在《三國演義》中，把孫策的死歸罪于于吉，其實(shí)不然。在正史上明確記載孫策是被刺客淬毒武器刺傷，最后身亡。在《三國志》中還專門保留了一段郭嘉對于孫策的一段評論：策輕而無備，雖有百萬之眾，無異于獨(dú)行中原也。若刺客伏起，一人之?dāng)扯Ｒ晕嵊^之，必死于匹夫之手。這段評論就像是一段讖語，似乎郭嘉早就料到了孫策的下場。

當(dāng)然，于吉和孫策之間確實(shí)有些糾葛。在《三國志》裴松之引《江表傳》中曾經(jīng)記載了孫策和于吉的這段恩怨。

當(dāng)孫策剛剛平定江東的時(shí)候，就注意到了于吉在老百姓之間非常有名望。這位于吉經(jīng)常往來吳郡、會稽之間，建立了許多道場，聚集眾人，在一起燒香、誦經(jīng)，舉行各種宗教儀式，并且制作一些符水為百姓看病，效果都很靈驗(yàn)，結(jié)果一傳十，十傳百，吳郡、會稽很多百姓都信奉于吉。

孫策早就聽說過于吉的名字，起初并不在意。漢末天下大亂，百姓貧苦，一些窮人更是缺醫(yī)少藥，于吉以制作符水，為百姓治病的面貌出現(xiàn)，對于孫策來說未嘗不是一件好事。

可是當(dāng)有一次孫策在城門樓上聚集眾將，大宴賓客的時(shí)候，于吉穿著道袍經(jīng)過城門，竟然有三分之二的人未經(jīng)過請示孫策，就自動離開座位去追隨于吉，即便是一些保安人員大聲阻止也不管用。孫策很生氣，大家對于吉的尊崇已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了對孫策的敬畏，孫策怎么能夠容忍對自己權(quán)位構(gòu)成威脅的于吉存在呢。于是，孫策下令抓了于吉。

此時(shí)的于吉，罪不至死，可是一些民眾看到于神仙被抓了，都非常激動，一些貴婦人更跑到吳太夫人那里，請求出面救救于吉。吳太夫人也是于吉一信徒，根本沒有考慮很多，就把自己的意思告訴了孫策。吳太夫人沒想到自己一番話反而讓孫策心中動了殺機(jī)。孫策也毫不隱瞞，對吳太夫人說：“這個(gè)于吉是個(gè)妖道，他怎么能夠蠱惑人心，就算是各位將領(lǐng)見了竟然都不再估計(jì)君臣之間的禮節(jié)，都拋下我去拜見他了。像這樣的人，是不能不殺的啊。”孫策一點(diǎn)不怕丑，把自己心底深處的尷尬和恐懼都告訴了母親。

后來，那些信奉于吉的將領(lǐng)又聯(lián)名上書，請求赦免于吉，他們沒想到孫策看了這份聯(lián)名信之后更加火大，這些將領(lǐng)好不懂事，竟然威脅起孫策來了。孫策對諸位將領(lǐng)就沒有把心底的隱私相告了，而是說了一些冠冕堂皇的話，比如當(dāng)年那個(gè)交州刺史張津，放棄前代圣人的訓(xùn)誡，廢棄漢朝的律法，而去信奉道教，自稱說能夠幫助教化百姓，結(jié)果卻被少數(shù)民族給殺了。孫策告訴將領(lǐng)們，于吉這人一點(diǎn)幫助沒有，自己已經(jīng)下定了決心要?dú)⑺l勸也沒用。孫策對于將領(lǐng)們，更多是用權(quán)勢來壓迫，有點(diǎn)耍橫了。

于吉就這么被殺了，當(dāng)然有信奉的人就說，于吉沒有死，而是脫下皮囊成仙了。裴松之還引用了幾家相關(guān)史料，大都是說于吉如何有神通，卻依舊被孫策斬殺。

其實(shí)在漢末，還有幾位有名的道士，比如發(fā)動黃巾起義的張角，比如戲弄曹操的左慈，還有割據(jù)一方的張魯。這四位道教的大宗師選擇了不同的布道方式，結(jié)局也各不相同。

