會平息。景帝深以為然，拜為城陽中尉。其后景帝降詔討伐，不到三個月就取得了勝利。

而被腰斬于市的晃錯，只是成為了一個瓦解諸侯叛亂借口的工具，為緩解當時的戰爭贏來了一絲踹息的機會。

一心為國的晃錯，也許在死前的那一刻，都不明白自己一片忠心，為何得到的卻是腰斬于市的結局？也許有人會說漢景帝刻薄寡恩，在危急之時選擇犧牲晃錯，但是小編覺得，固然漢景帝有他做錯的地方，當時也存在許多客觀因素，晃錯本身，也有他自身的原因。不靠實干只靠能言善辯位極人臣，本已惹得眾臣不滿，晃錯還不加收斂，不懂得韜光隱晦的道理，反而是愈加我行無素，還氣死了丞相申屠嘉，和眾臣的關系更是不好。提出“削藩策”，雖是出自于一片忠心，卻沒有預見好諸侯的反應而做出對應之策，就貿貿然的鼓動皇帝削藩而引起七國之亂，最終自己本人也落得個身死的下場，不得不說晃錯本人也是有責任的。只是，晃錯一心為國，所作所為雖是過于魯莽草率，但卻是真心為國考慮，從國家的長遠發展出發提出“削藩策”，腰斬于市的下場，于他而言，也委實太過慘烈了一些。