唐代軼事 稱皇帝“萬萬歲”是從女皇武則天開始
在中國漢語中，“萬歲”這個詞是由來已久，有漫長的歷史了。據《事物紀原》卷一：“戰國時，秦王見藺相如奉璧，田單偽約降燕，馮諼焚孟嘗君債券，左右及民皆呼萬歲。蓋七國時，眾所喜慶于君者，皆呼萬歲。秦漢以來，臣下對見于君，拜恩慶賀，率以為常。”
眾所周知，在中國幾千年的封建社會里，“萬歲”是專指皇帝，臣子、百姓稱呼皇帝陛下專用。可“萬歲”一詞，究竟在何時歸帝王專用呢？史學界的意見并不一致。
一種意見認為，漢高祖劉邦臨朝時，“殿上群臣皆呼萬歲”。一種意見認為，屬于皇帝的“萬歲”始于漢武帝劉徹時。還有一種意見認為，漢朝在皇帝以外也有使用“萬歲”的情況。如漢朝禮儀規定，對皇太子亦可稱“萬歲”。當時皇族中還有以“萬歲”為名的，如漢和帝的弟弟就叫“劉萬歲”。從漢朝到唐朝，對人臣稱“萬歲”的事例，也是不絕于書，不勝枚舉。
直到宋朝，“萬歲”之稱人臣才決不可染指。北宋大將曹利用的從子曹訥，一次喝醉了酒，“令人吁萬歲”，被人告發，杖責而死。可見，到宋朝后，除了皇帝，絕對不允許任何人稱“萬歲”。明末太監魏忠賢，飛揚跋扈，一手遮天，凌駕于皇帝之上，也只敢稱“九千歲”。
至于“萬萬歲”的來歷，則來自一個故事。相傳唐朝女皇武則天稱帝后，特別喜歡別人吹捧她，藉以抬高自己“名不正”的地位，但她又不好直言。一天，她在金鑾殿召集翰林院眾學士出題答對。她脫口出了上題：“玉女河邊敲叭梆，叭梆！叭梆！叭叭梆！”眾學士搜腸括肚對答了幾十句，武后都不滿意，直覺得掃興。這時，有位慣于奉承的學士看出了她的心思，忙吟道：“金鑾殿前呼萬歲，萬歲！萬歲！萬萬歲！”武后興高采烈，推為杰作。
從此，“萬萬歲”一詞便流傳于朝野之上了。后世的皇帝，臣子們不但山呼海嘯叫其“萬歲”“萬歲”，也叫其“萬萬歲”，總之就是“萬壽無疆”，長生不老，“再活五百年”甚至五千年。
