今年春天，沙塵暴又撲面而來(lái)，強(qiáng)度和頻率比往年有過(guò)之而無(wú)不及。其實(shí)，沙塵暴現(xiàn)象自古有之，我國(guó)史書(shū)也有沙塵暴氣候的記載：《詩(shī)經(jīng)·邶風(fēng)·終風(fēng)》有“終風(fēng)且霾”句，《后漢書(shū)·郎豈頁(yè)傳》有“時(shí)氣錯(cuò)逆，霾霧蔽日”。霾，按《辭海》：“大氣混濁態(tài)的一種天氣現(xiàn)象”，即夾著沙塵飛揚(yáng)的沙塵暴。除此之外，古籍也常把沙塵暴寫成“黃霧”、“飛沙走石”、“黑氣”、“土雨”等。不過(guò)古人對(duì)沙塵暴的認(rèn)識(shí)并不到位，通常只把它和天命、兇兆聯(lián)系在一起，但正因?yàn)檫@樣，沙塵暴才有了改變歷史的契機(jī)。發(fā)生在西漢的兩次沙塵暴就是很好的例子。

劉邦借沙塵暴逃命

秦末大亂，忍辱負(fù)重但知人善用的劉邦擊敗項(xiàng)羽，成為歷史上第一個(gè)布衣皇帝。當(dāng)上皇帝后他回老家省親，衣錦還鄉(xiāng)的劉邦留下一首氣吞萬(wàn)里的《大風(fēng)歌》：“大風(fēng)起兮云飛揚(yáng)，威加海內(nèi)兮歸故鄉(xiāng)，安得猛士兮守四方！”劉邦只是個(gè)地痞小流氓，沒(méi)什么文才，他在歌里所謂的“大風(fēng)”很可能是實(shí)寫，在奪取天下的過(guò)程中，大風(fēng)確實(shí)幫過(guò)他。

漢高帝三年(前204年)夏四月，劉邦不甘心項(xiàng)羽封給他的關(guān)中王，暗度陳倉(cāng)偷襲了項(xiàng)羽的大本營(yíng)彭城(今江蘇徐州)，霸占了項(xiàng)羽的美人財(cái)貨。此時(shí)的劉邦沒(méi)有什么政治遠(yuǎn)見(jiàn)，與項(xiàng)羽的較量中第一次占據(jù)上風(fēng)，十分得意，大肆慶功操辦起來(lái)。

劉邦的這番舉動(dòng)激怒了西楚霸王項(xiàng)羽，他率部從北面攻打彭城，幾次戰(zhàn)役下來(lái)，大破漢軍十余萬(wàn)。這幾場(chǎng)廝殺頗為慘烈，《漢書(shū)·高帝紀(jì)》的記載是“多殺士卒，睢水為之不流”。最后，雙方在彭城靈璧東的睢水岸邊決戰(zhàn)，楚軍把漢軍里里外外包圍了三層，局面對(duì)劉邦極為不利。

劉邦看似在劫難逃，此時(shí)“老天”卻出面幫助了他，就在楚兵布陣已經(jīng)完成“鐵桶”式的包圍之際，劉邦的命運(yùn)發(fā)生了戲劇性的變化，《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》記載這一事件就是：“大風(fēng)從西北起，折木發(fā)屋，揚(yáng)沙石，竊冥晝晦，楚軍大亂。”司馬遷頗為同情項(xiàng)羽的失敗，不過(guò)他筆下的這些文字卻極為生動(dòng)地再現(xiàn)了沙塵暴驟起的場(chǎng)景，證明了這是一場(chǎng)典型的、威力巨大的沙塵暴！它將樹(shù)木吹折、屋頂揭開(kāi)，連砂石都給吹起來(lái)了，白天變成了黑夜！有意思的是，“大風(fēng)從西北起”，從風(fēng)向來(lái)說(shuō)，與近年來(lái)沙塵暴科學(xué)監(jiān)測(cè)資料所見(jiàn)，即春季沙塵暴與西北氣流有關(guān)的情形也有共同之處。其實(shí)，面對(duì)這突如其來(lái)的變故，雙方的軍隊(duì)都應(yīng)該是“大亂”，所不同的是，這次沙塵暴是朝楚軍方向吹去的，加之劉邦求生心切，趁著“黑天”帶幾十人倉(cāng)皇逃去！劉邦在亡命途上為了自保，連兩個(gè)兒子也一并推下車，甚至不顧丈人、老婆被項(xiàng)羽扣押當(dāng)做人質(zhì)。劉邦的無(wú)恥和“置死地而后生”在這次沙塵暴中展現(xiàn)得淋漓盡致。

