隋朝末年，天下打亂，各地起義軍紛涌。

大業(yè)十二年(公元616年)，大隋的江山被貪圖享樂(lè)、花天酒地的楊廣揮霍得不成樣子了，天征高句麗失敗后，隋朝重臣楊素之子楊玄感第一個(gè)站起來(lái)造反后，天下早已亂成一鍋粥了。各地起來(lái)“革命”的隊(duì)伍如雨后春筍般拔節(jié)而出，到革命軍隊(duì)中形成了“三大集團(tuán)”，分別是河南的翟讓，河北的竇建德，江淮的杜伏威。

這三劍客中的翟讓是其中的“大哥大”。翟讓領(lǐng)導(dǎo)的革命軍還有一個(gè)很好聽的名字—瓦崗軍。

這個(gè)名字我們太熟悉了，上世紀(jì)六、七十年代，中國(guó)人心目中，瓦崗寨的意思就是革命。

翟讓，東郡韋城(今河南滑縣東南妹村)人，本來(lái)是個(gè)小吏，因?yàn)榈米锪松纤荆淮蜻M(jìn)牢監(jiān)，判了死罪。時(shí)主管監(jiān)牢的獄吏名叫黃君漢，很佩服翟讓的才能，就偷偷地把他放了。

翟讓逃出監(jiān)牢后，覺得與其窩囊地活著，不如痛痛快快地干一場(chǎng)。于是乎，馬上與兄長(zhǎng)翟弘、侄子摩侯、摯友王儒信在東郡附近的瓦崗寨，開始了招兵買馬之旅。打出的口號(hào)是：“有福同享，有難同當(dāng)”，引得前來(lái)投奔的義勇之士絡(luò)繹不絕。這其中包括絕世悍將單雄信(《隋唐演義》第十五條好漢)、徐世勣(徐茂功)和當(dāng)?shù)亍笆赘弧辟Z雄等人。

同郡人單雄信和翟讓原是好友，聽說(shuō)翟讓在瓦崗(今河南滑縣瓦崗寨鄉(xiāng))革命，就在本鄉(xiāng)召集了一批血?dú)夥絼偟那嗌倌贽r(nóng)民，前來(lái)助陣。單雄信善于馬上用槍，出入敵陣，迅猛如飛，人稱“飛將軍”。

由離狐(今山東東明縣東南)遷居滑州衛(wèi)南(今河南滑縣)的徐世勣，字懋功(茂公)，少年就有勇略，武藝高強(qiáng)。他雖然出生于富家，但是同情農(nóng)民，平時(shí)仗義疏財(cái)，愛抱不平，在社會(huì)上影響較大。翟讓革命后，他帶著一批青年也加入了瓦崗軍。他不只是個(gè)搖鵝毛扇的謀士，而且是位智勇雙全的大將和統(tǒng)帥。他后來(lái)曾說(shuō)：“我年十二、三時(shí)亡(無(wú))賴賊，逢人則殺;十四、五為難當(dāng)賊，有所不愜則殺人;十七、八為佳賊，臨陣乃殺之;二十為大將，用兵以救人死。”由此可見，他參加革命時(shí)，已是以救天下饑民之苦為己任了。

賈雄住在瓦崗附近的賈家樓(赤水村西)，出生于富家，幼年好學(xué)，思想開朗，愛交朋友，同情貧民，看到隋王朝黑暗，自愿為革命出力，被聘為瓦崗軍的軍師。

有了隊(duì)伍和大將之后，翟讓帶領(lǐng)革命隊(duì)伍沿運(yùn)河搶掠官府和私人運(yùn)輸船隊(duì)，資給豐足，革命隊(duì)伍發(fā)展更是突飛猛進(jìn)，很快擁有萬(wàn)余人。

至今滑縣流傳的歌謠，表現(xiàn)了當(dāng)時(shí)農(nóng)民起義的高漲熱情：

1.“瓦崗寨上英雄將，殺貪官、斷皇杠，開官倉(cāng)、放義糧，黎民百姓都?xì)g暢。”

2.“扶著爺，攙著娘，攜著兒女上瓦崗，瓦崗寨上吃義糧。荷漁叉，扛長(zhǎng)槍，跟著翟讓打楊廣，殺死楊廣免遭殃。”

3.“要抗兵，要抗選，家家要把鐵器斂。斂起鐵來(lái)做成槍，昏君贓官殺個(gè)光。”

兵強(qiáng)馬壯之后，翟讓并不滿足于小打小鬧了，而是開始了大舉動(dòng)。大業(yè)十年(公元614年)，翟讓帶領(lǐng)革命軍以雷霆之勢(shì)一舉攻克了鄭州、宋州(今河南商丘)等郡縣，控制了從汴州(開封)至黎陽(yáng)一段的水上交通軍事要地—通濟(jì)渠(南運(yùn)河)，繳獲了大量軍械物資，進(jìn)一步壯大了革命力量。

瓦崗軍上演“劫皇綱”的故事后，幾乎一夜之間，隋朝對(duì)瓦崗軍刮目相看，楊廣趕緊派河南道討捕大使張須陀征討瓦崗。

張須陀善于用兵，手下又擁有秦瓊(名字如雷貫耳啊，《隋唐演義》第十三條好漢)、羅士信(《隋唐演義》四猛之首，連李元霸都畏懼三分)等猛將，可以說(shuō)是隋朝的一支王牌部隊(duì)，革命隊(duì)伍中一些小股部隊(duì)，如王薄、孫宣雅、石秪阇、郝孝德等都成了他的手下敗將。

結(jié)果一向以剽悍著稱的翟讓很快便發(fā)出了“既生翟，何生張”的感嘆，因?yàn)榈宰尯蛷堩毻咏讳h了三十多次，居然無(wú)一勝績(jī)。

俗話說(shuō)，愿賭服輸，翟讓敗了，付出的代價(jià)是被迫撤離宋鄭兩郡。說(shuō)得再直白點(diǎn)，就是把他占領(lǐng)的土地和城池又都交還給了隋朝。

就在翟讓感覺自己正朝著窮途末路狂奔時(shí)，一個(gè)人的到來(lái)拯救了他，讓他看到了光明。這人便是李密。