武則天作為中國歷史上唯一的一位女皇帝，她也成為歷代野史、小說所熱衷于描寫和評論的對象。早在明清時期的一些筆記小說中，人們就常把武則天作為一個描寫的對象，其中關(guān)于武則天的代唐自立的一個預言也成為這些作品經(jīng)久不衰的一個主題。

據(jù)說早在唐太宗初期，社會上就流傳著這樣的一句讖語：“唐中弱，有女武代王。”意思是說大唐王室中道衰弱，會出現(xiàn)一位女主武王代掌天下。當時負責天文研究的太史令占測的結(jié)果是：“女主昌。”這個占測的結(jié)果和那條秘讖很相吻合，唐太宗為此心里就總是安定不下來。

當時正處于貞觀之治，朝廷之上有能之士很多，其中精通天文歷算陰陽術(shù)數(shù)的所在多有，其中就包括當時著名的神通之士李淳風和袁天罡。李淳風甚至在私下里被稱他為“算破天”，他就是而今傳得沸沸揚揚的預言書《推背圖》的作者。

于是，唐太宗立即召見李淳風，據(jù)說，當時唐太宗向李淳風詢問預言的真假，李淳風告訴太宗皇帝“唐中弱，有女武代王”這已是上天所注定的了，誰也改變不了了。并告訴唐太宗“其兆既成，已在宮中。又四十年而王，王而夷唐子孫且盡。”。

唐太宗聽說這個人要殺掉李唐的子孫后大驚，急忙詢問應對之計，并問是否可以將天下所有武姓之人全部消滅掉。但是李淳風卻勸阻了唐太宗的這種行為，他又說道：“天之所命，不可去也。”。

如果逆天而行會遭受更大的災禍，他說這個女人當為皇上您所親愛的人，40年以后她就老了，也許會懷念李唐的恩澤，況且人一老心腸就軟了，雖然她能改易唐祚，但到底不能絕唐。

如果你僅僅因此而殺掉全天下武姓之人，既不明智也不是一個明君的行為，這是一個定數(shù)，上天又會生出更加年輕的來，年輕人喜刑殺，那么皇上您的子孫可能真的就要被殺絕種了！結(jié)果，唐太宗李世民就采納了李淳風的建議，沒有再大開殺戒。

不過，唐太宗李世民雖然沒有興大獄，大肆屠戮，但他還是對武姓之人十分的警惕，沒有放過一些蛛絲馬跡，小規(guī)模的稽查和清洗活動從來沒有停止。他故作鎮(zhèn)定地開始慢慢疏遠武則天，武則天也逐漸看到老皇上對于自己很是厭煩，就做了第二手準備，慢慢地勾搭上了當時的太子李治。

當太宗死后，她被迫到感業(yè)寺出家，李治想方設法地把武則天放出來。恰在此時，李治的王皇后與他的寵妃蕭淑妃兩個人正斗得火熱，于是這個王皇后建議把武則天從感業(yè)寺召進宮來幫助自己對付蕭淑妃。王皇后勸說李治把武則天引入宮中，于是武則天順順利利地入了宮，可是沒想到王皇后與蕭淑妃兩個人最終都被武則天消滅掉。

據(jù)史書記載：武則天的長女出生后才一月之際，王皇后來看過她的女兒之后，她就親手把女兒給殺死了，于是李治把王皇后貶為庶人。她為了置王皇后于死地，竟然不惜將自己的親生女兒殺死以嫁禍給王皇后，可見此人之心狠手辣。

終于在永徽六年(655年)，高宗李治立武則天為皇后，上元元年(674年)，武則天臨朝聽政，與高宗并稱“二圣”。弘道元年(683年)高宗去世，中宗李顯即位，武氏為皇太后，臨朝稱制后改名曌。嗣圣元年(684年)，廢中宗為廬陵王，立睿宗李旦，繼續(xù)臨朝稱制。

武則天相繼架空了兩個兒子的統(tǒng)治，但她并不以此為滿足，后來她又廢掉了睿宗，自稱圣神皇帝，改國號為周，定東都洛陽為神都，史稱“武周”，上尊號“圣神皇帝”，自稱大周皇帝。“女武代王”的預言終于實現(xiàn)了。