歷史上東吳，東晉，南朝的宋、齊、梁、陳，連續定都于此，統稱六朝。六朝金粉無疑是對當時紙醉金迷的最好詮釋。

自古君主愛紅顏，而紅顏卻多禍水、多薄命。在中國的歷史上，荒唐的君主多、淫蕩的君主多、而能被一個小腳女人玩弄于股掌之中的唯有這一個。而這個可以將君主奴役的女人，便是擁有絕色美貌的潘玉兒。

潘玉兒，原來姓俞，父親俞寶慶是一個小商販，因識字不多，便給女兒起了一個非常俗氣的名字，叫做妮子。然而，這俞妮子名字雖俗，但長相卻不俗。十四五歲的時候，便出落得明眸皓齒，玉肌冰膚，花容月貌。俞妮子小時家境貧寒，經常去集市幫父親擺攤賣貨。直到母親做了太子蕭寶卷的奶媽幾年后，生活才見好轉。

眼見得女兒日益長大且出落得花明雪艷，宛若仙子，俞寶慶便吩咐俞妮子不要再到集市上拋頭露面。俞妮子既不喜歡女紅，也不喜歡讀書，只是整天趴在樓上羨慕地觀看來來往往的人群。

南齊建武五年，齊明帝蕭鸞駕崩，十六歲的太子蕭寶卷繼位。這蕭寶卷本是一個喜好風花雪月的皇帝，當太子的時候就經常聽奶媽夸贊俞妮子貌美如花，風姿綽約，是個萬里挑一的小美人。于是，她便讓奶媽把俞妮子領進宮來。等到俞妮子走進皇宮，來到蕭寶卷的面前時，這位少年天子直看得目瞪口呆，魂飛天外。只見俞妮子臉似含花，艷斂蕊中未吐，十分貌美。

潘玉兒在進入皇宮，被封為貴妃之后，十分受寵。這時蕭寶卷聽說，南朝宋皇帝宋文帝劉義隆有位妃子姓潘，使得宋文帝在帝位三十年。所以，蕭寶卷便將潘玉兒改姓潘，潘玉兒的父親俞寶慶也隨著改姓潘。

話說蕭寶卷一直荒淫無度，后宮嬪妃宮女無數，即便在民間廣選美女也常常是始亂終棄。但自從見到潘玉兒之后，就像是遇到了克星一樣，死心塌地專情于潘玉兒。

而潘玉兒可以令蕭寶卷如此癡迷，不僅僅是因為容顏上的美貌，還因為潘玉兒的一雙小腳。為此，蕭寶卷特地為潘玉兒修了一座“玉壽殿”，壁嵌金珠，地鋪白玉，又鑿地為蓮花，用粉紅色美玉裝飾，讓潘妃赤裸腳踝在上面姍姍而行，婀娜多姿，讓蕭寶卷整日魂不守舍。潘玉兒第一次被蕭寶卷撫摸、親吻小腳，羞得臉色通紅，又癢得咯咯嬌笑。

為了令美人一笑，蕭寶卷時常以奴仆自居，為潘玉兒端茶送水，捏腳捶背。他們出外游玩時，他讓美人坐在可以躺下睡覺的舒適轎子里，自己卻騎著馬，像個奴仆似的跟在后頭，即使朝野上下議論紛紛，他也毫不在意。

潘玉兒出身市井，很是懷念當年的市井生活。蕭寶卷為了讓她重溫舊夢，特意在皇宮中搭建了一個市集，賣肉賣酒賣雜貨，煞有介事地做起了小生意。潘玉兒還在小酒館內當老板娘學卓文君賣酒，蕭寶卷站在肉案后當屠戶切肉。為了真實再現市井生活，蕭寶卷動用了數千宮人前來充當市井百姓。

潘玉兒特別喜歡花草樹木、園林景致，于是蕭寶卷就把閱武堂改建成芳樂苑，三伏六月天栽樹種花植草。白天花朵還姹紫嫣紅呢，下午葉子、花瓣就枯黃萎落，第二天還得重新移栽。大隊人馬浩浩蕩蕩到百姓家刨樹抱花。而潘玉兒沒看上幾眼就落葉紛紛，僅供瞬間的賞樂。

除此之外，蕭寶卷還建紫閣等臺閣，墻壁上繪滿春宮圖畫，以供淫樂觀賞之用。一次蕭寶卷和潘玉兒在外游玩，宮殿內火光沖天。當時宮門緊閉，宮內的太監、宮女們被燒得體無完膚。宮外的人心急火燎，可沒有命令都不敢越雷池一步。殿內橫七豎八，到處是燒焦的尸體。其后的火勢更猛，璇儀、曜靈等十幾個宮殿、三千多間房屋化為灰燼。

蕭寶卷甘受潘玉兒奴役，如此瞎折騰，終于給自己帶來滔天大禍。南齊永元二年，時任雍州刺史的蕭衍統率大軍，直逼都城建康，面對敵人，擁有十萬兵力的蕭寶卷卻選擇了投降，不久便被城內的叛軍殺死了。

中興二年，蕭衍廢黜齊和帝，自行稱帝，建立南朝梁政權，是為梁武帝，南朝齊滅亡。軍官田安奏請梁武帝把潘玉兒賜給自己做妻子，潘玉兒哭道：“以前受君主恩遇，如今怎么能匹配給下人。我只有一死了之，決不再受辱。”于是，潘玉兒被勒死在獄中。據記載，死后的潘玉兒依然美貌依然，之前一切的榮華已經不在了。