于吉選擇了是以符水治病為幌子，聚集人氣，然后修道誦經(jīng)，;在布道的時(shí)候，尤其注重走上層路線，爭取了孫策帳下許多重要將領(lǐng)。這些對于道法的傳播是非常有利的。可是于吉卻忽略了世俗權(quán)勢對宗教的影響，結(jié)果死于非命。一旦宗教撼動了世俗的權(quán)勢，那統(tǒng)治者必將全力反撲，由默許，由支持，立刻轉(zhuǎn)變成剿殺。

左慈和于吉有些像，是以個(gè)人面貌出現(xiàn)在曹操的面前。左慈是位幻術(shù)大師，在曹操的酒宴上經(jīng)常表演，很受曹操喜愛。可是曹操并非真的信奉左慈的道術(shù)，只不過是把左慈看成倡優(yōu)之徒，弄臣而已。大家在一起吃飯，有左慈在氣氛不會太嚴(yán)肅。可漸漸地曹操發(fā)現(xiàn)左慈這個(gè)人太讓他抓不住了。一個(gè)下屬一旦讓領(lǐng)導(dǎo)產(chǎn)生了控制不了的印象，那就離滾蛋不遠(yuǎn)了。曹操后來借口左慈偷盜到處抓捕左慈，結(jié)果當(dāng)然沒抓到，不過左慈也就從此消失在曹操的視野之外了。左慈是死是活呢？不清楚，也不重要了。

張角有政治抱負(fù)，嚴(yán)格的講，他更像一個(gè)政治家，一個(gè)懂得運(yùn)用宗教來收攬民心的政治家。據(jù)說張角也會制作符水治病，可是他就不僅僅滿足于得個(gè)張善人的美名，也不滿足于張神仙的吹捧，張角要做天下之主！張角以太平道為旗幟，提出“蒼天已死，黃天當(dāng)立”的宣傳口號，完全不同于于吉和左慈。張角在天下設(shè)立許多支部，各自獨(dú)立又協(xié)調(diào)統(tǒng)一，在門上貼上標(biāo)志區(qū)別是否信徒等等，許多措施都為后世起義者所采用，如元末的紅巾軍起義。可是張角卻過多的滿足于下層窮苦百姓的支持，缺少官員和文士的擁護(hù)，于是，在三國歷史上，黃巾軍在正規(guī)軍面前幾乎就不堪一擊，連出身黃巾的將領(lǐng)，都常常被人鄙視。

相對最成功的還是張魯。張魯是東漢“五斗米道”創(chuàng)始人張道陵的孫子，可是在廣大道門方面卻遠(yuǎn)過其祖。張魯借助傳到收攬信徒，當(dāng)西川劉焉病重之時(shí)，出兵奪取漢中，割據(jù)一方，建立起中國歷史上獨(dú)具特色的政教合一的政權(quán)。一方面張魯強(qiáng)調(diào)民眾的懺悔和信仰，大量廢除了漢末的嚴(yán)刑峻法，一方面又設(shè)立義舍，免費(fèi)提供義米、義肉等等吸引全國各地流民，而同時(shí)又強(qiáng)化政教合一的體制，使得自己既是漢中最高政治統(tǒng)帥，又是信徒精神上的領(lǐng)袖。當(dāng)時(shí)，天下幾萬戶百姓躲避漢中，在那個(gè)諸侯割據(jù)戰(zhàn)亂不止的年代，張魯卻割據(jù)漢中三十余年，幾乎無戰(zhàn)事，張魯以“鬼道”治民，堪稱漢末奇葩。

不過，張魯?shù)姆椒ㄖ贿m合蝸居于亂世一隅，其政教合一的體制過多的依賴于天師本人的政治才能，而中國的民眾長久以來早已變得極為現(xiàn)實(shí)。中國人所謂的信奉宗教，或者為消災(zāi)祛病，或者求財(cái)求子，都是有所圖，一旦長時(shí)間無法實(shí)現(xiàn)愿望，或者愿望一旦實(shí)現(xiàn)，都會棄宗教如敝履。當(dāng)天下混亂時(shí)，人們借助張魯保全平安，當(dāng)天下一統(tǒng)時(shí)，人們也將拋棄張魯，選擇曹操。