歐陽(yáng)修活了66歲，做了42年的公務(wù)員，一生三次被貶，兩次與范仲淹有關(guān)，還曾兩次遭遇緋聞。

第一次被貶是在1030年5月。當(dāng)時(shí)范仲淹上《百官圖》，批評(píng)宰相結(jié)黨營(yíng)私，任人不唯賢，結(jié)果反遭誣陷，貶至饒州。歐陽(yáng)修對(duì)范仲淹主張改革、為政清廉向來(lái)尊重，公開(kāi)發(fā)表言論表示支持，結(jié)果也被貶到湖北夷陵。第二次被貶是在1045年秋，與范仲淹“慶歷新政”失敗有關(guān)。第三次被貶是在1067年，英宗去世，神宗即位。國(guó)喪期間，歐陽(yáng)修內(nèi)穿紫襖，被御史彈劾，貶，知亳州。

歐陽(yáng)修遭遇緋聞，起于第二次被貶前。

1043年，青年皇帝仁宗親政，面對(duì)內(nèi)憂外患，他號(hào)召群臣出謀獻(xiàn)策，改革吏治。范仲淹提出的十項(xiàng)改革方案，得到仁宗的贊賞。短短幾個(gè)月，范仲淹就被提升為參知政事，擔(dān)任副相。在“慶歷新政”推行過(guò)程中，越來(lái)越尖銳地觸及既得利益者，譬如裁減冗員、懲治腐敗，必然引起保守派的強(qiáng)烈反對(duì)。有人攻擊范仲淹搞派系斗爭(zhēng)，利用少壯派打擊元老派，鬧得仁宗不知如何收?qǐng)觥４文?月，西北邊事吃緊，仁宗正好趁機(jī)讓范仲淹去守邊。11月，進(jìn)奏院的劉巽和蘇舜欽召集文人聚會(huì)，說(shuō)了一些不該說(shuō)的話，被人舉報(bào)，仁宗大怒，批捕數(shù)十人，史稱“奏邸獄”。

1045年新年剛過(guò)，杜衍被罷相，富弼被免職，推行“慶歷新政”的主要人物作鳥(niǎo)獸散。歐陽(yáng)修不識(shí)時(shí)務(wù)，公開(kāi)為改革派鳴怨叫屈，惹仁宗不悅。但仁宗惜歐陽(yáng)修之才，不想拿他怎么樣。此時(shí)歐陽(yáng)修的朋友田況由真定改任秦州，仁宗就讓龍圖閣直學(xué)士、河北都轉(zhuǎn)運(yùn)按察使歐陽(yáng)修臨時(shí)代理真定府事宜。可是，一個(gè)險(xiǎn)惡的陰謀正在向他襲來(lái)，始作俑者就是諫官錢(qián)明逸。

錢(qián)明逸嫉恨歐陽(yáng)修，說(shuō)出來(lái)令人啼笑皆非。據(jù)《錢(qián)氏私志》載：歐陽(yáng)修“后修《五代史·十國(guó)世家》，痛毀吳越，又于《歸田錄》中說(shuō)文僖數(shù)事，皆非美談。從祖希白嘗戒子孫，毋勸人陰事，賢者為恩，不賢者為怨。”也就是說(shuō)，歐陽(yáng)修在參與編纂《新五代史》時(shí)，貶斥了錢(qián)氏的祖宗，即吳越國(guó)王錢(qián)氏家族。

錢(qián)明逸將誣告歐陽(yáng)修私吞財(cái)產(chǎn)的狀紙遞到開(kāi)封府。開(kāi)封府尹楊日嚴(yán)閱狀而竊喜，因?yàn)樗髡嬷荩ń癯啥迹r(shí)，大肆斂財(cái)，貪污官銀，曾遭到歐陽(yáng)修彈劾，一直懷恨在心，這下正好撞到他槍口上。狀紙經(jīng)開(kāi)封府遞達(dá)朝廷，宗仁即刻著人調(diào)查。結(jié)果查無(wú)證。但錢(qián)氏家族并不就此罷休，換了一種方式攻擊歐陽(yáng)修，制造了“盜甥”和“私從子?jì)D”的緋聞。

“盜甥”事件是誣陷歐陽(yáng)修與外甥女通奸。歐陽(yáng)修妹妹嫁張氏不久便守寡，張氏前妻遺一女，歐陽(yáng)修可憐她們，將她們接到家里撫養(yǎng)。其外甥女長(zhǎng)大成人后，嫁與歐陽(yáng)氏遠(yuǎn)房侄子歐陽(yáng)晟，但她不守婦道，與家仆私通，被人告發(fā)。后受人利用，屈打成招，竟然說(shuō)歐陽(yáng)修和她有亂倫，還欺占了她娘家的財(cái)產(chǎn)——有人事先用張氏的家財(cái)購(gòu)買(mǎi)田地，落在歐陽(yáng)修名下。顯然這是一起有預(yù)謀的政治斗爭(zhēng)，目的就是置歐陽(yáng)修于死地。

盡管仁宗皇帝不相信歐陽(yáng)修會(huì)做出如此傷風(fēng)敗俗之事，并多次作出批示，表明態(tài)度，但人言可畏，何況那些人不依不饒，仁宗只好將歐陽(yáng)修貶到滁州。到滁州后，歐陽(yáng)修還是比較樂(lè)觀的，游山玩水，賦詩(shī)作文，如散文《醉翁亭記》、七古詩(shī)《菱溪大石》等，幾乎看不出他有什么失意的牢騷。可是，“盜甥”緋聞被小人四處傳播，如影隨形，歷時(shí)長(zhǎng)久，歐陽(yáng)修心情豈能不受影響。

“盜甥”事件之后，那些小人又編造出“私從子?jì)D”的緋聞，說(shuō)歐陽(yáng)修與兒媳亂倫——宋司馬光《涑水紀(jì)聞》言：“士大夫以濮議不正，咸疾歐陽(yáng)修，有謗其私從子?jì)D者。御史中丞彭思永、殿中侍御史蔣之奇，承流言劾奏之。之奇仍伏于上前，不肯起。詔二人具語(yǔ)所從來(lái)，皆無(wú)以對(duì)，俱坐謫官。先是之奇盛稱濮議之是以媚修，由是薦為御史，既而攻修，修尋亦外遷。其上謝表曰：‘未乾薦禰之墨，已彎射羿之弓。’”

經(jīng)歷兩次緋聞的打擊后，歐陽(yáng)修心灰意冷，淡薄仕途，多次要求退休。1071年，歐陽(yáng)修辦好退休手續(xù)后，回到安徽潁州，次年與世長(zhǎng)辭。