宋真宗大中祥符九年(1016年)夏天，北宋皇帝宋真宗在京城開(kāi)封的皇宮里接到許多關(guān)于蝗災(zāi)的奏折，全國(guó)許多地方出現(xiàn)嚴(yán)重蝗災(zāi)，來(lái)勢(shì)兇猛，危害極大。當(dāng)時(shí)，宋真宗正在迷信神仙之說(shuō)，他相信神仙會(huì)來(lái)消滅蝗災(zāi)。許多官員看出了宋真宗的心思，就開(kāi)始扮演“大忽悠”的角色，投其所好，紛紛對(duì)真宗說(shuō)，國(guó)家不必忙著滅蝗，神仙會(huì)來(lái)幫忙的。

這些官員中的“大忽悠”利用這場(chǎng)蝗災(zāi)來(lái)討好宋真宗，在送到京城開(kāi)封的奏折中，有的說(shuō)，蝗蟲(chóng)都害怕皇帝的神威，紛紛自殺了，遍地都是蝗蟲(chóng)尸體;有的說(shuō)，無(wú)數(shù)蝗蟲(chóng)改變了口味，天天只喝水，從來(lái)不吃莊稼;有的說(shuō)，蝗蟲(chóng)在天空飛行時(shí)，忽然遭遇到一股神奇的力量，自己就死了，這是神仙在幫助大宋王朝消滅蝗蟲(chóng)。更讓真宗精神振奮的是，蘇州官員的奏折中說(shuō)，蝗蟲(chóng)們害怕皇帝，它們又為了討好皇帝，選擇到風(fēng)景秀麗的太湖里群體自殺。連名臣寇準(zhǔn)也上奏說(shuō)，自己所管轄地區(qū)內(nèi)的蝗蟲(chóng)大多抱著草死掉了。

其實(shí)，這些奏折中所說(shuō)的都是無(wú)稽之談，這些謊言都是官員們昧著良心說(shuō)瞎話，他們想借此換來(lái)宋真宗的歡心，然后擁有更多的榮華富貴。

宋真宗看到這些奏折，非常高興，不過(guò)，他畢竟是個(gè)聰明的皇帝，就派幾個(gè)太監(jiān)出去了解蝗災(zāi)的實(shí)際情況。太監(jiān)們也想討好宋真宗，他們出去隨便看了看，盡管見(jiàn)到的蝗災(zāi)非常嚴(yán)重，卻對(duì)宋真宗說(shuō)，那些蝗蟲(chóng)的確在不斷自殺，這都是皇帝的神威所致。宋真宗聽(tīng)了太監(jiān)的匯報(bào)，以為自己的神威真的能消滅蝗災(zāi)，激動(dòng)萬(wàn)分，要搞一次大型慶典活動(dòng)，但是，宰相王旦堅(jiān)決不同意搞慶典，宋真宗只好作罷。

幾天后，宋真宗和幾位大臣坐在皇宮里商議國(guó)是，忽見(jiàn)無(wú)數(shù)蝗蟲(chóng)黑壓壓地從天上飛了過(guò)來(lái)，有一些蝗蟲(chóng)甚至直接飛入了金鑾殿，宋真宗看到此種情景，不禁臉色發(fā)白，大聲嚷道：“如果我在舉行滅蝗慶典時(shí)這批蝗蟲(chóng)飛過(guò)來(lái)，豈不讓天下人恥笑？”

開(kāi)封附近也鬧起了蝗災(zāi)，而且越來(lái)越嚴(yán)重，開(kāi)封郊外的莊稼被吃得七零八落，宋真宗這時(shí)似乎清醒了許多，他心急如焚，開(kāi)始強(qiáng)調(diào)人工滅蝗。然而，由于錯(cuò)過(guò)了滅蝗的最佳時(shí)機(jī)，滅蝗的效果很不理想。有一天，宋真宗正在吃午飯，天空突然黑了下來(lái)，他扔下筷子，連忙跑出去，抬頭一看，無(wú)數(shù)蝗蟲(chóng)從皇宮的上空飛過(guò)。宋真宗默默地看著，臉色非常難看。隨后，宋真宗派出專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)滅蝗的官員，下決心要徹底消滅蝗災(zāi)，并派出工作組奔赴災(zāi)區(qū)，救濟(jì)受災(zāi)的百姓。

蝗災(zāi)消滅后，宋真宗開(kāi)始反思這件事情，他對(duì)自己迷信神仙的做法非常自責(zé)，同時(shí)，對(duì)于那些編造謊言隱瞞蝗災(zāi)實(shí)情的“大忽悠”官員，深?lèi)和唇^。于是，宋真宗實(shí)行了官員問(wèn)責(zé)制度，罷免了一批蒙蔽他的“大忽悠”官員，寇準(zhǔn)也在這次事件中受到了嚴(yán)重處分。