宋朝過年的紅包為什么要根據年齡來發放？
咱們中國的老規矩，小孩給大人拜年，大人照例要發給小孩紅包，也就是壓歲錢。壓歲錢在宋朝不叫壓歲錢，而是叫做“隨年錢”。
隨年錢是什么意思
“隨年”有兩種含義：第一，在過年的時候發放;第二，根據對方的年齡發放。
《舊五代史?劉銖傳》載：劉銖每親事，小有忤旨，即令倒曳而出，至數百步外方止，膚體無完者。每杖人，遣雙杖對下，謂之“合歡杖”;或杖人如其歲數，謂之“隨年杖”。
五代十國時期的后晉宰相劉銖專橫跋扈，常用大棍打人，有時候雙棍齊下，稱為“合歡杖”;有時候根據受刑者的年齡來決定打多少，叫做“隨年杖”。在這個典故中，“隨年”即是根據年齡的意思。
中國臺灣的朋友給小孩子發壓歲錢，忌諱發奇數。比如說8元、10元、100元都行，不宜發給7元、9元、99元。中國大陸無此忌諱。
宋朝人給小孩發壓歲錢更不忌諱奇數，因為他們是按小孩的年齡來發的。小明今年虛歲10歲，發給他一個10元的紅包;小芳今年虛歲11歲，發給她一個11元的紅包。年齡不全是偶數，壓歲錢自然也不全是偶數。
關于北宋“隨年錢”的故事
北宋高僧道原編寫的禪宗燈史《景德傳燈錄》載有一則典故：
昔有施主婦人入院，行眾僧隨年錢。僧曰：“圣僧前著一分。”婦人曰：“圣僧年多少？”僧無對。
大概是過年的時候，有一位女居士進廟拜香，為眾僧發放壓歲錢。一個和尚大言不慚地說：“女施主，我是圣僧，你要多發給我一份！”女居士問他：“您這位圣僧今年多大了？”和尚張口結舌，說不出話來了。
和尚為什么要張口結舌呢？因為當時的壓歲錢一向是按照年齡來發的，即便是圣僧也不例外。他想讓人家多給他一份壓歲錢，人家自然要問他的年齡是不是要比別人大一倍，而他不敢在年齡上撒謊，只好默默無言了。
這則典故告訴我們，一個人的年齡決定了壓歲錢的多少，這也是宋朝人之所以將壓歲錢叫做“隨年錢”的關鍵原因。
在宋朝，銅錢的購買力并不算高。宋仁宗在位的時候，一文銅錢的購買力就相當于現在的五毛錢。一個十歲的孩子去拜年，人家給他十文壓歲錢，折合人民幣才五塊錢，所以說跟現在相比，宋朝小朋友的壓歲錢實在是有點兒少。不過宋朝還有一種壓歲錢是跟年齡無關的，那就是宋朝后妃為皇子掛在床頭上以鎮壓邪祟的那串壓歲錢。據《武林舊事》描述，這串壓歲錢乃“隨年金錢一百二十文”，也就是將一百二十枚金幣串在一起，串成沉甸甸的一大串，祝福皇子福壽綿長，整整活到一百二十歲。
