一、煙洞揪出個龜老兒

元末明初年間，汝河岸邊曾有個小鎮叫陳家堡。既然叫陳家堡，鎮里的第一大戶自然姓陳。糧店、鹽鋪、錢莊，但凡重要的商鋪大多由陳姓子弟打理，甚至官衙行事都要看陳家族長陳忠仁的臉色。在鎮上，還有一戶宋姓人家，與陳家相比，財勢稍遜一籌，因而戶主宋喜旺時常受些窩囊氣。這年初秋，宋喜旺的獨子宋滿貴迎娶了陳家堡百里挑一的俊俏女子秀姑后，兩家的關系變得越來越僵。

秀姑身段苗條，長相端正，單那一截手臂，嫩得就跟藕白一般，招惹得一干后生整日想入非非。陳忠仁本打算等到中秋佳節再去秀姑家提親，把水靈的秀姑收納為妾，不料卻讓宋滿貴捷足先登。為此，陳忠仁恨得牙癢，天天盼著宋家家敗人亡。還別說，沒過多久，機會便送上門來。

這天午后，宋滿貴從應州做生意歸來，一踏進院門便扯著嗓子喊：“秀姑，我回來了。”

小兩口結婚后還沒熱乎夠呢，宋滿貴就被老爹派往應州做一筆絲綢生意，一走便是半個多月。新婚久別，小伙子又精力充沛，能不想自己那白白嫩嫩的小媳婦嗎？可宋滿貴接連喊了兩聲，也不見秀姑的影子。這時，老爹宋喜旺從正房走了出來。有一會兒工夫沒看到兒媳了，眼下兵荒馬亂的，陳家又虎視眈眈，可千萬別出什么岔子！想著，父子倆剛要出門去找，卻又站住了。

柴房里有動靜！

“秀姑，是你嗎？”宋滿貴伸手正要推門，門板卻“滋呀”一聲開了。是秀姑，只見秀姑手里拿著把剪刀，神色惶惶地攔住了他。宋滿貴納悶地問：“你在柴房做什么？”秀姑擦擦臉上一道一道的柴灰印子，支支吾吾地說：“我，我，做飯……”

午飯剛吃過，做的哪門子飯？再說，有拿著剪刀做飯的嗎？宋滿貴心下生疑，不顧秀姑的阻攔強行闖進了柴房。灶坑里不知填了什么東西，漚得滿屋子都是嗆人的濃煙。再揭開鍋蓋看看，鍋里卻連一瓢水都沒放！秀姑在搞什么名堂？正犯嘀咕的當兒，一陣劇烈的咳嗽聲突然響了起來！

柴房里有人，這人就藏在煙洞里！宋滿貴抬腳竄上灶臺，三下兩下挪開土坯，一把從黑乎乎的煙洞里揪出個只穿著內衣的老頭來！

“哈哈，妙！妙極！”不等宋滿貴父子回過神，陳忠仁便像從墻縫里鉆出來一般，拍著手站在了身后，“喜旺兄，你們這是演的哪一出??？怕是賢侄外出，侄媳守不住了吧？”

話音未落，一隊青壯家丁“呼啦”闖進門，將滿臉灰垢、咳嗽不停的老頭圍了個水泄不通。陳忠仁一揮手，一名家丁拎來一桶水，沖著老頭兜頭澆下。接著，一個師爺模樣的人拿出張畫像，對著老頭左瞅右瞅，上瞅下瞅。瞅了半天，又湊近陳忠仁咬起了耳朵。陳忠仁先是一愣，隨即冷笑道：“宋喜旺，你別怪我不仁不義。按照陳家堡的規矩，不守婦道、傷風敗俗的女人應該怎么懲辦，你心里清楚得很吧？”

宋喜旺當然清楚。野漢子亂棍打出宋家堡，偷漢子的交由官衙處理。如今鬧到這個地步，看來也只能官了了。宋喜旺一咬牙：“你們帶走吧！”說罷，扯起宋滿貴頭也不回地進了屋。陳忠仁使個眼色，七八個家丁揮起木棍，噼里啪啦一通削，便將始終一聲沒吱的野漢子打出了陳家堡。秀姑也被押回官衙，接受審訊。

