北宋末年，盤踞北方的金國(guó)越發(fā)強(qiáng)大，金軍屢屢侵犯宋朝國(guó)境。當(dāng)時(shí)北宋軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力薄弱，又缺乏優(yōu)秀軍事將領(lǐng)，因此完全擋不住金軍的攻擊。

靖康二年(公元1127年)一月，宋朝首都汴京(今開封)被金軍攻破，宋朝歷史上最屈辱的一幕就此開始。

金軍強(qiáng)迫皇帝宋欽宗來(lái)到金軍營(yíng)帳，寫下降表向金國(guó)俯首稱臣，并支付金國(guó)巨額戰(zhàn)爭(zhēng)賠款：黃金一千萬(wàn)兩，白銀二千萬(wàn)兩，絹帛一千萬(wàn)匹。

當(dāng)時(shí)的北宋國(guó)庫(kù)空虛，無(wú)力承擔(dān)這筆巨額的費(fèi)用，于是就開始從民間橫征暴斂。但即便朝廷把整個(gè)汴京翻了個(gè)底朝天，最后湊到的金銀絹帛，離金人索要的賠款還差很多。無(wú)奈之下，朝廷只得將汴京城里但凡有點(diǎn)價(jià)值的物品都送交給金軍以物品抵賠款。上至宮廷里的祭天禮器、天子法駕、圖書典籍，下至民間的騾子馬匹，牛羊家禽，幾乎都被一網(wǎng)打盡。

能搜刮的物品都已搜刮干凈，但離金人索要的數(shù)目仍相差甚遠(yuǎn)。此時(shí)，金人又提出讓北宋朝廷進(jìn)貢美女來(lái)抵扣賠款。宋欽宗不敢違背金人的旨意，只好下令從城里征調(diào)美女。所謂征調(diào)其實(shí)也就是強(qiáng)搶了，一時(shí)間整個(gè)汴京城里只要是稍有姿色的女子，都被開封府捕捉送往金營(yíng)。即便如此，被強(qiáng)征的女性數(shù)量仍遠(yuǎn)不足金人的需求。為了不惹怒金人，宋欽宗竟下令讓皇宮中的宮女、歌姬、舞姬，甚至是自己的妃子都送去湊數(shù)。

這種挖地三尺式的搜刮持續(xù)了將近四個(gè)月時(shí)間，最后金軍覺得北宋朝廷已經(jīng)再也榨不出一滴油水了，于是便下令收兵北歸。同時(shí)，金軍擄走了包括宋徽宗、宋欽宗在內(nèi)的整個(gè)北宋皇室，以及朝廷官員、宮女、女樂(lè)、民女、工匠等等，人數(shù)不下十萬(wàn)之眾。

據(jù)《南征錄匯》記載，這些落入金軍之手的女性，無(wú)論是貴為王妃、帝姬(當(dāng)時(shí)對(duì)公主的稱呼)，還是普通的民女，都成了金軍官兵凌辱的對(duì)象。在被押往金國(guó)都城上京(今黑龍江阿城市)的路上，這些女性受盡屈辱，還要忍饑受凍、風(fēng)餐露宿。以至于到達(dá)上京時(shí)，已有過(guò)半的女性死于途中。

達(dá)到上京后，這些女性有的被賞賜給金軍將領(lǐng)，有的被強(qiáng)行遣送到官方的妓院，有的被像牲口一樣買賣奴仆或街頭的娼妓。

《呻吟語(yǔ)》中有記載寫道：“婦女分入大家，不顧名節(jié)，猶有生理;分給謀克以下，十人九娼，名節(jié)既喪，身命亦亡。鄰居鐵工，以八金買倡婦，實(shí)為親王女孫、相國(guó)侄婦、進(jìn)士夫人。”可見當(dāng)時(shí)被擄至北方的女性命運(yùn)有多凄慘。

被扣留在金國(guó)的北宋使臣宇文虛中曾遇見淪為歌妓的北宋宗姬(郡主)，心中感慨萬(wàn)千，遂作詞《念奴嬌》“宋室宗姬，秦王幼女，曾嫁欽慈族。干戈浩蕩，事隨天地翻復(fù)。一笑邂逅相逢，勸人滿飲，旋旋吹橫竹。流落天涯俱是客，何必平生相熟。”