故事是這樣的，在陳后主還是東宮太子的時候，還只有十歲的張麗華就被太子陳叔寶看中了，與她時常親近。終于在公元582年，陳宣帝死了，陳叔寶即位，史稱陳后主。做了皇帝的陳后主自然不能虧待張麗華，便立她為皇貴妃，足見陳后主也是個多情種。

深愛美女的帝王荒淫似乎成了一種慣性。公元584年，陳后主令人建了臨春、結綺、望顯三座樓閣，每座閣樓的門窗全部用沉檀香木做成，每次只要有風吹過，幾里之外都能聞到香味。據史料記載表述，這三座閣樓是繼東晉以來還不曾有過的豪華建筑物，陳后主和張麗華各住一座閣樓，閣樓之間有走廊互相聯通，陳后主和張麗華每日在閣樓上飲酒作樂。

張麗華不僅長的美，她還有一頭黑亮的秀發，長有七尺，涂上發膏，梳成發髻，光彩照人，陳后主被她迷的神魂顛倒。陳后主常常在辦公的時候靠在張麗華的懷里，聞著美人的香氣，享受著美人的愛撫，不僅如此，張麗華的記憶力相當好，幾乎是過目不忘，這使得陳后主在批改奏折時候經常征求她的意見，她還善于從朝臣那里打聽國家政事，使得陳后主在朝政上離不開她。

然而，荒淫腐敗的盡頭將是國破身死。公元589年，隋軍攻破城門，打進皇宮，慌亂之中陳后主帶著張麗華躲到了一口枯井之中。隋軍在搜宮之中發現了他們，將他們二人拉了上來，雖然是在枯井之中，張麗華的衣服還是被打濕了，我們可以想象，薄薄的絲綢貼在身上該是多么的誘惑。

當時身為晉王的楊廣看見如此妖嬈的張麗華不覺心神蕩漾，楊廣本來也是個好色之君，見到如此美麗的張麗華便想將她收到自己的床上，無奈被隋軍元帥高颎(jiong)阻止了。迫于無奈，楊廣親自監斬，張麗華被斬死于青溪之中，死時才只有30歲。有另一種傳言說是被自己七寸長的頭發勒死的。

張麗華之后的另一位絕世美女便是唐朝的魚玄機了。如果說張麗華有的僅僅是美色，那么魚玄機既有美色又有才華，當時長安人給魚玄機的評價是紫色傾國。她們有一個同點，都是出生寒門，家境貧困。

魚玄機才思敏捷，能作詩，至今還有作品流傳。他在十五歲時遇到了李億，這個她鐘情一生的男人，可惜李億已經有了妻子。盡管知道李億有了老婆，魚玄機并不介意，她還是毅然的嫁給了李億做妾，一對新婚燕爾在長安城內置了新房，一起住了五個月不到，便被李億的老婆所不容。

李億的老婆出自官宦世家，李億也要畏懼她，迫于李億老婆的壓力，魚玄機不得不被逼到城外的道觀出家，雖然在青燈黃卷下，可是魚玄機無時無刻不在思念陳億，李億也時常瞞著老婆來和魚玄機私會。

后來李億漸漸的來的少了，原來是他的老婆發現了，便阻止李億來和魚玄機私會，一個絕色的才女完全淪為了一個小三式的女子，這也令當時的許多人嘆息。

再后來魚玄機得知李億攜著老婆去外地做官了，徹底和魚玄機失去了聯系，得知消息的魚玄機傷心不已，在憂傷中她開始自暴自棄，將道觀改成了與所謂的文人雅士切磋才藝的地方，垂憐魚玄機美色的登徒浪子蜂擁而至，無不是渴望一親香澤，魚玄機也是破罐子破摔，毫不忌諱的和這些人交往著。

終于在長久的放蕩中引發了悲劇。在與魚玄機交往的友人中有一個看上了魚玄機的侍婢綠翹，，綠翹這個侍婢也是長的好看，比魚玄機還年輕，不知是由于感情上的受挫導致心理變態還是處于女人的妒忌，魚玄機竟然將綠翹殺死了。

殺了綠翹后魚玄機裝做沒事人一樣，來往的客人連著多日不見綠翹便產生了疑問，一找，在院子里的土里找到了已經腐爛的綠翹。

當時的京兆尹溫璋將魚玄機判了個斬首示眾。那日，天下著蒙蒙的細雨，一代絕色才女在鍘刀下結束了自己的一生，死時才26歲。

美麗從來不是罪過，只是上天給予她們美好的面容，卻被她們用到了錯誤的地方，不懂得珍惜上天的賜予。