近年來，醫(yī)患糾紛備受矚目。在古代中國，同樣存在醫(yī)患關(guān)系不和諧的現(xiàn)象，因醫(yī)療事故引發(fā)的醫(yī)患糾紛在史籍中多有記載。

醫(yī)生的職責(zé)是“救死扶傷”。但是即便醫(yī)術(shù)再高明，也不可能完全杜絕醫(yī)療風(fēng)險。為了盡量減少麻煩，古代醫(yī)生首先十分注重自我保護(hù)，在行醫(yī)時會“挑病人”，拒絕治不好、不好治的患者。

先秦時期神醫(yī)扁鵲提出的“六不治”觀點，其實就是避免醫(yī)患糾紛、自我保護(hù)的手段。扁鵲認(rèn)為“病有六不治”，即6種人不接診，第一種人就是“驕恣不論于理”。這種病人傲慢放縱，不講道理，最不上路子，最有可能成為“醫(yī)鬧”，所以古代的醫(yī)生遇到這樣的病人，就是找理由拒絕，敬兒遠(yuǎn)之。

不過，有一些無良醫(yī)生眼里只有錢而無患者，造成醫(yī)患關(guān)系緊張。更有甚者，錢不到不用藥，見死不救。《清朝野史大觀·清代述異》“解砒毒方”條記載，有一個叫蔣紫垣的清代醫(yī)生，有解砒毒秘方，但找他看病解毒他必要高價，如果不滿足他，“則坐視其死不救。”此外，古代醫(yī)患糾紛的產(chǎn)生也與患者對醫(yī)生的不信任有一定關(guān)系。古代不少病人就診時，為了“考驗”醫(yī)生的醫(yī)術(shù)，有意不將真實病情說出來，結(jié)果導(dǎo)致醫(yī)患關(guān)系緊張。

古代很多醫(yī)患糾紛大多是“私了”，唐宋開始流行通過法律來處理醫(yī)患糾紛。唐朝十分重視藥事管理，為了保證用藥安全，頒布了中國第一部藥典《唐新修本草》。《唐律》上已經(jīng)有處理醫(yī)療事故的專門條文。或許是醫(yī)患糾紛增多之故，元朝有關(guān)處理醫(yī)患糾紛的詔令也隨之增多，《通制條格》單列“醫(yī)藥”卷，元律不僅嚴(yán)懲“假醫(yī)”，還對官辦醫(yī)療機(jī)構(gòu)惠民局在“醫(yī)療救助”方面做出了規(guī)定，解決醫(yī)生沒有錢不看病的問題。大德三年(公元1299年)正月，元成宗下詔，要求各地設(shè)置惠民藥局，專門為患病窮人看病。

而《大明律》在處理醫(yī)患糾紛時亮點不少，如違規(guī)的醫(yī)生“不許行醫(yī)”，此即現(xiàn)代所謂吊銷行醫(yī)資格證;處理事故時，“責(zé)令別醫(yī)辨驗”，這“別醫(yī)”就是其他醫(yī)生，相當(dāng)于現(xiàn)代醫(yī)療事故的第三方鑒定，其意見就是現(xiàn)代的第三方“鑒定報告”，直接影響醫(yī)療事故的責(zé)任確定。

明朝的法規(guī)在實際醫(yī)患糾紛中，有很強(qiáng)的操作性。明代顏俊彥《盟水齋存牘》一書中記錄了不少明朝司法案例，其中“庸醫(yī)劉期興，杖”一例，就是一起典型的醫(yī)療事故。時人何運昌請來醫(yī)生劉期興給弟弟何洪看病，結(jié)果劉期興把何洪看死了，雙方鬧進(jìn)了官府。最后按察司判決：“劉期興非折肱，反行妄告，依擬杖發(fā)，不許行醫(yī)，庫收繳。”