鄭袖是狠毒的女子，她是開在楚國(guó)的一朵妖冶的罌粟。在灰暗沉悶的宮廷生活中，她總能攪動(dòng)一潭渾水，楚國(guó)的政治生活有了鄭袖，似乎變得更加焦灼和復(fù)雜。

楚國(guó)在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，還是一個(gè)相當(dāng)強(qiáng)大的國(guó)家，至少也是戰(zhàn)國(guó)七雄之一。楚人先祖好不容易打下的江山，期望能夠在后代子孫手里得以延續(xù)，但是很不幸，在楚懷王這里的時(shí)候，楚國(guó)栽了一個(gè)大跟頭。《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》：“夫秦滅六國(guó)，楚最無(wú)罪。自懷王入秦不反，楚人憐之至今，故楚南公曰‘楚雖三戶，亡秦必楚’也。”由此，一個(gè)悲劇的楚國(guó)君主形象便躍然紙上。楚懷王，熊槐，出生于公元前360，卒于公元前296年，戰(zhàn)國(guó)時(shí)楚國(guó)國(guó)君。他是楚威王之子、楚頃襄王之父。按理說(shuō)，楚國(guó)歷來(lái)都是人才輩出，為何到了楚懷王這一代就會(huì)一蹶不振？

早年間楚懷王也曾被山東六國(guó)推為合縱國(guó)的縱約長(zhǎng)。又趁著越國(guó)的內(nèi)亂，將越國(guó)拿下，江東設(shè)郡。但由于他一時(shí)間糊涂，誤信秦國(guó)的宰相張儀，又排斥改革派，撕毀了齊、楚之間的聯(lián)盟，將自己推上了孤立無(wú)援的地步。并先后敗于秦、齊兩個(gè)國(guó)家，失去了漢中等地。在位時(shí)不僅利令智昏，還任用小人令尹子椒、子蘭，上官大夫靳尚，寵愛(ài)蛇蝎心腸的女人鄭袖，排斥屈原，致使屈原最后投江自盡。公元前299年，被張儀欺騙入秦，被扣于秦國(guó)，最后客死他鄉(xiāng)。

因此才有了“自懷王入秦不反，楚人憐之至今，故楚南公曰‘楚雖三戶，亡秦必楚’也。”楚人皆憐之，如悲親戚。楚懷王這樣一個(gè)昏聵的君主，死不死的民眾不是特別在意，只是受不了秦國(guó)的欺詐行為，楚人悲憤立誓必滅秦。當(dāng)然這都是后話，楚國(guó)遇上了一個(gè)不明事理的君主，偏偏在君主周圍，小人掌握了話語(yǔ)權(quán)，最后只能說(shuō)是苦了像屈原這樣的忠臣。

鄭袖與屈原是楚懷王身邊兩個(gè)很重要的人。鄭袖是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的人，是楚懷王的寵妃，也是歷史上有名的禍水。

她一首策劃了“掩鼻計(jì)”，保護(hù)了自己的地位，而屈原則是楚武王熊通之子屈瑕的后代，他既是一個(gè)偉大的政治家，也是一位優(yōu)秀的詩(shī)人，他的詩(shī)歌標(biāo)志著中國(guó)詩(shī)歌進(jìn)入了一個(gè)由集體歌唱到個(gè)人獨(dú)唱的新時(shí)代。而在楚懷王早期，屈原很受重用，但是在后期受到小人讒言，而不得不放棄了政壇，甚至最后走投無(wú)路，絕望地投汨羅江而死。那么鄭袖和屈原有什么關(guān)系呢？

一些人認(rèn)為，屈原與南后或鄭袖有浪漫佚事，即兩人之間亦或是情侶關(guān)系，存在私情。據(jù)說(shuō)，鄭袖很喜歡屈原而不得，便誣告屈原，令懷王疏遠(yuǎn)屈原，將屈原發(fā)配到了漢北，這樣鄭袖便可以在邊遠(yuǎn)地區(qū)與屈原會(huì)面。而屈原的作品《湘夫人》，里面描寫的美麗的女子似乎就是鄭袖，‘湘’就是楚國(guó);‘夫人’，即楚王的妻妾。

屈原與鄭袖的關(guān)系被懷王知道后，楚懷王派人對(duì)屈原進(jìn)行了追殺，最后追到了汨羅江邊，活活逼死了屈原。

當(dāng)然這種說(shuō)法只是大家的臆測(cè)，根本就沒(méi)有可靠地依據(jù)，細(xì)細(xì)推來(lái)還有很多說(shuō)不通的地方，若要真說(shuō)兩人有什么關(guān)系實(shí)在是太過(guò)牽強(qiáng)。事實(shí)上，兩人沒(méi)有什么關(guān)系。