和士開野心勃勃，之前他就一直在朝中排除異己，如今有了皇后這個(gè)靠山，便不再滿足于做皇帝的親信了。為此，和士開勸高湛將皇位傳給胡皇后所生的皇子高緯，自己做個(gè)無憂憂無慮的太上皇，恣意享樂不是更好嗎？高湛竟然接受了他的建議，將皇位讓給了兒子高緯，胡皇后也因此成了胡太后。

從此以后，高湛成天躲在后宮內(nèi)大肆淫樂，3年后便因過度放縱而死。

高湛在世之時(shí)，胡太后與和士開的往來就已經(jīng)明目張膽了，高湛死后，兩人變得更加肆無忌憚，他們的事情朝中內(nèi)外是無人不知，無人不曉。許多大臣對(duì)此深表不滿，要求皇帝高緯殺死和士開。然而，此時(shí)朝政都掌控在胡太后與和士開手中，高緯懼怕母親，不敢輕易對(duì)和士開下手，胡太后更是一直袒護(hù)自己的情人。

在胡太后的庇護(hù)和高緯的縱容之下，一時(shí)間和士開權(quán)傾朝野。為北齊江山社稷考慮，不少王公大臣都想方設(shè)法地要除掉他，但始終沒有成功。終于有一天，瑯琊王高儼等人動(dòng)手了。先是王子宣寫了奏折列出了大量的罪名彈劾和士開，請(qǐng)求皇帝準(zhǔn)許依法逮捕法辦和士開，接著，馮太后的妹夫馮子琮將這份奏章夾在其他公文中交給高緯。高緯一向不理朝政，對(duì)所有大臣們的奏折都是看也不看就準(zhǔn)奏。騙到皇帝圣旨的高儼立即將和士開誅殺于神獸門外。這時(shí)，高緯才得知真相，但高儼已經(jīng)順利掌握了大權(quán)，他只好不再追究。

和士開死后，寂寞難耐的胡太后在一次禮佛時(shí)認(rèn)識(shí)了和尚曇獻(xiàn)。經(jīng)過一番糾纏之后，曇獻(xiàn)終于屈服在她的淫威之下。胡太后經(jīng)常借著禮佛的幌子私會(huì)曇獻(xiàn)，要么就以講經(jīng)為借口將曇獻(xiàn)接到宮中淫樂。

然而，胡太后索求無度令曇獻(xiàn)頗感為難，最后他只得介紹兩個(gè)面相清秀的小和尚給胡太后以求脫身。胡太后見到兩個(gè)俊美的小和尚后很是開心，為了將這兩個(gè)小和尚留在身邊，又將他們打扮成尼姑蒙混過關(guān)，帶進(jìn)宮內(nèi)。

當(dāng)時(shí)有不少人知道胡太后與和尚胡混的事，他們告訴了高緯，但高緯不相信母親會(huì)做出這樣的事來。一次，他到胡太后處拜謁，見兩個(gè)小尼姑長得俏麗，于是傳到自己宮中陪侍。這兩個(gè)假尼姑害怕事情暴露，抵死不從，而高緯也不肯放過他們，決定用強(qiáng)，這才發(fā)現(xiàn)二人皆是男子。

高緯惱羞成怒，下令追查這兩名和尚的來歷，不久便查到曇獻(xiàn)，曇獻(xiàn)和胡太后之間的奸情也就大白于天下了，這些和尚全都被高緯殺死。除此之外，高緯還查出一些與胡太后有染的官員，將他們一并誅殺。

這件事情發(fā)生以后，胡太后完全失去了兒子對(duì)她的尊重，她手中的所有權(quán)力一并被沒收，而且還被幽禁在北宮，“內(nèi)外諸親一律不得與太后相見”。