劉邦《大風(fēng)歌》所唱的“大風(fēng)”很可能就是這次沙塵暴，如果沒(méi)有這一突然而至的異常氣象，以后的歷史或許會(huì)發(fā)生若干改變，甚至西漢能不能建立都很難說(shuō)。

封殺西漢外戚

漢成帝建始元年(前32年)春天，京城長(zhǎng)安也出現(xiàn)了一回異常的天象，據(jù)《漢書(shū)·成帝紀(jì)》載：這年夏四月，“黃霧四塞”。同書(shū)《五行志》就這次天象有更為具體的記述：“成帝建始元年四月辛丑夜，西北有如火光。壬寅晨，大風(fēng)從西北起，云氣赤黃，四塞天下，終日夜下，著地者黃土塵也。”

也就是說(shuō)，從四月辛丑夜(實(shí)際指黃昏)起，西北方向已經(jīng)可以明顯看到有黃塵騰起。在夕陽(yáng)之光的映襯之下，黃塵洶洶如火勢(shì)，彌漫整個(gè)天空。到了次日晨，刮起了西北風(fēng)，黃土塵在大風(fēng)的裹挾下彌漫到京城，整整一天，人們都可以看見(jiàn)不斷從天上降下來(lái)的土粒。毫無(wú)疑問(wèn)，這其實(shí)是一次強(qiáng)風(fēng)夾帶大量沙塵，持續(xù)時(shí)間很長(zhǎng)，而且使能見(jiàn)度極度惡化的沙塵暴天氣。

這種怪異的天象讓成帝很是心驚，他慌忙召見(jiàn)各行政部門的高級(jí)長(zhǎng)官，征詢對(duì)于國(guó)家政策的批評(píng)，要求他們無(wú)所諱言。有的朝臣果然大膽直言，發(fā)表了批評(píng)外戚當(dāng)權(quán)的政見(jiàn)。太后的兄長(zhǎng)、大司馬大將軍王鳳惶恐不安，竟然上書(shū)謝罪辭職。雖然漢成帝予以挽留，但王鳳集團(tuán)專權(quán)跋扈的地位已經(jīng)動(dòng)搖。《漢書(shū)·元后傳》就這一史事寫道：“其夏，黃霧四塞終日。天子以問(wèn)諫議大夫楊興、博士駟勝等。”這些心懷漢家天下的大臣借機(jī)向外戚發(fā)難，都以為是“陰盛侵陽(yáng)之氣”的表現(xiàn)。

因?yàn)楫?dāng)年劉邦建立漢朝時(shí)，曾明文規(guī)定“非劉氏而王者，天下共擊之”，但自從王政君被立為漢元帝皇后，王氏一門大興，包括王鳳在內(nèi)的五人同日封侯，雖還未封王，但掌權(quán)的他們逐漸架空了皇室。正是在這個(gè)背景下，群臣趁機(jī)以異象警告諸王。王鳳恐懼，上書(shū)辭職。

可以看出來(lái)，心懷鬼胎的王鳳在這種天象前做賊心虛，所以班固在作《五行志》時(shí)，把“天災(zāi)”解釋成“人禍”，最后歸咎于外戚專權(quán)的政治因素。班固還以此解釋漢哀帝時(shí)外戚地位再次上升，發(fā)生了同樣天象的問(wèn)題。哀帝即位后，先后封外戚丁氏、傅氏、周氏、鄭氏凡六人為列侯，諫議大夫楊宣據(jù)此不留情面地說(shuō)：“五侯封日，天氣赤黃。此殆爵土過(guò)制，傷亂土氣之祥也。”正因?yàn)橛谐傻勰甑摹俺衫保瑮钚棚@得這么理直氣壯，再度向外戚開(kāi)炮。看來(lái)，漢成帝時(shí)的“黃霧四塞”，在西漢歷史上留下了很深刻的印象。

自然，沙塵暴只能放慢卻不能停止外戚覬覦皇權(quán)的腳步，那次“黃霧四塞”40年后，西漢的天下還是被王鳳的侄子王莽給奪去了。