慈禧太后是晚清同治、光緒兩朝的最高決策者，她以垂簾聽政、訓(xùn)政的名義統(tǒng)治中國(guó)四十七年。長(zhǎng)期以來，有關(guān)慈禧的史學(xué)論著和文藝作品，大都只講慈禧禍國(guó)殃民和抱殘守缺的一面，其實(shí)，慈禧也有熱心開放、重視現(xiàn)代化的一面。也正因?yàn)樗龑?duì)于現(xiàn)代化的好奇，一時(shí)高興，竟然造成了中國(guó)酒駕第一案的發(fā)生。

說起慈禧太后重視現(xiàn)代化，不能不說清朝的鐵路工程。著名的明清史學(xué)家孟心史的《明清史論著集刊》中有一篇題為《記陶蘭泉談清孝欽時(shí)事二則》的文章。

說的是早在1903年、即光緒二十八年，中國(guó)鐵路史上的兩項(xiàng)新工程。那時(shí)蘆漢鐵路北段已經(jīng)工竣，又增修了由京至蘆、和由高碑店至易縣的兩節(jié)。

當(dāng)時(shí)，蘆漢路的督辦是鼎鼎大名的“會(huì)辦商務(wù)大臣”盛宣懷，藏書家陶蘭泉是盛宣懷委派辦理頤和園裝電燈和蘆漢路北京事務(wù)局的大員，算得上極時(shí)髦的洋務(wù)好手。

那時(shí)候，修鐵路和裝電燈都是地道的現(xiàn)代化新事物。這兩項(xiàng)新建設(shè)都是在慈禧太后關(guān)心之下進(jìn)行的。

人們不能不承認(rèn)這位皇太后對(duì)現(xiàn)代化的興趣與關(guān)心，但也不能不注意她的特別動(dòng)機(jī)。裝電燈是為了在頤和園里更酣暢地享樂，白天玩不夠，晚上再來玩，這時(shí)候電燈比起蠟燭之類可就顯出非凡的優(yōu)越性來了。修鐵路則是為了上墳，就是恭謁西陵?？傊?，慈禧太后的“洋為中用”和人們今天的理解是天差地遠(yuǎn)的。

孟心史記述道：“蘭泉承宣懷旨，車中備鐵床、茵褥枕被?；ㄜ囋信P榻置不用，計(jì)吸鴉片煙非此不適故耳。床橫置，面車窗，以巾幔，圍之?！矀?cè)一門，啟之即如意桶。如意桶者，便溺器也。底貯黃沙，上注水銀。糞落水銀中，沒入無跡。外施宮錦絨緞為套，成為繡墩?！?/p>

看看這些讓人嘆為觀止的辦法，實(shí)在也不能不佩服陶蘭泉的干練，確有一些創(chuàng)造發(fā)明的天才?；ㄜ嚨呐P榻無論怎樣講究，抽起鴉片來總顯得轉(zhuǎn)動(dòng)不便，難隨人意。現(xiàn)在換為鐵床，難怪總管太監(jiān)李蓮英事先審查時(shí)，要連呼“曉事”了。不過這一點(diǎn)，是常人也還可以想到的。出色的是用水銀鋪底的如意桶。那構(gòu)思之奇妙，真是常人所不能了。中國(guó)的水銀礦開采歷史，不能說不久遠(yuǎn)。但除了用來做防腐劑，使尸體不壞外，只有這一用法最為別致，是連洋人也不曾想到的。

慈禧大后重視現(xiàn)代化的事例當(dāng)然遠(yuǎn)不只是這些。大凡去過頤和園的人，恐怕都看到過一處十分高大的樓閣式的戲臺(tái)，這也是當(dāng)年慈禧太后試驗(yàn)現(xiàn)代化手段的地方。這座戲臺(tái)是有轉(zhuǎn)臺(tái)的裝置的，而且在高空還有種種特別設(shè)備。不但舞臺(tái)場(chǎng)面可以快速轉(zhuǎn)換，避免了落幕換景等等麻煩;連天兵天將的從空而降，也毫不費(fèi)力。這自然是機(jī)械化的結(jié)果?？上н@座戲臺(tái)早已廢棄不用了。

清宮秘史：慈禧打造的中國(guó)酒駕第一案其實(shí)，當(dāng)時(shí)慈禧最熱衷的是一輛從西洋進(jìn)口的“老爺車”。這是有史可查的中國(guó)第一輛進(jìn)口汽車。1901年，慈禧太后六十六歲大壽來臨之際，當(dāng)時(shí)出任北洋大臣的袁世凱花了一萬兩白銀，從香港購置了這輛1898年由美國(guó)人杜里埃兄弟設(shè)計(jì)制造的轎車，獻(xiàn)給了慈禧太后。

慈禧太后在檢閱大臣們上貢的壽品時(shí)，聽說這輛洋車不用馬拉就能跑，感到很奇怪，立即口諭當(dāng)場(chǎng)進(jìn)行表演?？吹窖筌囌娴穆÷〉嘏芷饋恚褥笄椴蛔越貑柕溃骸斑@車跑得這么快，要吃許多草吧？”這句問話雖然十分可笑，但是，當(dāng)時(shí)卻沒有人敢笑出聲來。

這輛洋車是一輛黑色木質(zhì)車廂、黃色木質(zhì)車輪與輻條、銅質(zhì)車燈、實(shí)心輪胎、兩軸四輪的敞開式古典汽車。乍看上去，就其外觀與其說是一輛汽車，倒不如說它更酷似昔日的一輛四輪馬車。在它的車廂內(nèi)設(shè)有兩排座位。前排座位是司機(jī)席，后排座位則是乘客席，前排只能乘坐一人，后排可以乘坐兩人。在車廂的上方撐有一頂由四根立柱支起的車篷，車篷的四周圍綴有黃色的絲穗。

在當(dāng)時(shí)來說，這輛洋車可謂是設(shè)計(jì)新穎、工藝精湛。慈禧一生享盡了榮華富貴，卻從沒有見過這種先進(jìn)的洋玩意兒，看后心中大喜，便讓宮中的太監(jiān)想報(bào)名學(xué)開洋車。一位名叫孫富齡的太監(jiān)便報(bào)了名。這個(gè)孫富齡原是宮中趕馬車的太監(jiān)，經(jīng)常外出，頭腦靈活，很快就學(xué)會(huì)了開車技術(shù)，因此成了慈禧太后的御駕司機(jī)。孫富齡是中國(guó)第一位獲得“駕駛許可”的人，一時(shí)引來了不少羨慕和嫉妒。

有一天，慈禧太后坐車去皇城廟玩得很開心，一時(shí)高興便賞了一碗酒給孫富齡，讓他喝完美酒再繼續(xù)開車。誰知孫富齡喝酒之后感覺頭腦發(fā)暈，方向盤好像也不聽使喚了。本來路面是戒嚴(yán)的，但不知怎么從一個(gè)胡同里竄出個(gè)小太監(jiān)，孫富齡心慌意亂一時(shí)竟找不到剎車的位置，就一下子把這個(gè)小太監(jiān)撞倒在地。就這樣，可憐的小太監(jiān)稀里糊涂地送了性命。

當(dāng)時(shí)，孫富齡是慈禧太后的司機(jī)，也沒有嚴(yán)禁醉酒駕車這一條規(guī)定，所以沒有人問他的罪。但是，由于驚嚇了慈禧太后，負(fù)責(zé)戒嚴(yán)路面的官員和小太監(jiān)的頭頭等人都受到了嚴(yán)厲懲罰。