宋哲宗趙煦即位時只有10歲，雖然年紀(jì)很小，但坐在朝廷上卻是神情莊重，言談舉止不失帝王風(fēng)度。史書上說他“天表粹溫，進止中度”。

一次在大殿上，有個太監(jiān)拿奏折時，不小心把宋哲宗的頭巾碰掉了。當(dāng)時，宋哲宗才剃過頭，頭巾突然掉下來，頭皮顯得明光發(fā)亮，看起來滑稽可笑。殿上的大臣都忍俊不禁，只好低著頭裝作沒看見。太監(jiān)也嚇得驚慌失措，站在那里不知道如何是好。旁邊另一個太監(jiān)急忙拾起頭巾，重新給宋哲宗戴上。宋哲宗始終坐在那里，不發(fā)一言，不動聲色，好像什么事也沒有發(fā)生一樣。散朝后，宮內(nèi)總管過來請示如何處理那個太監(jiān)，宋哲宗這個時候反而微笑著說：“區(qū)區(qū)小事，不必計較。”對這個無意出錯的太監(jiān)不再進行追究。

后來，遼國派了一名使者來覲見宋哲宗。宰相蔡確考慮到遼人的長相看起來有些特別，而且衣著打扮和漢人也不一樣，擔(dān)心年幼的宋哲宗見到后害怕。于是，蔡確就提前給宋哲宗詳細講解遼人的各種情況，請皇帝見到遼人后不要感覺驚奇，免得失態(tài)。

宋哲宗聽著，毫無表示。蔡確不放心，又反復(fù)講了好幾遍。等到蔡確不說話了，宋哲宗這才板著臉問：“這個遼人是不是人？”蔡確當(dāng)時沒有明白皇帝的意思，應(yīng)聲答：“當(dāng)然是人，是屬于其他種族的人。”宋哲宗冷冷地說：“既然是人，有什么可害怕的。”蔡確愣了半天才回過神，知道這個小皇帝不簡單，趕緊行禮退了下去。

宋哲宗雖然少有大志，但壽命不長，年僅25歲就病逝了，是北宋壽命最短的皇帝，也是葬在鞏義陵區(qū)的最后一個北宋皇帝。

眾所周知，武則天是中國歷史上唯一一位真正的女皇，然而她的政治開局并不是一帆風(fēng)順。若不是精密算計，步步小心，這個十四歲便進宮的女人可能早已消失在歷史的長河中。

武則天出生于一個商人之家，他的父親早年靠木材生意致富，后來成為了唐高祖的“軍火提供商”。雖然被唐高祖尊為“太原元從功臣”，但武則天的父親并不能為她提供一個顯赫的出身。因為關(guān)隴集團在一百多年間一直控制著西魏、北周和隋、唐政權(quán)，按照當(dāng)時的門第觀念，只有關(guān)隴集團成員的子弟才算是名門望族，才有資格在朝廷中擔(dān)任要職。

武則天的父親雖然個人能力使他躋身士族之列，但從血統(tǒng)上看卻仍然屬于不足一提的小戶人家。因此，武家被排擠也成了自然而然的事情，要想攫取更高的職權(quán)更是難于登天。

公元636年，武則天以才人身份入宮，被賜名“媚娘”。作為最低級的內(nèi)官，她只能照顧唐太宗的生活，卻無法取得任何寵幸。

這位聰慧早熟的少女便托身于比自己還要小四歲的太子李治，她絞盡腦汁接近李治并博取他的好感，年輕而懦弱的太子很快便傾心于媚娘。眼看武則天的命運即將出現(xiàn)轉(zhuǎn)機，太宗卻在此時病危，他擔(dān)心再度出現(xiàn)西漢呂雉專權(quán)的局面，便把武則天叫到床前，話中透露出想要將其賜死的苗頭。

