爾朱英娥，北魏孝莊帝元子攸皇后。爾朱英娥是北魏權臣爾朱榮的女兒。爾朱榮在公元528年將胡太后殺死，并且連剛即位三歲的元釗扔進黃河淹死，一同被殺掉的還有皇室許多不認同爾朱榮的人。在將這人都殺掉以后，朝廷大權基本上就由爾朱榮掌握了。

這種帶有兵權的大將，哪一個對權力沒有欲望，哪一個不想自己坐上龍椅過一把當皇帝的癮呢？爾朱榮也一樣。他已經牙癢癢，想要自己登上拓跋家那么多代人坐過的那把椅子了。可是，他克制住了自己，他還是覺得找一個傀儡，然后他在幕后操縱是更加可行的方案。于是，他選取了一個即位人，長樂王元子攸。這個元子攸是元勰的兒子，元勰是孝文帝元宏的弟弟，也曾一度掌握朝廷大權，后被宣武帝元恪給處理掉了。元子攸在爾朱榮的擁立下登上了皇位，是為孝莊帝。元子攸即位以后，爾朱榮為進一步鞏固自己的勢力，便把自己的女兒爾朱英娥嫁給元子攸，還被冊立為皇后。

這個爾朱英娥，也是一位很傳奇的人物。她不僅僅是爾朱榮的女兒，在嫁給元子攸之前她其實是瑤光寺里的一個尼姑。一個尼姑出來嫁給皇帝就夠奇特，而她在出家為尼之前其實已經嫁過人，那個人就是孝明帝元詡。后來，因為元詡被他的生身母親毒死，爾朱英娥就出家瑤光寺為尼了。沒想到她父親掌權之后，又把她從尼姑庵里接出來，讓她還俗，再嫁一個傀儡皇帝。

爾朱英娥嫁給元子攸以后，也沒怎么把元子攸放在眼里。他似乎只是一個皇帝的符號，而她父親爾朱榮才是真正的皇帝呢。在爾朱父女的眼里，元子攸應該對他們言聽計從，因為這個皇帝的位子是他們家讓出來的。

而爾朱榮沒想到的是，他千挑萬選的人，居然不甘于做他的傀儡。元子攸表面上聽從爾朱榮的，但是私下里他已經在計劃著除掉爾朱榮了。正好，爾朱英娥懷上了元子攸的皇子，在皇子出生的時候爾朱榮肯定是要進宮看望的。趁這個機會，元子攸事先安排好人馬，在爾朱榮進宮又沒有防備的情況下將爾朱榮給伏殺了。之后不久，爾朱榮的兒子爾朱菩提也中了孝莊帝的埋伏而被殺，爾朱榮這一支勢力已經被消滅得差不多了。

然而，爾朱氏族的勢力還真是非常龐大，不僅爾朱榮這一支很厲害，爾朱榮的侄子們也很厲害。公元530年，爾朱榮的侄子爾朱兆和爾朱世隆等人又殺入宮中，他們殘忍地把皇后爾朱英娥剛剛生下來的幼子摔死，并把皇上和皇后監禁了起來，幾天之后孝莊帝還是被爾朱兆給勒死了。爾朱英娥接連受到這么多打擊，現在只能被堂兄弟這樣幽禁著，心里的滋味可想而知。

不過，爾朱英娥的堂兄弟們并沒有囂張太久，他們很快就被高歡給打敗了。高歡來到宮中，又把已經結過兩次婚的爾朱氏接到自己的宮中，作為側室。本來爾朱氏已經失去對生的希望，更加沒有奢望過再過上好日子。然而，這個高歡對爾朱氏非常有禮，他并沒有粗暴地對待過爾朱氏，從始至終一直以禮相待。就這樣，日子久了爾朱氏心被一點點融化，她又跟高歡過上了和美的日子，還生了一個兒子高攸。

高歡死后，他的兒子高洋取代北魏建立了北齊政權，高攸被封為彭城王，爾朱英娥被稱為彭城太妃。但是，高洋非常荒淫無度，盡管爾朱氏是高洋的長輩，但是他還是企圖要占有爾朱氏。爾朱氏誓死不從，結果惹惱了高洋，最后于公元556年被高洋殺死。