孝潔陳皇后，作為明世宗朱厚熜的第一任皇后，可以說她能夠從一個出身低微的秀才之女，成為一朝皇后，可以說是她的幸運，也可以說是她的不幸。幸運的是，本是貧門女子的陳氏，就這樣一步登天的成為了整個王朝最為尊貴的女人;不幸的是，她嫁的是一個有著三宮六院，佳麗三千的皇帝，這就讓她在享受著皇后，這一古代封建王朝女性最為尊貴的稱號的同時，也得面對著來自各方各式的陰謀詭計，權力斗爭。而最終，孝潔陳皇后卻直落了個流產而亡的下場，還差點同廢后一般，沒有謚號。為什么孝潔陳皇后會差點沒有謚號呢？

這就要說到孝潔陳皇后的亡去一事了。嘉靖元年(1522年)，陳氏經選美入宮，九月冊立為皇后。世宗性子嚴厲。嘉靖七年十月，世宗與皇后同坐，因世宗朱厚熜在喝茶時偶爾循視順妃，也就是張氏的手，懷孕的陳皇后見之大怒，投杯起立。世宗朱厚熜見狀也大怒，陳皇后因驚流產。

嘉靖七年十月二日(1528年10月21日)，孝潔皇后在坤寧宮咽下了最后一口氣，這年她大約才20歲出頭。嘉靖皇帝下令喪禮降等。他自己穿素服在西角門守靈，住了十天。這時他應該平靜了一點，想到一夜之間失去了自己的妻子和兒子，可能他內心深處也有些后悔吧。但是皇帝高高在上，面子，尊嚴，還有殘余的怒氣，都提醒著他不可以流露半點多余的情緒。十天以后，皇帝玄冠玄裳駕臨奉天門，為陳蓮追謚號“悼靈皇后”，葬在天壽山襖兒峪，世稱“悼陵”。這個“靈”字，可不是什么好謚號，“靈”有：不勤成名、死而志成、死見神能、亂而不損、好祭鬼神、極知鬼神、不遵上命、德之精明的意思，且是謚號里面的下謚了。出葬之日，“梓宮出王門，百官一日臨”，作為皇后，儀式的確很簡單。給事中王士梅為此進諫，但未被理睬。

嘉靖十五年(1536)，與世宗朱厚熜關系頗佳的禮部尚書夏言上折：“議請改(孝潔皇后)謚”。這位吸取他人教訓，話說得相當之小心，曰：“先皇后正位中宮，母儀天下七歲，夭崩謚悼，雖侔古法，而靈義有六，類非美稱，請下翰林更謚?！币馑际且压实幕屎蟛还茉趺礃涌偸钱斄似吣甑膰?，雖然“悼”字表示早逝，是很合乎謚法的，但是“靈”字有六個意思，并不是個個都很好的，是容易引起人們誤會的，所以想請皇上準許翰林院為她改個謚號。此時嘉靖皇帝已經心氣平和，遂詔命改謚她為“孝潔”。

“孝”字原是明代給皇后尊謚的通例，無可置評，但“潔”字則不見于相關古書。是否出于某種原因，避諱謚法的“清”字或者“貞”字而改稱“潔”？謚法考：“避遠不義曰清。”又說：“清白守節曰貞?！笨陀^地說，這兩個謚號對于一個盛世的皇后而言都不是很高的贊美話。作為皇后，恪守個人操行乃是本分;“避遠不義”雖是美行，也未必出自浩然正氣，隱有明哲保身之意。

所以說即使最后孝潔陳皇后有了這么個謚號，但縱觀明朝歷代皇后的謚號，這“潔”之一字也是獨一份啊。到更為顯得孝潔陳皇后充滿悲劇色彩的命運了。