沒想到武則天卻極其機智地表示，皇上的身體未必不能痊愈，所以自己也不敢馬上赴死，倒是愿意削發(fā)為尼，用這種方式來報答皇上的圣恩。

得到應(yīng)允之后，武則天慌忙收拾行裝，準(zhǔn)備出家。太子李治雖然不舍卻又無可奈何。

一直到唐太宗去世周年忌日，已成為唐高宗的李治去感業(yè)寺敬香，才又在“機緣巧合”之下與心中的媚娘重逢。兩人相見一事被高宗的王皇后知道以后，王皇后便順?biāo)浦郏膭痈咦趯⑽鋭t天接回宮中。其實王皇后內(nèi)心的真實意圖是利用武媚娘來便制衡當(dāng)時正得寵的蕭淑妃。

進宮之初，武則天謙恭地侍奉皇后，深得皇后的喜愛。不料，高宗不久之后就開始專寵武則天，將其封為昭儀。同時失寵的皇后和蕭淑妃開始轉(zhuǎn)而聯(lián)手對付武則天。面對排擠打壓，武則天也在苦苦地尋覓著一勞永逸的上位之道。

由于出身卑微，武則天處在宮中后妃和朝前士族大臣的夾擊之下，要想靠正常手段上位是幾乎是不可能的。

直到公元654年春，武則天生下一個靈巧可愛的女兒，她那殘忍的斗爭靈感一觸即發(fā)。那一日也是機緣巧合，王皇后剛剛探視過女嬰，武則天就接報準(zhǔn)備迎接高宗。于是她毫不猶豫地將女兒掐死，再蓋上被子，若無其事地出去迎接皇上駕到。

高宗進入內(nèi)室之后，武則天笑靨如花，毫不慌亂。高宗興奮地打開被子，卻只看到女兒的尸體。武則天即刻作出了一百八十度反轉(zhuǎn)的高難度情緒表演，大聲悲號。李治質(zhì)問過左右侍女之后，在心中勾勒出了事情的來龍去脈。就這樣，武則天成功地為王皇后安上了一個永世不得翻身的罪名。

在關(guān)隴集團中，堅決支持王皇后的柳爽已經(jīng)被迫辭職，剩下一個頑冥不化的太尉長孫無忌，對武則天的封官許愿，軟磨硬泡等手段毫不動搖。武則天漸漸明白，自己要想取得關(guān)隴貴族集團的支持是不可能的，于是便在出身寒門又不得志的官吏中尋求支持者。

功夫不負有心人，書中舍人李義府首先奏請皇上廢王皇后而立武則天。盡管關(guān)隴集團的長孫無忌、褚遂良等人苦苦進諫，但唐高宗還是于公元655年十月將王皇后貶為庶人。同年十一月，武則天被冊封為皇后，她的兒子李弘被立為太子。

武則天眼見稱后的目的已經(jīng)達到，便加緊攫取權(quán)力的步伐。她將王皇后與蕭淑妃逼死在冷宮，又將長孫無忌權(quán)力集團的主要人員殺害或貶謫，到了公元659年，舊的勢力團伙被徹底摧毀，朝中的權(quán)力收歸中宮。介于唐高宗身體狀況不佳，武則天開始涉獵政事。顯慶年間，她已經(jīng)掌控實權(quán)，與高宗地位相當(dāng)了。

武則天專權(quán)一久，便開始作威作福起來，權(quán)力受限的唐高宗非常憤怒，授意宰相上官儀起草詔書，準(zhǔn)備將武則天廢為庶人。

不料，這事被安插在上官儀身邊的眼線稟報給了武則天，于是武則天在高宗面前大展演技，聲淚俱下地讓唐高宗覺得自己所做的這一切都是情有可原的。于是，貶謫武則天一事不了了之，倒是上官儀因此而遭到誣告，連累兒子一起被處死，妻女也被收入宮中成為奴婢。

武則天的專權(quán)之路，實際上也是與太子權(quán)力的博弈過程。最初，高宗想把皇位傳給太子李弘，于是視權(quán)如命的武則天便用毒酒殺死了自己的親生兒子。李弘死時七竅流血，倒也很像是舊疾復(fù)發(fā)，并沒有引起他人太多的猜忌。