二、高手阻止“騎木驢”

在那個年代，女人偷漢，視為大逆不道。奸夫是誰，并不重要，重要是事實。只要事實清楚，那好辦，塞進豬籠，沉塘。但讓人想不到的是，一個月來，竹簽子、板子、夾棍等酷刑都用上了，這個秀姑愣是緊咬牙關，既不承認也不反駁。見官老爺審不出結果拿不到供詞，陳忠仁眼珠一轉，出了個歹毒的主意，你秀姑不是硬挺嗎，那好，騎木驢！

騎木驢，是當時民間懲罰不老實交代罪行的淫婦的一種酷刑。所謂木驢，就是一頭用木頭制成的驢，木驢背上豎著一根搟面杖粗的尖木樁。當女犯被強行按坐下去時，那根尖木樁就直直地刺進她的下身。而且，隨著木驢走動，尖木樁會不停伸縮。但凡受此重刑的女犯，絕大多數會慘死在木驢上。

告示一出，除了宋家大門緊閉，陳家堡幾乎是傾巢而出，全涌上官道看熱鬧。在一干差役的吆喝聲中，滿身是傷的秀姑被押到了木驢旁。

“秀姑，看在我們是鄉親的分上，我再給你一次機會。只要你乖乖說清通奸事實，官老爺會讓你走得痛快些。怎么樣？”陳忠仁哂笑。秀姑怒視著陳忠仁，依舊一個字也不說。陳忠仁冷哼一聲，代替官老爺下了命令：“上驢！”

命令甫下，成百上千的圍觀者都伸長了脖子。兩個差役迫不及待地架起秀姑，就要往木驢上送。驀地，只聽“嗖”的一聲輕響，差役撇開秀姑，雙手捂臉嗷嗷痛叫。血，殷紅的鮮血隨之從手縫里流出來！

不好，差役被換了眼珠子！也就是說，有人藏在暗處，用彈弓擊發燒制的泥丸，打爆了差役的眼球！

轉瞬之間，節外生枝，看熱鬧的一哄而散。陳忠仁不信那個邪，再次命令行刑。又一個差役哆哆嗦嗦地湊上前，尚未動手，他的眼珠也倏地飛了出去！

“押回去，押回去！趕緊抓兇手！”陳忠仁見勢不妙，倉皇奔回官衙。隨后組織差役和民團搜遍了全鎮的每一個犄角旮旯，卻連兇手的一根寒毛也沒搜到?？磥?，這是個行蹤詭秘、神龍見首不見尾的絕頂高手！官衙馬上飛信報告汝河縣府，要求增派精干捕快。孰料，汝河縣官兵正和朱元璋的部隊殺得昏天黑地，哪還有精力管他小小的陳家堡，管一樁偷漢案呢？

三、咬舌只為一句承諾

一轉眼，三個月過去了。三個月都沒審出個是非黑白來，宋家自然咽不下這口窩囊氣，很快糾集了數十本家鄉眾，找到陳忠仁討要說法。

“陳忠仁，你沒拿到秀姑偷漢的口實，是不是也該按陳家堡的規矩辦？”宋滿貴憤憤地質問。按族規，陳忠仁涉嫌誣告，不僅要割出三十畝良田作為賠償，還要進宋家祠堂三叩九拜。在陳家堡，陳忠仁何其風光，又怎肯跪拜宋家的列祖列宗？

“宋滿貴，你媳婦偷漢，被抓了個正著，你還有何臉面站在我面前大呼小叫？”陳忠仁一臉的嘲弄。宋滿貴一聽，臉“騰”地紅到了脖根，底氣不足地強辯：“供狀呢？只要你拿出秀姑簽字畫押的供狀來，我就再不和你爭執。”“好，明天一早，咱們公堂見。官老爺會讓秀姑開口的！”陳忠仁陰陰一笑，大步走去。

第二天一早，宋陳兩家的人便涌到官衙，看官老爺如何結案。當著眾鄉民的面，秀姑又被押上公堂。驚堂木重重一拍，官老爺揚起一紙供詞，喝道：“就在昨晚，人犯秀姑已交代了通奸事實。這是她的供詞，還有手印。對此傷風敗俗的不貞女子，按律沉塘！來人，立即押往落鳳塘！”

