晚清時(shí)期涌現(xiàn)了很多民族豪俠，大刀王五就是其中之一。大刀王五，本名王正誼，在所有師兄弟中排行第五，被稱“為小五子”。因?yàn)樗矚g用大刀，刀法純正，又被稱為“大刀王五”。王正誼，是河北滄州人，從小家境貧寒。父親早死后，王正誼與母親相依為命，嘗遍人間冷暖。當(dāng)時(shí)李鳳崗是滄州最有名的武師，王正誼想改變自己的處境，拜李鳳崗為師。

李鳳崗起初不愿意收他為徒，后來(lái)被他的誠(chéng)心感動(dòng)，將其收入門下。拜師成功后，他非常珍惜來(lái)之不易的機(jī)會(huì)，刻苦練功。練了幾年之后，李鳳崗想讓他學(xué)以致用，把他介紹給自己的師兄劉仕龍，成為一名鏢師，闖蕩江湖。公元1877年，王正誼用自己的積蓄，在京城開(kāi)了順源鏢局(今北京崇文區(qū))。順源鏢局在他的帶領(lǐng)下，蒸蒸日上，客流不斷，很快成為京城最出名的八大鏢局之一。甲午中日戰(zhàn)爭(zhēng)前夕，御史安維峻支持光緒帝等主戰(zhàn)派，連續(xù)上疏六十五道，矛頭直指李鴻章和慈禧太后。其中最著名的當(dāng)屬《請(qǐng)誅李鴻章疏》。

安維峻此舉嚴(yán)重?fù)p害了慈禧等人的利益，被革職發(fā)配到張家口軍臺(tái)。安維峻事件，激發(fā)了京城愛(ài)國(guó)人士的熱情。王正誼知道后，為了安維峻的人身安全，主動(dòng)擔(dān)護(hù)安保工作，將其安全送達(dá)目的地，其他愛(ài)國(guó)人士也紛紛為其送行。公元1898年，光緒帝任用維新派人士，主持維新變法。正是在這種情況下，譚嗣同被召入京城，任四品軍機(jī)章京。王正誼也很支持變法，并與譚嗣同結(jié)下深厚的情誼。為了譚嗣同的人身安全，王正誼主動(dòng)擔(dān)護(hù)他的安保工作，還負(fù)責(zé)他的衣食住行。

但維新變法遭到慈禧為首的頑固派反對(duì)，僅維持了103天就失敗了，史稱“百日維新”。變法失敗后，光緒帝被囚于中南海瀛臺(tái)。康有為、梁?jiǎn)⒊瑒褡T嗣同到國(guó)外避難。但譚嗣同沒(méi)聽(tīng)二人勸誡，最后被捕，并在獄中題詩(shī)：我自橫刀向天笑，去留肝膽兩昆侖。王正誼得知譚嗣同被捕后，心急如焚，聯(lián)絡(luò)其他俠義之士營(yíng)救譚嗣同。當(dāng)王正誼組織營(yíng)救時(shí)，清政府卻提前處死了譚嗣同。還有其他五人也一同被處死，史稱“戊戌六君子”。譚嗣同死后，更加堅(jiān)定了王正誼反清的決心。公元1900年，義和團(tuán)扶清滅洋的愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)興起。王正誼率領(lǐng)愛(ài)國(guó)之士加入其中，大殺洋人，攻占教堂。

這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)，遭清政府和八國(guó)聯(lián)軍殘酷鎮(zhèn)壓，最終失敗。王正誼早前被人告密，被八國(guó)聯(lián)軍包圍住所。為了不連累其他人，王正誼只身前去與其對(duì)決，被槍殺于前門，時(shí)年五十六歲。王正誼死后，頭顱被侵略軍掛在城墻上。天津的霍元甲知道后，急忙趕到北京，趁夜將其頭顱取下、埋葬，使其尸首兩全。

王正誼一生行俠仗義，廣結(jié)愛(ài)國(guó)志士，支持維新變法，救民于水火，是大家廣為稱頌的一代豪俠。他的事跡后來(lái)被改成電影《大刀王五》、《神州第一刀》。有人說(shuō)，王正誼那把重達(dá)一百多斤的大刀，一直被保存到1958年，但又在后來(lái)的動(dòng)亂中被毀。