紐約作為美國乃至全世界的金融中心，那里可謂寸土寸金。然而，就在紐約市的華埠中心，東百老匯街的前端，赫然矗立著一座林則徐的銅像。銅像的所在地原先叫且林士果廣場，1999年5月18日紐約市長朱利安尼根據(jù)紐約議會的決議，正式將此改名為林則徐廣場。

大家一定奇怪，林則徐這位中國的民族英雄為何會受到美國人的如此禮遇。原因很簡單，林則徐禁煙是一項(xiàng)正義的事業(yè)。早在1858年，馬克思就大聲痛斥鴉片貿(mào)易，對于林則徐在東方的銷煙壯舉豎起了大拇指。而聯(lián)合國的前身“國際聯(lián)盟”則把虎門銷煙的日子——6月3日，定為“國際禁煙日”。到了1987年，全世界吸毒和毒品走私日益嚴(yán)重，面對這一嚴(yán)峻形勢，聯(lián)合國第42屆聯(lián)大特意把“虎門銷煙”完成的第二天——6月26日，定為“國際禁毒日”。

當(dāng)然，老外這么積極地為林則徐套上各種光環(huán)也有一定的客觀原因。當(dāng)年，英美列國為了提高自身GDP，撈取中國人的白銀，瘋狂向中國輸入鴉片。后來，毒品反而在他們的國家泛濫成災(zāi)，一發(fā)不可收拾。咋辦捏？找個禁煙英雄來壓壓小鬼吧，美國人也好，英國人也好，是找不出來一個像模像樣的販毒英雄的。既然自己國家找不到，就得去借，林則徐無疑是最具這種現(xiàn)實(shí)意義的英雄。

另一方面，華人的努力也促成了林則徐盡早被美國政府認(rèn)可。1995年4月，在美國紐約注冊成立了一個全球性的民間組織——美國林則徐基金會。基金會主席黃克鏘先生生在香港、長在香港，十分了解部分香港同胞因?yàn)槎勀咳居趁裾咴谙愀蹚?qiáng)行給予的教育，深受其毒害。英國人在統(tǒng)治香港的一百多年里，為了美化自己的丑行，把鴉片戰(zhàn)爭說成是由于中英貿(mào)易紛爭所引起的商業(yè)戰(zhàn)爭，而香港亦因當(dāng)時商業(yè)戰(zhàn)爭中的戰(zhàn)敗國(大清帝國)像商品一樣賠償給英國。這樣就導(dǎo)致了一個后果：某些香港同胞認(rèn)為香港不應(yīng)該回歸祖國，而應(yīng)該繼續(xù)歸屬英國。

為了讓香港同胞能夠了解鴉片戰(zhàn)爭的歷史真相，弘揚(yáng)林則徐的反毒、禁毒和救國拯民的崇高精神，黃克鏘決定在美國紐約樹立一座林則徐銅像。想做到這一點(diǎn)，自然要給美國人一個理由，而林則徐的禁煙事跡無疑是一個絕佳的宣傳點(diǎn)。經(jīng)過兩年多的不懈努力，經(jīng)過基金會向紐約市政府不懈地宣傳林則徐的禁毒精神，終于于香港回歸祖國的同一年，在紐約樹立起林則徐的銅像。

林則徐銅像是由廈門大學(xué)李維汜教授操刀設(shè)計(jì)，銅像上戴清朝官員的夏季涼帽，身著一品官服，整體呈站立姿態(tài)，背著雙手，昂首挺胸，氣宇軒昂，目光炯炯直視前方，表達(dá)了中國人民百折不撓的英雄氣概和睜眼看世界的胸襟氣概。而銅像的前方不遠(yuǎn)處就是矗立孔子銅像的孔子廣場，左側(cè)是于右任先生題寫的“華裔軍人忠烈坊”，從銅像后面遠(yuǎn)望是聳入云天的世界貿(mào)易大廈。

林則徐基金會有關(guān)人員表示：“當(dāng)今世界上，毒品存在一日，林則徐的名字就會受到普遍的尊敬。中華民族出了林則徐，全世界需要林則徐，歷史上產(chǎn)生了林則徐，現(xiàn)實(shí)和未來也需要林則徐。”在黃克鏘先生和其他華人的努力下，林則徐廣場擴(kuò)建工程于2000年7月完成。