“是！”兩個差役應聲上前，拖起秀姑就走。可剛邁開步子，其中一個便慘叫倒地！眾人愣愣看去，天，他的眼窩也變成了血洞，眼珠沒了！

“兇手就在他們中間！全抓起來，一個都不準放走！”官老爺慌神了，邊往案幾下躲邊喊。不等差役們行動，一聲喝叫破空響起：“不必驚慌，兇手我給你們抓住了！”

尋著喝聲，眾人扭頭看去。只見兩個青年男子大踏步走上了大堂。走在前面的那個，手里握著一只鐺亮的鋼柄彈弓。不用說，他就是兇手！坐在旁側的陳忠仁長舒口氣，大叫：“快，快把他抓起來！”

“慢！”不待眾人看明白是怎么回事，另一個佩劍男子已疾步上前，大手一伸便捏住官老爺的脖子，像拎小雞一樣拎了起來：“你這徇私枉法的狗官，今日你若說不清你是如何讓秀姑畫押的，我一劍割了你吃飯的家什！”

情形突變，在場的人登時瞠目結舌。官老爺嚇破了膽，語無倫次地交代了給秀姑下迷魂藥、強按指印的過程。而這個主意，也是陳忠仁出的。佩劍男子聽得心頭火起，長劍“倉啷”出鞘，白光一閃便抹了官老爺的脖子！

“你，你到底是誰？”陳忠仁驚問。佩劍男子逼視著陳忠仁，冷笑道：“你睜大狗眼，好好看看我是誰？”陳忠仁還真聽話，睜大狗眼看了，卻沒認出來。這時，那個手持彈弓的男子遞來一件沾滿柴灰的破衣裳，又遞來一撇小胡子。等佩劍男子打扮完，陳忠仁和宋滿貴父子不禁大怔：這不是和秀姑偷情的那個‘野漢子’嗎？

“是你？你這個潑皮無賴，你可知刺殺朝廷官員是死罪！”陳忠仁壯著膽大叫。佩劍男子哈哈大笑：“朝廷？天下已經改朝換代了！陳忠仁，你知道我是誰嗎？我就是朱重八！”

朱重八，便是后來大明朝的開國皇帝朱元璋。那日，他帶領義軍與張士誠部作戰，結果吃了敗仗遭到追殺。逃至陳家堡后，恰好躲進了宋滿貴家。朱元璋說明實情，求秀姑相救，并再三懇求秀姑不要泄漏他的身份。深明大義的秀姑便剪了一縷頭發，做成假胡子，又將朱元璋的戰袍塞進灶坑燒掉。本想讓他喬裝打扮后逃走，不料宋滿貴回來了，陳忠仁又帶人四處搜捕，秀姑只好把他藏進了煙洞。得知秀姑被陳忠仁押走，朱元璋便責令手下彈無虛發的勇將藍玉留在陳家堡，暗中保護秀姑。接下來的兩個月，朱元璋重整旗鼓，一舉殲滅了張士誠部，又攻下了元大都。朱元璋出身貧苦，從小飽受元朝貪官污吏的敲詐勒索，他的父母及長兄就是死于貪官壓榨，自己又被逼出家當了和尚。因此，在他參加起義隊伍時就暗暗發誓：一旦當上皇帝，必殺盡天下貪官！如今，夙愿實現，各級貪官注定在劫難逃。

原來是這么回事！宋滿貴滿面愧疚地沖上前，緊緊摟住了秀姑：“秀姑，我，我錯怪你了。”

令人難以置信的是，為了保住朱元璋的身份，不失信于人，不侮人清白，秀姑居然咬斷舌頭，變成了啞巴！

一個柔弱女子，竟是這般的重信守諾！朱元璋不覺心頭一熱，兩行清淚撲簌而下。后來，朱元璋查抄了陳家，殺的殺、流放的流放，又將陳家堡改名為煙洞堡，以便后人記住一個把承諾看得比生命還重的奇女子……