兩軍交戰(zhàn)，糧草至關(guān)重要。留守關(guān)中的蕭何集中力量進(jìn)行糧草的籌集。蕭何體諒百姓之苦，不忍心靠增加賦稅來(lái)籌集軍糧。他推出了墾荒擴(kuò)種的辦法，把獄中的犯人也帶到山地開荒種上高粱、玉米，犯人墾荒超過(guò)十畝地可獲減刑。蕭何在農(nóng)忙時(shí)節(jié)也下田耕種。關(guān)中城北的北峰山經(jīng)過(guò)墾荒成為一個(gè)大糧倉(cāng)，軍糧籌集到了，蕭何也嬴得了百姓的擁戴。

這日，蕭何處理完戶部的緊急公務(wù)回到相府已經(jīng)是深夜了。關(guān)中的冬夜很冷，蕭何的頭發(fā)和眉毛已被雪花染白，他清瘦的臉在夜色中顯得更加憔悴和蒼老。

蕭何進(jìn)入后院，衣服未換，就急急地去看管家蕭安的病情是否有所好轉(zhuǎn)。

蕭安是五年前來(lái)到相府的。他以近六旬的人生經(jīng)驗(yàn)和處事閱歷把相府的日常事務(wù)處理得井然有序，蕭何對(duì)這位老人感激而倚重。

半個(gè)月前，蕭安偶染風(fēng)寒，一病不起。相府的醫(yī)生用盡湯藥，病情沒(méi)見起色。蕭何報(bào)呂后恩準(zhǔn)，請(qǐng)來(lái)太醫(yī)診治，服了幾十余劑藥，蕭安依然整日昏睡。

蕭何感到管家這次生病非同尋常。他一刻也不敢再耽誤，請(qǐng)來(lái)關(guān)中地區(qū)的名醫(yī)到府上為蕭安治病，但依然沒(méi)有好轉(zhuǎn)的跡象。他時(shí)而清醒，時(shí)而昏睡。

蕭何進(jìn)入蕭安的房中，昏睡中的蕭安微微地睜開了眼，輕輕地說(shuō)：“老爺，老奴染病不能服侍您，還讓您記掛，老奴心中感激您。”燭光下，蕭安的眼角閃動(dòng)著淚光。

蕭安說(shuō)：“老爺，你可知道，一場(chǎng)大禍正在威逼著老爺，若避之不及，老爺將遭滅族之災(zāi)！”

蕭何大驚道：“管家何出此言？”

蕭安咳了咳說(shuō)：“老奴聽說(shuō)皇上御駕親征做出決策之前猶豫不決。他既擔(dān)心前方的叛軍，更怕有人趁他離開關(guān)中之時(shí)擁軍自重。”

蕭安喘了喘氣又接著說(shuō)：“皇上最擔(dān)心擁軍自重的人自然是老爺您！老爺是最先入主關(guān)中，深得百姓擁戴，此番皇上平定叛亂，老爺親自墾荒，又體恤百姓。老爺夜以繼日操勞國(guó)事，盡職盡責(zé)，但您已高居相位，官位已無(wú)法再升遷了。而您承附百姓，皇上不會(huì)疑心您有更大的野心嗎？”

蕭何緊緊地握著蕭安的手，說(shuō)：“老管家一語(yǔ)中的，請(qǐng)問(wèn)老管家有何良策？”

蕭安說(shuō)：“自污！”

蕭何于第二日正午帶著十名相府隨從，來(lái)到關(guān)中城南的龍城錢莊，對(duì)王掌柜說(shuō)：“相府后花園須重修，但蕭某已無(wú)余款，須向王掌柜借三百兩黃金，而且是無(wú)息借錢！”

王掌柜面露難色說(shuō)：“丞相，錢莊就是靠利息維持生計(jì)，無(wú)息借款，這……”

隨從怒道：“丞相借錢，還要談利息嗎？”王掌柜無(wú)法，只好借出自開錢莊以來(lái)第一筆無(wú)息銀兩。

蕭何一走，王掌柜破口大罵：“蕭何依靠丞相的權(quán)勢(shì)強(qiáng)行借錢。”沒(méi)過(guò)幾日，全城都知道蕭何強(qiáng)行借錢一事，百姓對(duì)他的好感慢慢減弱了。

再過(guò)幾日，在漢中的劉邦也知道了蕭何為重修后花園強(qiáng)行借錢招致民怨的事，他笑了笑對(duì)侍臣說(shuō)：“丞相也懂得斂財(cái)了！”

再過(guò)半月，蕭安病逝。臨死之際，對(duì)蕭何說(shuō)：“丞相，告訴您一個(gè)秘密，老奴知道您不會(huì)起兵奪權(quán)，而且您也不要有這個(gè)想法，即使有此想法，您也不會(huì)成功。因?yàn)榛噬习膊辶撕芏喽吭谀磉叄吓褪腔噬习膊逶谪┫嗌磉叺亩恐弧！?/p>

蕭安說(shuō)完閉上了雙眼，而蕭何聞言卻睜大了雙眼。