李弘死后，武則天的次子李賢被立為太子，高宗多次想讓位于他，都遭到了武則天的堅決反對。過了幾年，武則天發(fā)現(xiàn)李賢對自己并不是言聽計從，便將他廢為庶人幽禁起來，轉(zhuǎn)而立三子李顯為太子。

公元683年，唐高宗病死，太子李顯繼位為唐中宗，武則天以皇太后的身份臨朝稱制。隨著中宗的羽翼漸豐，武則天又未雨綢繆地將他廢為廬陵王，改由四子李旦繼位，也就是唐睿宗。

但睿宗被控制在長安城的權(quán)力中心之外，不得參與政事。不過，武則天仍然覺得不妥，又派人逼死了廢太子李賢，為自己登基稱帝掃除了一切可能的障礙。

李唐宗室知道武則天有除盡李氏宗族之心，人人自危，不斷有人揭竿而起。不過武則天臨危不亂，她先是不失時機地斬除了裴炎、程務(wù)挺等人，又調(diào)兵遣將，不到兩個月就徹底平息了揚州所發(fā)生的徐敬業(yè)叛亂。

武則天的所作所為起到了殺雞儆猴的作用，她嚴(yán)厲地訓(xùn)誡眾臣：“如今你們倔強能倔強得過裴炎嗎？亡命有人亡命得過徐敬業(yè)嗎？善戰(zhàn)有人善戰(zhàn)得過程務(wù)挺嗎？這三個人可謂能力出眾，威望過人，可到頭來還不是被我誅殺。所以奉勸各位不要隨便以身試法，貽笑大方。”果然，從此以后，朝中不再有人敢隨意造次。

公元688年，武則天的侄子武承嗣暗中派人將一塊鑿有“圣母臨人，永稱帝業(yè)”字樣的白石獻給武則天，并謊稱這塊石頭是在洛水偶然得到的。武則天十分高興，選定吉日禮謝上天之后便正式加尊號為“圣母神皇”。滿朝文武也從這個時候開始改稱武則天為“陛下”。

李唐宗室所殘存的勢力十分清楚他們將要面臨的滅頂之災(zāi)，韓王李元嘉、瑯邪王李沖、越王李員先后起兵。然而，得益于武則天多年來的文治武功，這一時期唐王朝武力強盛，人心安穩(wěn)，大部分人都不愿意為一家一姓的改弦易轍而疲于奔命。武則天的兵馬一到，李氏諸王的軍隊不是投降就是逃跑，沒有絲毫的戰(zhàn)斗力。在很短的時間之內(nèi)，武則天便將李氏諸王的叛亂鎮(zhèn)壓下去。

平叛成功之后，武則天收緊手腕，決心徹底清除異己。她設(shè)置告密箱鼓勵告密，如果告密有功就可以破格升官，如果告密失實也不追究責(zé)任。如此一來，從各方涌來的告密者甚眾，再加上別出心裁的酷刑和冷血無情的酷吏，武則天掀起了一場恐怖的大清洗運動。無數(shù)大臣屈死在這場運動中，李唐宗室被殺者更是多達數(shù)百人。

至此，朝中氣氛已是緊張肅殺，無人敢言更無人敢逆。公元690年7月，東魏國寺里的僧人在撰寫的經(jīng)書中稱武則天為彌勒佛轉(zhuǎn)世，應(yīng)該代替唐朝成為東方的主人。不久侍御史傅游藝便投其所好，率百姓九百多人在宮門外請求武則天改國號為周。武則天假意推辭，卻暗中提拔傅游藝為侍中。

不久，朝中百官、遠近百姓和道士僧人組隊向武則天再次請愿，人數(shù)達到六萬之多。武則天只得“順應(yīng)民意”，于公元690年九月九日改唐為周，在洛陽即位，成為中國歷史上唯一一位女皇。

從才人到女皇，武則天的功過一言難盡。無論是縝密算計的智慧還是不擇手段的殘暴，無論是鞠躬盡瘁的統(tǒng)治還是血腥至極的鎮(zhèn)壓，武則天總是那么令人印象深刻。也許，身后的一塊無字碑，便是對她此生最恰當(dāng)?shù)母爬ā?/p>