在清朝科舉史上，有一位大名鼎鼎的“餑餑狀元”。你要提起他的名字李蟠，可能很多人都不知道，但你要說“餑餑狀元”，就肯定會“噢”聲一片了。這位“餑餑狀元”的綽號是怎么來的呢？自然跟他考狀元有關。

現在的高考一場都是兩到三個小時，早上吃完飯，考完了再出來吃午飯，一點不耽誤，但古代的科舉一考就是一整天，吃飯都得在里面吃，考生們進場除了帶筆墨，還得帶干糧。家里條件好的帶點面包、牛奶之類的，條件差點的就帶點饅頭、咸菜，李蟠同學就屬于家里條件特別差的，帶的是饅頭，也就是北方的大餑餑。這本來不應該成為新聞，但因為他帶的數量，讓他一下子成了新聞人物。那么，他帶了多少饅頭呢？36個！

現在一個拳頭大小的饅頭，女同學一般吃一個，男同學吃兩個就夠了，要是能吃上四個，在公司基本上就是新聞人物了，要是再加到六個、八個，那絕對就能上報紙了，再超過十個，天啊，各大網站絕對傳瘋了！所以，當李蟠同學扛著36個大饅頭進入考場的時候，那效果是多么地震撼，連特效都省了。

李蟠同學吃起饅頭來豪情萬丈，但寫起文章來卻沒那么痛快，等考試時間都結束了，考官們都來收卷子了，李蟠還剛剛寫了一半呢。怎么辦？李蟠急得滿頭大汗，哀求考官說：“麻煩再通融一下吧，俺家從小就窮，這次來趕考連家里的鍋都賣了，這輩子能不能翻身，就靠這一次了，千萬希望考官大人開開恩！”

其實考官們早就被他的36個饅頭感動了，此時再看看他那個可憐樣兒，主考官就吩咐保安給他拿了幾根蠟燭，讓他繼續寫。李蟠這才放下心來，一邊啃著饅頭，一點繼續答題。一直到四更天，終于答完了，那36個饅頭也全都不見了。

成績出來后，李蟠考得不錯，名列探花，狀元是姜宸英，浙江慈溪人。主考官就按這個名次上報給了康熙。

康熙也聽說了36個饅頭的光榮事跡，感慨道：“難得貧寒之士也有如此為國效力的決心，為了給天下貧寒讀書人一個榜樣，就把他列為狀元吧！”于是，36個大饅頭鋪就了李蟠的狀元路，也因此讓他得了個“餑餑狀元”的綽號。

再說姜宸英同學，本來到手的狀元，卻被36個饅頭搶了風頭，自然很郁悶，就寫了首詩諷刺李蟠：“望重彭城郡，名高進士科。儀容好絳勃，刀筆似蕭何。木下還生子，蟲邊更出番。一般難學處，三十六餑餑。”

姜宸英跟李狀元雖然有點不合，但兩個人的命運卻連在了一起，成了一對陪你哭陪你笑陪你一起坐大牢的好哥們兒。

兩年后，李狀元跟姜宸英一起擔任順天鄉試的主考官和副考官，不料，考試結束后，有人舉報他們倆收受賄賂，錄取了很多權貴家的孩子。俗話說“人在官場混，哪能沒政敵”，這些權貴的政敵們一看機會來了，也紛紛加入了進來，鬧得越來越大，把康熙都驚動了。

那么，這兩個人到底有沒有徇私舞弊呢？要回答這個問題，其實很簡單，再考一次就行了。于是，康熙下令，所有考生再重新考一次。結果，重考的情況跟上次基本差不多，李狀元和姜宸英的罪名成功洗脫。

另外值得一提的是，在這屆舉人當中，后來有三個人高居宰相，八個人官至尚書，可見這一屆水平之高。

真相大白，李狀元和姜宸英也該松口氣了，卻不料一波未平一波又起。孔尚任大家都知道吧？寫《桃花扇》那位，可能是這件事激發了孔大作家的創作靈感，就添油加醋地寫了一部《通天榜傳奇》，當然為了撇清關系，還在后面加了句“本劇故事，純屬虛構，如有雷同，實屬巧合”。

可是，群眾的眼睛是雪亮的，管你加不加“純屬虛構”，大家一看就知道是說的什么事兒。于是，剛剛平息的傳聞又被炒了起來。康熙一看，這還了得嗎？雖然我知道你們是清白的，但你們的名聲已經臭了啊，以后在老百姓面前還怎么拿得出手？算了，都給我去大牢里反省反省吧！

于是，李狀元和姜宸英被雙雙打入了大牢。姜宸英已七十多歲高齡，哪能經得起這么折騰，沒多長時間就死在了大牢里，李狀元也被發配到了邊疆，“永不敘用”。

至于那位“純屬虛構”的孔大作家，康熙也沒放過他，要不是你小子瞎寫什么劇，那事兒不早就沒人提了嗎？既然這么愛寫劇，官就別當了，回家專門寫去吧！于是，孔尚任也被革職，回家當起了職業劇作家。