歷史上，楚懷王向來給人以昏庸、懦弱等形象。殊不知，懷王雖然稱不上英明神武，但畢竟也算得上一個(gè)正常君主，加之楚國(guó)的實(shí)力的確強(qiáng)大，因此，楚懷王也曾經(jīng)出秦國(guó)之不意，發(fā)動(dòng)過一次戰(zhàn)略襲擊，險(xiǎn)些動(dòng)搖了秦國(guó)的根本。

話說張儀欺騙楚懷王之后，懷王震怒，不顧大臣們的勸阻興兵伐秦。公元前312年，秦楚兩國(guó)爆發(fā)丹陽(yáng)之戰(zhàn)。結(jié)果是楚軍大敗，大將軍屈匄被俘，將領(lǐng)逄侯丑等七十余人或死或降，楚國(guó)精兵8萬(wàn)余人被殺。

丹陽(yáng)之戰(zhàn)后，秦惠文王和大臣們歡欣鼓舞，認(rèn)為楚國(guó)經(jīng)此大敗在短時(shí)期之內(nèi)不會(huì)對(duì)秦國(guó)構(gòu)成威脅，于是放松了警惕，且秦軍激戰(zhàn)楚兵8萬(wàn)，自己也頗有損傷，因此回軍進(jìn)行修正，對(duì)楚國(guó)動(dòng)向一時(shí)麻痹大意了。

令秦國(guó)君臣沒有想到的是，楚懷王在人生中難得英明神武一次，在短時(shí)期內(nèi)迅速征調(diào)了江漢地區(qū)的楚國(guó)精兵20余萬(wàn)，突然攻破秦國(guó)的武關(guān)，沿著武關(guān)道直撲峣關(guān)。楚兵懷著報(bào)仇雪恨的心情，一路狂奔，等到秦國(guó)君臣反應(yīng)過來的時(shí)候，峣關(guān)也失守了。楚兵終于攻進(jìn)了關(guān)中，帶給秦國(guó)以致命的威脅。

關(guān)中地區(qū)號(hào)稱四塞之險(xiǎn)，指的就是北面的蕭關(guān)，西南的散關(guān)，東南的峣關(guān)(往外延伸就是武關(guān))，以及東面的函谷關(guān)。楚兵攻入藍(lán)田地區(qū)之后，就是一馬平川的關(guān)中平原了，大秦再也無險(xiǎn)可守，只能背靠渭水決一死戰(zhàn)。

關(guān)鍵時(shí)刻，秦惠文王帶著公子蕩、魏章、張儀、樗里疾、甘茂、司馬錯(cuò)等將領(lǐng)，舉全國(guó)之兵也拼湊了近20萬(wàn)人馬，與楚兵在藍(lán)田激戰(zhàn)，最終雙方兩敗俱傷，秦不能勝楚，楚不能滅秦。

就在這關(guān)鍵時(shí)刻，二個(gè)打醬油的角色出現(xiàn)了，一個(gè)是韓國(guó)，一個(gè)是魏國(guó)。戰(zhàn)國(guó)后勤的韓魏二國(guó)，早沒有了戰(zhàn)國(guó)初期那種氣勢(shì)，一度還跟在秦國(guó)后面當(dāng)小弟。楚國(guó)非常不幸，這趕上這個(gè)時(shí)候。按理說，韓魏此時(shí)拼湊個(gè)10萬(wàn)大軍還是還無壓力的，秦國(guó)精兵困于藍(lán)田，一舉攻破函谷關(guān)，就算不能滅秦，最起碼混一個(gè)割地賠款是沒有問題的。

可惜，這兩個(gè)小國(guó)腦袋跟漿糊一樣，一門心思聽秦國(guó)的話，帶著在楚國(guó)身上撈一筆的心態(tài)，集結(jié)了十余萬(wàn)軍隊(duì)猛攻楚國(guó)的門戶南陽(yáng)宛城的方城地區(qū)。

腹背受敵的楚懷王沒辦法，只得下令撤軍。史書上沒有記載此次楚軍主帥是誰(shuí)，但是能與秦國(guó)諸位名將打成平手，功力一定不低。楚兵順利完成秘密撤軍，退出了武關(guān)。受到楚國(guó)如此驚嚇的秦國(guó)，也沒有難為楚國(guó)，還主動(dòng)將庸地(陜西安康一帶)還給楚國(guó)，以避免再次遭受打擊。

秦國(guó)在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，最大的一次危機(jī)就這樣化解了，楚國(guó)強(qiáng)大的戰(zhàn)力也的確令秦國(guó)恐懼。雖然在藍(lán)田大戰(zhàn)4年之前，秦國(guó)已經(jīng)滅亡了巴蜀，初步取得了對(duì)楚國(guó)的戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)，但是楚國(guó)的實(shí)力仍然不能小覷。更何況，6年之后，公元前306年，楚懷王趁著秦武王死后秦國(guó)內(nèi)亂，無暇顧及楚國(guó)擴(kuò)張勢(shì)力之機(jī)，一舉興兵滅了越國(guó)，一統(tǒng)長(zhǎng)江中下游地區(qū)，楚國(guó)再次拉平了與秦國(guó)的戰(zhàn)略地位。

如此看，楚懷王也不是那么不堪！