翁同龢，光緒皇帝的老師，咸豐六年(1856年)殿試一甲一名，也就是常說(shuō)的狀元，當(dāng)時(shí)才26歲，可謂少年得志，然而，翁老師當(dāng)年逐鹿科舉考場(chǎng)，卻也有些狗血的故事。當(dāng)翁老師還是翁同學(xué)的時(shí)候，最大的對(duì)手是孫毓汶。孫同學(xué)來(lái)頭不小，算是科場(chǎng)江湖的世家，他爺爺是大學(xué)士孫玉庭，他爸爸是尚書(shū)孫瑞珍，他哥哥孫毓桂是道光二十四年?duì)钤v這些只是想證明兩點(diǎn)：第一，孫家人讀書(shū)很厲害，孫同學(xué)在這種環(huán)境的熏陶下，自然也厲害;第二，混得好的人從來(lái)不會(huì)知足，總是有錦上添花的沖動(dòng)，既然哥哥是狀元，何不來(lái)個(gè)兄弟狀元？

看看翁家這邊的人口素質(zhì)，也非等閑，翁爸爸翁心存也是大學(xué)士。兩位同學(xué)學(xué)習(xí)成績(jī)差不多，很難分伯仲，偏偏趕在同一年考進(jìn)士，同一年殿試，可狀元只有一個(gè)，從不會(huì)有雙黃蛋，也不會(huì)有什么榮譽(yù)狀元或者最受歡迎進(jìn)士獎(jiǎng)之類的安慰獎(jiǎng)項(xiàng)。誰(shuí)考第二都沒(méi)面子。劉禺生所撰《世載堂雜憶》說(shuō)，"是科狀元，無(wú)第三人敢爭(zhēng)，非兩人莫屬也。"

如果實(shí)在要找出二人的差距，那就是距離考場(chǎng)的遠(yuǎn)近有差距。清廷規(guī)定，考生在離殿試的前一夜，必須住在離考場(chǎng)不遠(yuǎn)的地方，例如可寄宿在朝門附近。這樣規(guī)定可能是為了防止考生遲到。孫家住在離皇城不遠(yuǎn)的地方，翁家住得稍遠(yuǎn)。在這個(gè)時(shí)候，于是不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)手段浮出水面。就在考試前一晚，孫家忽然邀請(qǐng)翁同學(xué)來(lái)吃夜飯，兩家都是世交，翁拗不過(guò)這個(gè)面子，于是赴宴。

這赴的雖然不是鴻門宴，但至少是不懷好意的宴。吃吃喝喝，聊天談地，不覺(jué)就是深夜。孫家的人忽然很關(guān)心地說(shuō)："小翁，明兒個(gè)大早就要殿試，你趕緊回吧。"翁同學(xué)吃喝得累了，聊得也累了，然后還得三更半夜趕回家，也累。更累的在后頭，翁同學(xué)回到家，倒頭要睡，卻不知道宿舍外面的人家有什么喜事，放了整夜的鞭炮，那時(shí)候還沒(méi)有煙火管制，由他放去，"徹夜不斷"。翁同龢一宿沒(méi)睡。而他的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手：孫毓汶。早在翁同學(xué)在他家吃喝聊天的時(shí)候，就熄燈就寢了，精神養(yǎng)得足足的。第二天天未明，入考場(chǎng)，孫同學(xué)精神抖擻。翁同學(xué)拿起筆來(lái)毫無(wú)精神，不由得心中長(zhǎng)嘆："狀元必屬孫同學(xué)無(wú)疑了。"

翁同學(xué)正仰天長(zhǎng)嘆間，忽然想起袋子里還有一樣法寶：兩顆人參。人參不是作弊武器，考官未沒(méi)收。翁同學(xué)將那人參當(dāng)成齊天大圣的救命毫毛，拿起來(lái)往嘴巴里一塞，頓時(shí)，奇跡出現(xiàn)，《世載堂雜憶》記錄："神志奮發(fā)，振筆直書(shū)，手不停揮，一氣到底。"反而超常發(fā)揮。

此刻，全大清王朝的人們，哪怕是全地球的人們，都不能阻止翁同龢同學(xué)成為狀元了。一氣呵成之后，翁同學(xué)拿起試卷得意地笑一笑："對(duì)不起，不管你們孫家用什么手段，狀元是我的啦。"那一年，清王朝的狀元是翁同學(xué)，孫同學(xué)屈居第二。從此，人們都稱他"人參狀元"。按照周星馳版唐伯虎的說(shuō)法，這人參實(shí)在是考取狀元，臨場(chǎng)發(fā)揮，提神補(bǔ)腦，化險(xiǎn)為夷，對(duì)付敵人暗算的考試必備良品。