司馬懿殺了曹爽，過(guò)了兩年，他也死了。接替他職位的是他兒子司馬師。魏國(guó)大權(quán)落在司馬師和司馬昭兄弟兩人手里。大臣中誰(shuí)反對(duì)他們，司馬師就把他除掉。魏少帝曹芳恨透司馬師。有人曾經(jīng)勸曹芳撤掉司馬氏兄弟的兵權(quán)。但沒(méi)有等曹芳動(dòng)手，司馬師已經(jīng)逼著皇太后，把曹芳廢了，另立魏文帝曹丕的一個(gè)孫子曹髦。

魏國(guó)有些地方將領(lǐng)本來(lái)不服司馬氏的專權(quán)，司馬師廢去曹芳后，就有揚(yáng)州刺史文欽和鎮(zhèn)東將軍毌丘(毌丘，姓，毌音guàn)儉起兵聲討司馬師。司馬師親自帶兵征討，打敗了文欽和毌丘儉。但是在回師許都之后，司馬師也得病死了。

接著，司馬昭做了大將軍。司馬氏父子三人，一個(gè)比一個(gè)厲害，一個(gè)比一個(gè)專橫。

魏帝曹髦實(shí)在忍耐不住了。有一天，他把尚書王經(jīng)等三個(gè)大臣召進(jìn)宮里，氣憤地說(shuō)：“司馬昭的野心，過(guò)路人都知道了(文言是‘司馬昭之心，路人皆知’)，我不能坐著等著他來(lái)收拾我。今天，我要同你們一起去討伐他。”

大臣們知道要跟司馬昭作對(duì)，簡(jiǎn)直是雞蛋碰石頭，就勸他忍耐，不要鬧出大禍來(lái)。

可是曹髦從懷里掏出一道預(yù)先寫好的詔書，扔在地上，說(shuō)：“我已經(jīng)下了決心，就是拼個(gè)死也不怕，再說(shuō)還不一定死呢。”說(shuō)著，他進(jìn)內(nèi)宮去稟報(bào)太后。

哪里知道這三個(gè)大臣當(dāng)中，倒有兩個(gè)人偷偷溜出去向司馬昭通風(fēng)報(bào)信了。

二十歲的曹髦，根本不懂得怎樣治司馬昭。他集合了宮內(nèi)的禁衛(wèi)軍和侍從太監(jiān)，吵吵嚷嚷地從宮里殺了出來(lái)。曹髦自己拿了一口寶劍，站在車上指揮。

司馬昭的心腹賈充，帶了一隊(duì)兵士趕來(lái)，擋住了禁衛(wèi)軍的去路。雙方打了起來(lái)。曹髦上前大喝一聲，揮動(dòng)劍殺過(guò)去。賈充的手下兵士一見皇帝自己動(dòng)手，畢竟有點(diǎn)膽怯，有的準(zhǔn)備逃了。

賈充手下有個(gè)叫成濟(jì)的，跟賈充說(shuō)：“您看怎么辦？”

賈充厲聲說(shuō)：“司馬公平時(shí)養(yǎng)著你們是干什么的！還用問(wèn)嗎？”

賈充這一說(shuō)，成濟(jì)才膽大了，拿起長(zhǎng)矛就往曹髦身上直刺去。曹髦來(lái)不及招架，被成濟(jì)刺穿了胸膛，跌下車來(lái)死了。

消息傳到司馬昭那里。司馬昭聽說(shuō)他手下人真的殺了皇帝，也有點(diǎn)著慌，連忙趕到朝堂上，召集大臣們商量。司馬昭假惺惺裝出悲傷的樣子，跟一位老臣陳泰說(shuō)：“您說(shuō)，叫我怎么辦呢？”

陳泰說(shuō)：“只有斬了賈充的頭，才多少可以向天下交帳。”

司馬昭很為難地說(shuō)：“還有沒(méi)有其他辦法，您再想想。”陳泰說(shuō)：“依我說(shuō)，只有比這更重的辦法，沒(méi)有再輕的了。”

司馬昭一聽不是滋味，就不吱聲了。

后來(lái)，司馬昭用太后名義下了一道詔書，給曹髦加上許多罪狀，把他廢作平民，把曹髦被殺的事輕輕掩蓋過(guò)去。

但是，大伙兒還是議論紛紛，怪司馬昭不辦兇手的罪，司馬昭沒(méi)法拖下去，就把殺害皇帝的罪責(zé)一古腦兒推給成濟(jì)，給成濟(jì)定了一個(gè)大逆不道的罪，滿門抄斬。

司馬昭除掉了曹髦，另外從曹操的后代中找了一個(gè)十五歲的曹奐接替皇位，這就是魏元帝。